而让他心生怯懦的并不是眼前的女统领，而是女统领背后的女侯，诚如四兄所说，他不该因男女之别而轻视女侯，轻视敌人所带来的代价还尚未落下就已让他汗流浃背，而今一去更是要再次直面女侯，若之后裴青他们真查出了什么东西，得来了君侯震怒的结果，他们真能承受住吗？

司玉衡不得不提起心思考这个问题，而他四兄轻轻地看了他一眼，似是安慰地说道：“去吧，没事的。”

司玉衡闻声抬头，却见司玉阳的眼睛在看着外面的人，良久后又淡淡道：“侯女跟我说过，她会杀了你，杀了你之后的结果，她也不是担不起。”

“一个助纣为虐、残害无辜的不义之徒而已，本侯杀了他，权当助司氏清理门户，你们可能还得感谢我。”

女侯年轻嚣张的声音犹在耳边，分明含笑，却杀机尽显。

“也别说什么我萧氏今后要承担你们丧子后的怒火类类的废话，世家在雒阳扎根多年，彼此牵制盘根错节，早就不分什么你我了，又能压制得了谁啊。”

司玉阳淡道：“天下世家共尊皇权、共施儒术、共治江山百姓，互相压制、联姻、接替才能成就‘汉家天下’。”

“真要到论高低谈倾轧的地步，除盛世唯乱世尔。”

“所以……不用担心，你还是能回来的，去吧。”

司玉衡得言犹豫着下了马车，到了越琼跟前来，翻上马背之时，他又抬头看了一眼兄长，却见司玉阳已将车门关上，指挥车夫架马离去。

冬日的天黑得太快，路上已无多少行人，越琼牵着马将司玉衡带往萧府，一路上小雪时飘，冷得连路边都结着冰碴子，偶尔天上还落下两三片枯叶，显得夜色中本就寒冷静谧的大路更为萧索。

司玉衡心里并不没有因为司玉阳说的好听话而安心几分，实是因为话中前后的失望与宽心反差太大，比起安慰更像是要他就此放松警惕，有啥说啥，说完就丢了，好拿去给“相好”的送人头，是的他就是这么想他哥的。

如果不是忌惮现在跑路可能会更惨，他绝对要跳下马来，冲回家去问他四兄为什么要放弃他，但他不能，因为在他思绪万千之时，越琼已经牵着马到了雒阳的东门附近——这并不是往常去平侯府的路。

“……敢问淑女，我们现在是要去哪？”

司玉衡小心翼翼地握紧了藏在袖里的笔刀，开口问道。

越琼头也不回，淡声道：“侯府。”

“可这并非去平侯府的路。”司玉衡皱眉道，“淑女莫不是走错了？”

越琼没理他，也没让他有机会跳马，只往前狠狠地一拽缰绳叫马快走了几步，使得司玉衡有一种此人是要把他带到无人处宰了的感觉，连到了嘴边的话都来不及说出。

“到了。”

不一会儿的功夫，马随人停了下来，司玉衡抬头一看，就见眼前是一座气势恢宏却未着门匾的府门，坐落于东门街宽长的大道中，门旁两边皆站着府兵看守，半开的大门内还能见到一列巡视的府兵持戟而过，明明已是散值时分，在这里却还能隐约听见些兵士排列布阵的声音，叫这恢宏府邸更添七分军营独有的肃穆。

司玉衡望着那没有门匾的大门良久，艰难地蹦出几字道：“这哪儿？”

越琼道：“侯府。”

司玉衡：“……”

门匾都没有谁知道你是哪个侯府？

越琼才不管这些，只向着大门内一指，道：“六公子请。”

说完了就径直往里走，门口那俩府兵上前来，默不作声地请司六公子下马。

进了大门后，宽阔崭新的院道直通前厅，寻常人家的待客之地便是在此处，然而越琼却带着司玉衡径直过了前厅往外院的一处回廊行去，一路始终未言一语，直到她将人带到府中谒舍，才面无表情地开了口：

“还请六公子在此稍等片刻，主君事忙，尚未归府，过会儿自会有人前来招待公子。”

