“听陛下的？”胡贵妃本安安静静听着，忽地问道，“那你平时办差，也这么没主意吗？”

蓝观明一怔：“贵妃娘娘……”

高风晚轻按蓝观明的膝盖，答道：“陛下，贵妃娘娘。臣等平日里办差都依规矩，太祖爷曾有令，为人臣子不许讨赏，一食一饮均是圣恩。陛下仁德，天下太平，臣等什么都不缺，因而一时间失了主意。”

胡贵妃缓和道：“都是女孩儿，赏点首饰总没错，锦澜，将我那对缠枝珐琅头花拿来。”

锦澜端了红托盘来，将一对头花各人赏了一个。

高蓝正要谢恩，归林突然道：“臣记得宫正司的林宫正，过了五月，就要归家了。宫正司掌纠察宫闱与戒令之事，高司酝牢记祖训，行事进退有度。臣私以为，这个缺儿由高司酝顶上，再合适不过。”

皇帝欣然应允：“听你的，你传令下去，叫林宫正来瞧瞧，高司酝能不能接了她的职位。”

高风晚惶恐推拒：“臣资历尚浅，怕是不能胜任。”

胡贵妃弯起眼睛：“好啦，高司酝，不要再推辞了。你今儿的表现，本宫和陛下都看见了，你再拒绝不就是觉得我和陛下眼光不行么？看能力，不看资历。”

“还不谢恩？”归林催促道，“等什么呢？”

“臣多谢陛下，贵妃娘娘。”高风晚伏地拜谢，“臣等告退。”

高风晚和蓝观明出了门，两位司彩冻得够呛，瞧见锦澜，正准备跟着进去，没想到锦澜道：“各位辛苦了，娘娘倦了，让大家白等一场，这些赏钱大家分一分。”

剩下七个司的女官只能自认倒霉，凑上前去领赏谢恩。

屋里的胡贵妃收起微笑，显得兴致缺缺，皇帝牵住她的手，柔声道：“鹿儿，还在生我的气么？”

胡鹿儿抽回手，胡乱行了个礼：“陛下，臣妾身子不适，招待不周，要歇息了。”不等皇帝同意，她直接穿上软鞋回了里间。

归林垂下眼帘，降低自己的存在感。皇帝则尴尬地搓搓手：“那我先走了。”

里间没反应，皇帝自觉没趣儿，带着归林从永寿宫出去了。

锦澜送别皇帝，回屋内责道：“娘娘，您又对陛下使性子了？这怎么成。”

“有什么不成的？”胡鹿儿对着镜子，托腮道，“我不耐烦看见他。”

锦澜叹道：“娘娘，这个坎儿无论如何，您自己得跨过去。圣心易变，彻底寒了陛下的心，您后悔也晚了。”

胡鹿儿以手掩面：“那就让他寒去，我的狸哥儿难道就白白死了么？”

锦澜沉默，她也不知该怎么劝说，狸哥儿是胡贵妃和皇帝间跨不过去的隔阂。很多人看来那只是一只猫，但在贵妃心中，狸哥儿的地位与皇帝也不遑多让。

也许很多人不理解，旁人如何胡贵妃都不会放在心上，唯独皇帝不能不理解，最亲近，最伤心。

皇帝一路无话，背着手走回了养心殿，坐到书案前，没头没尾地说了这么句：“归林，那只猫，真那么重要？”

归林道：“重不重要，臣说了不算，得跟狸哥儿最亲近的人说的算。”

皇帝无言以对，好半响提起了别的：“你眼光一贯地好，高风晚不错，知进退不局促。贵妃也曾向我说过司酝司办事漂亮，见着两位司酝之前，我还担心不好分辨功劳在谁，不过一见到就很清楚了。你是怎么选定她的？也是从贵妃那里么？”

归林实话实说道：“臣昨儿夜里发病......”

皇帝担心道：“那你今日就该告假，不必这么坚持。话说你在南京不是很久都没犯过了？天儿太冷了冻着了么？还是太累了。把陈太医找来，叫他再给你瞧瞧。”

“谢陛下关心，昨儿夜里就去瞧过了，新开了药方子。”归林颔首道，“您听臣说完，她和方才一样，冷静有分寸，能把事情扭转到自己有利的一面。臣觉得她是可用之才。”

“我是绝对信任你的，放手去做就是。”皇帝醉翁之意不在酒，他把玩起桌上的麒麟镇纸，“归林，紫禁城不用绝对干净，但内里藏污纳垢，到底是不安心。”

皇帝心中的计较，归林清楚，他会意道：“昨日臣绷了个稻草人挂在午门上，彻底得罪了司礼监掌印曹留。”

“曹留和太师私下有往来，你我都清楚，司礼监动前朝也要动，牵一发而动全身。”皇帝低笑，自嘲道：“我的好堂弟，也十八岁了，他们等得太久了，就要按耐不住。”

归林阴狠道：“全看他们如何选择，识时务的话，就该知道头朝哪边。”

“树木参天，你能看见的茂盛的树冠，下面必定是数倍于枝叶的盘根错节。”

归林笑出白森森的牙：“陛下放心，树大招风，让臣打个旋儿掀翻他们的百年基业。”