一队兵马绝尘，随后大军绵延千里，匪匪翼翼。沿途的鸟兽被惊起，无处落脚，不敢栖身，只得在天空哀哀鸣叫。

没到寿月，就先传来我军遭大破的消息。千乘一子战死，同行梁远遣使谢罪，出师未捷，又痛失亲子，皇帝大怒，斩了来使，把梁远遣离东线。

聂炫领兵迫近寿月，与千乘主力隔水相持。千乘登上寿月城，太子千保早已恭候多时，父子二人来不及叙旧，千乘挥开千保，朝墙外望去。

只见对面持枪鹄立，秩序井然，哪里像千乘想象中因绝粮面黄肌瘦，萎靡不振的样子。不由眼前一黑，不，若真的弹尽援绝，尚能维持如此气势，要是以全盛姿态，该有多可怖。

以八万兵力，声焰却与千乘百万大军难分伯仲。此处草木繁茂，千乘越看，越疑心这只军队真的只有八万吗？竟将山中一花一石，都看作了敌兵。

“尔等天天面对这样的强兵，还敢说他们弱吗？”千乘回身道。千保自知看走眼，又有梁远战败的消息传来，嗫嚅不敢答话。

“都是汉人狡诈...”

千乘怎能不明白长他人志气，灭自己威风，安慰千保：“我军百万之众，怎虚他区区几人。原寿月守将何在？”

一人被士兵推搡上前，千乘皱了皱眉。

“墨秩虽是降将，也应受到礼遇，何况我已授他尚书之职，请起吧。”

“谢陛下抬爱。”

“墨尚书，我欲令你去劝降聂炫，你可愿意？”

“识时务者，在乎俊杰。臣愿往。”

“好一个识时务者，只盼聂炫也有卿这般觉悟。”

墨秩领命，待他走后，千保犹豫再三，开口：

“父亲，墨秩即能叛南朝，也能叛我等，不可偏听一个降将啊。”

“我如何不知。料那聂炫卫康，非但没有被我大军吓破胆，还知其不可为而为之，断不会轻言投降。让墨秩前去，一是试探，二是看看他们可会串通出诡计来。”

“还是父亲考虑周全”

千乘拍拍他的肩“你是未来国君，凡事都要留心，多看，多学。”

“是，儿子受教了。”

不多时，墨秩归来，千乘聚众将于帐中，本就不指望聂炫能降，被拒也在意料之中。

“聂炫还托我带句话”

“哦？”千乘看出墨秩有顾虑，抬手“但讲无妨”

“聂炫说，陛下既然都到这了，还不准备渡水，长久僵持不下。不如我军稍稍退后，让聂炫上岸，以决胜负。”

“这…” “嗯…” 诸将议论纷纷，千乘抚须。

“陛下，我军几倍于敌军，处于上风，不可听信聂炫奸计，反而被动。”

“墨秩，你觉得呢。”千乘问。

“陛下，臣以为，北人不善水战，若能让聂炫上岸决战，对我方并非无利。只是人岂有求速死之道，恐其中有诈。”

千乘点点头“遣使告知聂炫，就说他的建议，朕同意了，还请君不要反悔。”