司玉衡忍着心中忐忑应了一声，越琼便退了出去。

外头的练兵声仍旧未歇，谁也不知道是从哪里传来的，记忆里这一片地方并没有校场之类的存在，兴许是在越琼并没有带他去的府宅另一头吧。

司玉衡此时仍旧有些心乱如麻，而今坐下来了怎么也得安定下心来思考下等会儿该怎么应对。

萧侯不在府上，那么会是谁来招待他？

裴靖平吗？不可能，他在加班呢。

萧子桓？也不太可能，他看上去不像个能打的。

然而因为此人对侯女身边的能臣良将认知还是太少的缘故，他思索了半天也只有这两个人名翻来覆去的猜测，最后他假定来人会是萧侯的堂兄萧子桓，又开始想他们会对他问什么问题，是该知无不言还是该继续负隅顽抗的为自己辩解。

后者被他很快放弃了，从越琼带着自己进了这府门后，什么辩解都已无用，不然他应该是在会客厅等待而非被请到了客居谒舍来，侯女能遣身边人“请”自己来这边安稳坐着连刀都不亮一把，已经是仁慈了。

可要是选知无不言呢，早在最开始见到侯女时他就该一股脑说干净，一点细节都不放过全给侯女，哪怕真把叶翰伯卖干净了也得在两边人面前做做戏，让他们面子上好看点也成。

但司六公子一身反骨，没被哥哥骂两句还真想不起来这些，纵是想起来了也没法子亡羊补牢了。

所以司玉衡决定这两条路暂时都不选，等着看来招待的人是谁，是否会像他想的那般问及案子和血书的事，届时再做定夺发挥他的嘴皮子。

司六公子想也想到这了，就差人来了，然而回头一看，谒舍静静悄悄，屋内独点油灯，屋外夜黑风雪飘，偶有几名仆从持着扫雪的扫把从院中走过，将新檐和地面上的积雪清干净。

司玉衡见此忙上去叫住一个侍从，问道：“请问现在是几时了？”

那侍从恭恭敬敬道：“回公子，已是戌时了。”

说完，侍从躬身退下，接着去扫雪。

司玉衡想也没法在他一个洒扫侍从身上问出什么“侯女何时归”的话，便兀自走下了阶想往外看看。

不料刚一走到门口，谒舍的门便被一列府兵冲开，气势汹汹且井然有序的在廊下站好队，手中持着的火把将整个院子照得通明。

司玉衡被吓了一跳，院里洒扫的侍从却丝毫不惊，不紧不慢地收拾了东西，便在门口那俩凶神恶煞的府兵关门前出去了，留司玉衡一人在院里动也不敢动。

那俩府兵重重关上了门，对着司玉衡恭声道：“请公子回屋。”

司玉衡有些生气了，他高声道：“侯女这是何意思？现下已是戌时，再过不久我家门也要落钥了，侯女若是一时难归，何不先放我回去，改日再谈？”

两个府兵没有搭理他这番话，仍作请的姿态让他回屋。

司玉衡闻言立时动了怒气，顾不得什么客人礼数了，他高声喊道：“我乃朝廷命官，廷尉府右监！纵身上真背着什么疑案疑窦，也当有廷尉府出面扣押，岂是萧侯能轻易扣在府中软禁的！”

府兵收了请人的姿态，站回了门边位置上看守，司玉衡一拳打在了棉花上，气得有火都没法撒出来，转头愤愤地回了屋。

再入房门，就见屋内案上点了一炉香，香味浓郁却不腻人，细嗅之余可闻得一丝艾草暖香。司玉衡此时却无心品香，他见炉旁有调香的用具，便捡起了其中的一柄镊子，将香炉盖子挑开，看里面的香已燃尽多少。

只见得炉中那青烟只刚燃及香柱顶，不疾不徐地向下攀着，说明点香人刚走不久，指不定此时就在屋子里的那一处暗角躲着看，想看他是否会因为无人应答而再次恼怒。

司玉衡自然不会如那可能不存在的人所愿，他深深地呼吸了一口气，让自己焦躁的心境平静下来，转而以最端正有礼的姿态坐回原位，静等人来。

陈艾暖香的余调随着香火的燃烧逐渐飘满了整个谒舍，艾叶助阳，又有驱瘴防疫之效，陈年艾叶功效尤甚，故而常被医家做成艾柱用于辅助医疗，烟熏防疫，也可用来制作燃香和手炉香，对于正值严冬的雒阳来说，此香实是很好的回暖之物。

