江染解释道：“因为他是神经学泰斗级的人物，更是洛先生罗列出来的人才之一，我曾拿着付莺的名号去邀请过他加入我们，可惜他是个老顽固，不愿意帮先生做研究，我只好想办法杀死了他。”

一瞬间，沈瀛的瞳孔中走漏出杀意，“所以，你才是靡菲斯特？”

撞进他杀戮眼神里的江染冷不丁地打了一个寒颤，连忙撇清关系，“不是，我只是负责引导他一步步走进CLOUD，误入歧途，剩下的事情都是付莺来处理。”

“借刀杀人与亲手杀人有什么本质上的区别吗？”

“前两个字不一样。”

沈瀛：“……”

江染继续笑着，好似没有觉得自己的回答有任何不妥。

“付莺也是洛川的人？”

“付莺不是，她只是穷怕了，被欺负怕了，病态地想要求财求权而已，不过这样的人正合洛先生的心意。”

歌剧表演独特的唱腔乍现，在宏大的剧院厅里久久回荡——

“救命！救命！要不我就完蛋，那狡猾的蛇要把我来吞，它爬过来了，谁来帮帮我……看我们的法力，怪物啊，去死吧！胜利了！我们干下了英雄业绩，靠我们的勇气，他得救了！”

沈瀛没有什么好问的了，转身离开时提醒了几句，“江染，不是所有的光芒都是适合的温度，在刺目耀眼的同时，也会飞出一把利刃割断你的咽喉。”

江染目光平静地注视沈瀛渐行渐远的背影，耳畔的话也随之散在空气中，了无痕迹。

然而，在两人都未曾注意过的角落，一个缩成团的人影如鬼魅般一晃而过，闪进了一旁的卫生间内。

歌剧院门外的阶梯很高，过分明媚的太阳照在每一块打磨精细的石阶上，沈瀛站定在阴阳割裂线的一端，正好能够看见不远处的大奔车门被人从里面推开，陆谦走下来后头也不回地离去，快步钻进了来时的小巷。

沈瀛整理好情绪，从长长的台阶走下，云淡风轻地拉开车门，俯身钻进去，“他说了什么？”

“曹严桦在送水公司打工前，原本是他叔叔学校的一名后勤人员，他会与曹严桦相识，还是因为曹严桦曾经救过他一次，”宋域抿了抿唇，“他之前有过轻生的念头。”

沈瀛微微偏头，望着早已看不见陆谦影子的方向。

“他父亲在几年前因为飞机事故而去世，母亲的零件工厂遇到了经济危机，更是在他的父亲去世后江河日下，几乎赔得一干二净，最后只好破产清算，靠着他当校长的叔叔救济过活，”宋域的手指搭上方向盘，有一搭没一搭地敲击着，“他母亲是个典型的‘东方不败’，可惜只有其志，毫无其运，折腾了半年依旧没有任何起色，心一横，把自己亲儿子丢在这里，跑去国外追寻东山再起的机遇。”

沈瀛端起自己放在车上的冰美式，里面的冰块融化了一点，撞在塑料杯上仍旧冷，“你还是没有提到轻生。”

“爹全死，娘半死，叔叔虽然与他有着血缘上的羁绊，但傻逼都不愿意白出这个冤枉钱，毕竟没人知道‘东方不败’会不会衣锦还乡，”宋域一耸肩，“起初他叔叔还会给他一点好脸色，只是日子一长，越来越觉得自己揽了一个累赘在身上，就不再如从前一般温和——人性中最鲜为人知且又显而易见的恶毒，也就在日积月累中一点一滴的暴露出丑陋的模样。”

“他人即地狱，”沈瀛咬上吸管，留下一道浅浅的牙印，“因为感受不到善意，他才选择轻生？”

“嗯，”宋域点点头，“据陆谦自己所说，他当时都站上学校天台了，望着脚底下五层楼高的距离，脑子里就一阵眩晕，没想到从角落里突然冲出来一个人，抱着他摁在地上，劈头盖脸地一顿臭骂。”

沈瀛吞咽了一口咖啡，苦苦的，比下车前的最后一口还苦，“那个人就是曹严桦？”

宋域摸了摸下巴，“我现在还是很难想象，曹严桦那么一个愤世嫉俗的人，为什么会去救下一个与他同样渴望逃离‘地狱’的人，如此一来，他不反倒是违背了自己的初衷吗？”

“这恰好证明他并非一个病态的激进主义者。愤世嫉俗是因为主观的不满，而救人一命也是主观的善意，”沈瀛手指摩挲塑过料杯口的凹槽，“他的初衷并不包含有谋财害命的意思，只是纯粹的疾恶如仇。”

宋域的余光刮过沈瀛的手指，心有芥蒂地反驳道：“这点我需要反驳，你别忘了，他出卖了自己的性命，害死了三个人。”

沈瀛噤声，对于这同曹严桦的善念背道而驰的作恶，他一时半会也无法琢磨出确切的答案，但他坚信一个人的突然转变，离不开世界观的破碎与重组。

“夏天的这条线似乎就到了尽头，”宋域问，“沈教授，剧院的票买到没？”

沈瀛淡定地掏出事先准备好的入场券给宋域看，一本正经地胡说八道，“买到了，明天下午的场次。”

“搞不懂你们这些高端人士为什么会喜欢听外星语，我高中背个英语单词都能创造一秒入睡的奇迹，”宋域刮了入场券一眼，半开玩笑地说，“但我觉得可以让失眠症患者去那里晃一圈，保准能药到病除。”

“每个人都有各自的独特癖好，并没有独属于高端人士这么一说，”沈瀛不经意地扫过后视镜里的歌剧院，江染并没有出来，“对了，曹严桦原本工作的学校是哪一所？”

宋域说：“南台大道上的一所补习学校，名字是新博易。”

“我怎么没有听说过？”

“这所补习学校最初在京海创办起来时，生意确实红火，一时间超越了好几个老牌补习机构，只是后来在管理方面出了些问题，逐渐没了往日的风采，但生源还算是不错，”宋域准备开车离开，出声提醒沈瀛，“把安全带系上。”

沈瀛听话地系好安全带，“什么问题？”

宋域缓缓把车开出停车线内，“那里经常有学生死亡，但不是谋杀，都是自己跳的楼。我们警方隔三差五都就去里面巡视一圈，就是为了防止死亡事件的再次发生。”

沈瀛觉得稀奇，一两个学生因为学习压力跳楼自杀他能理解，但经常发生就显得非常蹊跷，“自杀的原因了解吗？”

宋域戴上墨镜，削弱刺眼的光芒，“新博易的管理方式偏向于激进的军事化，容易导致抗压能力差的学生出现负面情绪。校方对死亡学生的家属进行相应的赔偿后，我们也对他们的管理制度提出了整改意见，并且提出对他们的工作进行督导，他们同样很爽快地同意了，近些年还算无事发生。”

沈瀛下意识地眯了眯眼，喃喃自语道：“新博易……”