琴酒拥有自己的工作和合法身份，就算是咒术界的组织也不能强制他必须加入。平等院前来拜访，无非是告知琴酒和咒术界有关的常识，以及进行身份登记而已，要知道，咒术师们一直自诩于普通人的保护者，谦逊的姿态当然要做足，而且要表现出所谓的‘诚意’。

似乎是宾主尽欢的一次谈话，但双方都非常清楚这不是他们最后一次见面。平等院离去不久，坐在沙发上小憩的琴酒张开双眼嘲笑来人，道：“被咒术界视为败犬，感想如何呢，甚尔君？”

“随便他们怎么说，”男人颇为不屑地撇了撇嘴，道，“一群蠢货。”

保镖先生与咒术界的恩怨暂且不需要琴酒关注，第十天，他结束了对伏黑甚尔的雇佣，并且留下了对方的联系方式，顺便敲定了下次合作的内容——琴酒想要花钱雇佣对方成为陪练，那种堪称是作弊的身体素质与战斗技巧可以让他进步飞快。

正巧，甚尔也需要资金，双方一拍即合，愉快地达成了交易。

至于咒术界？又有谁在乎他们呢？

反正琴酒不是很在意。

五月二十八日，晴，气温适中，风速尚可。

安井纯一的生日已经过去了近一周，琴酒并没有跟对方见面，他只是寄去了一份生日礼物，仅此而已。

生日是假的，仅仅代表那是纯一出现在这个世界的第一天，但对方显然对这种生日游戏乐此不疲，那么将当日视为纯一的诞生日也不无不可。

而琴酒已经忘记了自己的生日，因为是毫无必要的记忆。

纯一的电话在上午十点钟打过来，他们聊了一会儿，对方说警校的后辈，说书店门口的风铃，还有他新改装的轮椅。而琴酒只是听着，偶尔会回应几个意味不明的语气词，算不上厌烦，只是觉得对方的话题很是无趣。

“那么你呢？想要什么生日礼物？”纯一在通话的结尾这样问，“无论是什么礼物，我都会想办法准备好哦。”

“没有必要。”琴酒在按下挂断键前回答，“过家家的游戏该结束了吧。”

听到了话筒对面传来的忙音，坐在书店里的纯一也不由慢吞吞放下电话苦笑出声：“……你也认为这是游戏吗？我自己。”

他们互为一体，应该是永远了解对方的存在，安井纯一了解黑泽阵，那黑泽阵难道不了解自己创造出来的个体吗？

真是可笑。

琴酒对此并没有额外感想，「那位先生」随后亲切地打来电话，对手下得力干将的任务进度表示赞赏，只不过仍旧是空泛的夸赞之语，没有任何实质性的内容。

BOSS并没有透露自己现在处于哪个国家，身边又是谁在护卫，又或者他要外出做些什么，而琴酒也很有自知之明地不过多询问。

时至如今，琴酒都假定他和boss之间的信任度就是空中楼阁，那位老者虽然看起来和蔼可亲，但想要得到对方真正的认可，恐怕不会像表面那么容易。

朗姆大概被对方纳入了信任圈，贝尔摩德……待定，而他自己，大概仍在观察期。

倒是没有挫败之类的情感，归根结底，他也对那位先生没有几分忠诚。

双方半斤八两。

只是啊……

琴酒却难得颇为疲惫地叹息出声。

十年，仅仅是第一个十年，他就察觉到自己已经几乎要迷失在黑暗深处，那是一种无法用意志力和理智来控制的行为。

让怀揣着理想之人‘清醒着沉沦黑暗’，这原本就是那位先生擅长的把戏。

他需要坚持，并且继续坚持，第一个十年不够的话，那就第二个十年。