而对于方才数次受惊的司玉衡来说，此刻的安静更容易心生冷意，谒舍虽点灯，可为了防止他出什么意外，四面门窗皆半开，既不遮风也不防寒，幸而他出门穿了氅衣尚能御寒，点了此香也是能为他的寒冷抵御几分才是。

可不知为何，他越闻着这香味反越觉得心慌，潜意识对此香的熟悉更让他深觉遍体生寒。

这香并无任何特别之处，前些年也闻过不少，可为何今日闻得此香会觉熟悉和心慌？

他心想。

熟悉？为何而熟悉？

哦，是因为自七年前始，各地瘟疫频发，朝廷前逢匈奴挑衅，后又有朝中宦官与臣子争权，无力也无心支援疫病。

直到全朝乃至全国的医者自发联合抗疫，又有难民起义反抗当地一些贪官，数万百姓才能在疫病里活下来，一直到两年后时疫渐缓，也仍有许多地方疫病无解，稍闭塞点的镇子里几乎是遍地尸骨，方圆几百里内更是鸟兽全无，皆惧疫魔。

所以自那时起，各家各户门前院中几乎都点着艾草烟熏，哪怕是后来朝廷下令解除了出行禁令，各城商道重新恢复运行，民生农事可重新建起，各家也仍是艾香满屋，除了农户与出征的将士以外更多人都是深居简出，恐再遭了疫病的魔爪。

心慌？因何而心慌？

因为四年前被他们这群权宦暴臣迫害的金听澜，据说在金家一朝事发之前，还在为百姓施以艾灸针灸治病，以及为许多病弱体寒，却不能频繁出门的女子们制作着暖腹回阳的艾香。

一直到他们这群人闯进了金府，将金听澜的院子掘地三尺时，他用于制作燃香的隔间里也仍是暖香有余——而那正是今日案上所点之香的气味！

司玉衡浑身冷得发颤，他想打翻这将要燃尽的香炉掩耳盗铃，双手却是怎么也抬不起来，他仿佛仍置身于当年昏暗的牢狱中，与一众豺狼虎豹站在牢外，冷眼看着那带着锁链镣铐的医者被他的亲兄长金听闲施以重刑逼供。

不知过了多久，施刑之人端着衣冠禽兽般的笑容走出来，与其他人有说有笑地离开牢狱，独留司玉衡一人站在牢外看着那浑身血淋的可怜人挣扎着站起，拖着沉重的镣铐向着他走来。

就在他即将走出黑暗之时，司玉衡良心发痛一般地转过身，不忍去看那人的样子，镣铐在地面上拖行的声音却仍在响着，在他的耳边渐渐放大。

那人似乎走到了他的背后，带着血腥气的呼吸断断续续地喷在他的脖颈间，叫他脊背发麻，不敢回头。

医者的声音却好似镇压邪魔的梵音，逼着他挪开了捂着耳朵的手，让他听见自己的符咒：

“司承欢，你可敢回头，看看你造下的冤孽？”

一声木门轻扣的声音忽然撞入了司玉衡冥想的混沌中，司玉衡匆忙回神，连额上的冷汗都忘了擦就去看进来的是何人。

只见一身着青衣曲裾、面目俊秀过人的年轻公子拿着添香的工具缓缓踏进屋来，见他抬头看来，公子轻轻一笑，将手中东西放到案上了，才抬手抱拳，向司玉衡行了一礼。

“让六公子久等了。”

他并未将房门关上，今夜的月亮尚算明朗，月光与屋外火把的光透过门上的窗纸投进有些昏暗的屋内，又被门上的木格切割成竖状。

那月光就这样笼在了司玉衡的身上，似将他关入了一个牢笼之中，叫他有些喘不过气。

青衣公子也没有理会他的惊慌失措，兀自放下手，温和地自我介绍道：“正式见面，请容在下自我介绍一番。”

“在下姓夜，字云鸿，并州晋阳人士，晋阳军铁骑营现任建忠校尉是也。”

预知后事如何，且听下回分解。