“巴克……”TK心疼地抱紧对方，“治疗只是让你能够更好地面对这份记忆，不让它折磨你，它不会被你忘记，你需要治疗，才能更好地面对过去。”
巴克沉默了一下，缓缓点头。
“或许，你会喜欢奥斯汀。”TK突然说。
“什么？”
“我忘记有没有和你说过了，牧场新开放了一片区域，专门是用于疗愈的，开放给许多自闭症或有心理创伤的孩子。”
“你在邮件里提到过。”巴克低声，“那很好。”
TK声音柔和：“是的，那里还缺少一个照料动物看护孩子的引导员。或许，你可以试试？我记得你说过你曾经在蒙大拿当过一阵子牛仔。
“另外，奥斯汀有很好的心理医生，我的治疗师布鲁克斯夫人擅长儿童以及成年人的心理创伤治疗，她与政府机构也有密切合作，可以推荐最适合你的治疗师。”
巴克在TK的怀里笑了，“你确定你这不是在邀请我去奥斯汀看卡洛斯？”
“巴克……”TK低声笑，“卡洛斯一直都想亲眼见你一面。但我真的认为奥斯汀对你的治疗来说是很好的选择。那是一个不算大但也不小的城市，风景很好，你会爱上那里的。”
“好的，我接受这份邀请。”巴克点头，“TK……真的谢谢你，为这一切。”
“巴克，我说过，这就是朋友应该做的。”
两人谈完心吃过饭，从家中离开，前往市区游荡，芝加哥的冬天很冷，两人穿得很厚，享受着芝加哥的圣诞气氛。
“所以，消防急救？”巴克看到一辆标号61的急救车进入一家酒吧，他询问TK。
“一切顺利，动物医院的实习也很顺利。”TK耸肩，“你呢，还没有告诉你的姐姐和老爹吧？”
巴克低下头嗯了声，“我不想让他们担心。”
“嗯，这很合理。”TK点头，“不过他们应该很担心你的消失，如果可以，还是告诉他们一声你很平安吧，善意的谎言也可以。”
巴克笑了，撞了一下TK，“谢谢你，老兄。”
新年时，欧文和麦迪终于收到了巴克的消息，这是一份告诉他们他很安全的信息——
「……我可能没办法保持联系，我不想让你担心，但是说实话，我需要处理一些事情，当一切都解决了，我会立即和你联络。
——爱你，埃文。」
当麦迪收到巴克的消息后，她终于放下了一整年的担忧，眼眶湿润给巴克回复了无论如何她都永远爱他的信息。
她没有告诉巴克的是，她决定正式起诉道格，和对方离婚，这也意味着她必须要面对道格知晓她所在地的危险。
不过好在欧文推荐的这位针对家暴离婚的律师费舍尔对这些十分有经验，她拿着麦迪先前给她的那些家暴的照片作为证据，向法院申请了限制令和家暴的起诉，要求道格不得靠近麦迪。
“你要保护好自己，”费舍尔提醒麦迪，“小心他违反限制令靠近你威胁你的生命，如果可以，告诉你最好的朋友们，让他们也帮你警惕起来。”
“我知道，谢谢你费舍尔，你帮了我很多。”麦迪点头，她的身边坐着她在西雅图交到的最好的朋友安蒂。
“我会让瑞安注意这一部分的安全。”安蒂看到麦迪挂断了电话，她说，“医院里你也要小心，最好告诉贝莉主任。”
瑞安是安迪从小一起长大的朋友，他全家都是警察。而贝莉是医院急诊部门的主任。
“谢谢你们，”麦迪摇头，“我不想让我的事情麻烦那么多人。”
“这并不麻烦，”安蒂握住麦迪的手，“你是朋友，你需要帮助。”
麦迪感激地点头，但是没有应下自己会告诉别人这件事。
安蒂已经熟悉了麦迪的性格，她没再说，只是心中决定将对方的事情告诉给贝莉主任，提醒医院的大家小心那个道格·肯德尔。
……
南加州洛杉矶市，结束服役的沃克医生被自己的监护人叔叔从拉斯维加斯赶走，让他接受了洛杉矶仁慈医院的聘用，成为一名急诊科主任。
“吉姆叔叔，你真的没问题吗？”沃克再次在电话里询问。
“好了小子，快点过你自己的生活吧。”吉姆·布拉斯（Jim Brass）不耐烦，“我又不是瞎了，只是滴状角膜病变。你早点找一个女朋友才是正事！”
“叔叔……”
“哦，抱歉，男朋友也可以。”
“我不是这个意思。”沃克无奈，“你需要人照顾。”
“你帮我请了保姆，我还有埃尔维斯那个小废物在，还需要什么？”
“埃尔维斯只是一只鹦鹉……”沃克说不过自己的这位叔叔，他和曾经一样固执得恼人。
“听着丹尼尔（Daniel），”吉姆说，“你不需要照顾我，我最大的希望就是你能找到幸福，这样我也能对得起你的父亲。”
丹尼尔·沃克叹气，“好的，那你要和我保证，有什么问题要第一时间告诉我。”
“Emmm，这我保证不了。”
“吉姆叔叔！”
“好的好的，臭小子，和你爸爸一样固执。”
丹尼尔笑了，也不知道哪一个更固执。
“我会让丽萨监督你的，吉姆叔叔。你知道的，洛杉矶到拉斯维加斯并不远。”
丽萨是他请来照顾吉姆的保姆。
“你这个小坏蛋居然也学会这个了，”吉姆笑了，他其实很享受孩子的关心，“我会照顾好自己，相应的，你也要照顾好自己，记得和我保证过的治疗。”
丹尼尔叹气：“成交。”
挂断电话，丹尼尔走到了医院住院部的小公园里，他看到了一个熟悉的身影，十多年未见的那个身影——
戴维斯·斯卡德（Davis Scudder），他曾经最爱的那个男人。