永瑞二十六年，东宫。

李愿倏地从一片混沌的梦中惊醒，张口喊道：“母后，母后！”

榻边守夜的宫女听见动静，瞌睡立马跑了，掀起床帷问道：“殿下，您怎么了？”

李愿痴痴地从榻上坐起，后背被冷汗浸湿了，瓷白的脸上不知是汗还是泪，在烛火下湿漉漉地闪着光，“……母后呢？”

宫女疑惑不解，却还是回话道：“天还未亮，皇后娘娘应是在凤仪宫中安睡，殿下是想见皇后娘娘吗？”

李愿缓慢地眨了眨眼，闻言，一声不吭地躺了回去，目光直直地望着挂满锦囊的帐沿。

宫女原是在庭院打理花草的，托人手不足的福，前几日被调入了内殿，今晚是头一回给主子守夜。她看出李愿的不对劲，又想起近来宫里似是而非的传言，不安地咽了咽口水。不敢出声打扰，但就此退下也觉得不妥，踌躇间，寝殿外的大宫女秋梧带着一盅汤药进来了。

秋梧似习惯了自家主子夜里的折腾，神情如常地对宫女道：“你下去吧，今晚我来守。”

宫女松了一口气，应诺后，忙不迭退下了。

待寝殿的门合上后，秋梧悄步来到榻边，声音轻柔地哄着榻上的女子，“殿下，奴婢让人熬了安神汤，您喝一些好吗？”

李愿的视线半晌才移向秋梧，认出她是自己的贴身侍女后，语气毫无起伏地问道：“你也死了？孤记得你在宫外还有兄嫂，他们会来给你收尸吗？”

秋梧起初听到这番话时，以为是自己哪里犯了忌讳，惹得李愿要杀她。后来才晓得，李愿这是被梦魇住了，分不清虚实，说的话也是转头就忘。她一颗悬着的心这才慢慢落了回去。

但没过多久，不只是她，整座皇宫上上下下的人，心都提了起来。

只因，李愿这一梦恍若丢了神智，不仅不识年月，不知饥渴，还开始胡言乱语，多次声称自己已经死了。

太医院里几乎每位太医都来瞧过，各种各样的药方开了厚厚一叠，不但没用，反而让李愿越吃越消瘦。于是，依佟皇后的意思，和尚道士也轮番以祈福为名被召进宫，念经打坐，摆阵施法，东宫被烟熏火燎了整整七日，依旧不见成效。

渐渐的，皇太女患有癫疾，弘德帝打算废储另立的消息在京城里传开了。

作为东宫的大宫女，秋梧自然清楚自家主子并没有到世人编排的“疯癫不治”的地步。李愿病后，虽然时常发愣，言辞怪异，但与其说话时，三句话里也能应上两句。在秋梧看来，太女殿下不过是因精神不济稍稍变了性情罢了。

想当初，人人都夸赞李愿仁厚有礼，举止端庄，而如今，竟在她病弱时争先嘲讽讥笑，恨不得立即将她从皇太女的位置上拽下来。秋梧每每想到这，又是愤恨又是心酸。

“殿下，喝一点吧，您整夜整夜的不闭眼，身子如何能熬得住？”秋梧扶着李愿坐起来，将盅里的汤水盛到小碗里，吹凉后才递到李愿手里。

李愿并不抗拒浓重的草药味，或者说如今的她压根尝不出味道是苦是甜。看着秋梧又盛了一碗，并当着她的面喝下后，她也昂首将汤药饮尽了。而后看也不看药盅旁的蜜饯，只继续盯着床帐上塞满符纸的锦囊出神。

秋梧默默叹息，在李愿的肩上披了条薄毯，自个坐在脚踏边陪着。

微弱的烛火时而跳动，在层层叠叠的帐幔间照出了深浅不明的光影。

李愿就坐在昏暗的阴影里，一动不动，连呼吸也轻微若无。隐于黑暗中的面容失了往日的灵韵，恍如一只精心雕刻的木偶，好看却了无生机。

几日后，冬末的除夕宴。

皇太女在向弘德帝与佟皇后敬了一杯酒后，就因身子不适，提前告退了。

朱雀殿内前来赴宴的皇室宗亲与文武百官，不少都盯着右首空出的席位若有所思。

顾玉山的位置离空席不远，他献了礼，又说了长篇大论的吉祥话后，就开始自斟自饮，不觉间灌下了大半壶酒。

后边的黄詹事看见这一幕，借着劝酒凑近，明明是站着，腰却弯得比坐着的顾玉山都低，“顾大人，今日是佳节，为何愁眉不展啊？”

顾玉山酒量虽好，但贪杯之后，难免也想一吐心中的憋闷，冷哼了一声道：“还不是为了儿女债。古往今来，都说儿女是讨债来的，而今一看，还真不假。”

黄詹事眼珠子转了转，捧着笑道：“顾大人这话倒让下官汗颜了。全京城都知道，大人的两位公子德才兼备，千金更是才貌双全，京城哪户人家不羡慕大人您呐。”