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哈利站在黑湖边。他已经脱掉了鞋袜，里面穿着连体的灰色泳衣，外面套一件宽大的黑色长袍。芙蓉穿着一件银白色的泳衣，把她的双腿称托得笔直修长；塞德里克也穿着一件黄黑色的连体泳衣；克鲁姆像他练习时那样只穿了一条短裤。他是他们之中唯一一个看起来不怎么怕冷的。

一阵二月的冷风从哈利的脚下钻进袍子里。哈利打了个哆嗦。他忘记给自己施保暖咒了。要是赫敏或哈尔在的话，他们肯定会记得这一点，可是，那两个人到底上哪去了？哈利昨晚在休息室等到宵禁，又回寝室等了半个钟头直到睡着，一觉醒来，他都已经站在黑湖边上了，哈尔和赫敏还不见踪影。

黑湖的水面闪着冷冷的金光。哈利伸出左手，仔细瞅了瞅手表上分针走到的位置，现在是九点二十五分，还有五分钟，第二场比赛就要开始了。

临时搭建的看台上已经坐满了学生，评委们坐在一张金色的长桌后面互相点头寒暄。转播的帷幕全部打开，摄像球各就各位。

倒计时五分钟。哈利晃了晃头，使自己注意力集中到即将到来的比赛上。推进咒的诀窍是掌握好角度......还有四分钟......对付格林迪洛要用力松劲泄......还有三分钟......芙蓉打了个喷嚏......倒计时五秒......

“三、二、一！”麦克法兰用力吹响了哨子。

扑通扑通扑通! 勇士们像下饺子一样跳进了水里。

哈利进水前给自己施了一个泡头咒。他对这片黑湖的上层已经很熟悉了，沿着湖边的石壁闷头朝湖底游。度过几段缓坡后，湖水的颜色渐渐浓得像墨。这里的景色是他没见过的，细小的鱼群灵巧地游过墨绿色的水草，那些水草足有好几米长，悠悠荡荡地飘在四周。

他穿过水草时，一群格林迪洛包围了他。他卯足力气施展了好几个推进咒，把抓住他腿脚的格林迪洛全部甩开。那些挡在前面的格林迪洛则更倒霉些，哈利屈起手臂护住头部，它们一个个都被冲撞得七荤八素，慢慢沉到水草底下去了。

水草丛后是一大块空地，湖底的泥沙被黑色的淤泥取而代之。大约游了二十分钟之后，一阵隐约的歌声从哈利左侧传来，他精神一振，当即朝那个方向加速前进。

很快，他看见了许多粗糙的石头蜗居，上面斑斑点点地沾着水藻。人鱼们透过黑乎乎的石头窗户看着他，他们和级长浴室的那张画像上的人鱼长得南辕北辙，哈利现在总算是明白弗雷德和乔治说见到人鱼会失望是什么意思。

歌声越来越清晰，哈利紧跟着它，来到了一处似乎是广场的地方。四周坐落着一些房子，房子前面漂浮着一大群人鱼。中间有一些人鱼在齐声歌唱，呼唤勇士过去。他们身后耸立着一座粗糙的雕像：一个用巨石雕刻成的大人鱼。在人鱼石像的尾巴上，牢牢地捆绑着四个人。

只看了一眼，哈利就解开了从昨晚到今早困扰他的谜题。石像上从左到右依次是秋.张，一个和芙蓉长得相似的小姑娘，赫敏和哈尔。他那消失的两个朋友此时正在他面前，安详地闭着眼睛，头发像海草似的轻轻飘动着。

比赛的组织者竟然用真人来当勇士的珍宝！哈利原先因顺利找到人鱼的喜悦心情消退了。一个小时后就会永远失去珍宝，他本来没太把这句话当回事，可是现在却焦虑起来。他在湖底花的时间不算短，离一个小时还剩多久？其他勇士怎么还没有出现？

他下意识想看手表，但手表已经进水停止工作了。当务之急是将人质解救出来，他放弃了计算时间，赶紧冲上前去要将绑住他们的绳索割断。

他刚举起魔杖，一群人鱼拦住了他，他们摇着头，竖起一根手指，示意他只能带走一个人。哈利愣了一下。他刚才一着急，忘记了每个勇士只有一个珍宝。他的珍宝是哈尔无疑，可是赫敏又是怎么回事？

秋.张是塞德里克的珍宝，这是不会错的；那个小姑娘显然是芙蓉的亲戚；只剩下克鲁姆......难道赫敏和他有什么关系吗？

哈利一边思索着克鲁姆跟赫敏到底说过几句话，一边用切割咒解开系着哈尔的绳索。他把他背在身上，转身看了看剩下的三名人质。按流程来讲，他应该离开了。但是，考虑到歌声里提到的一小时期限，又考虑到第二个项目里可能有人正谋划着什么阴谋，哈利停住了脚步——他必须确保所有人质都能安全离开，至少先与各自的勇士对接，离开湖底。他不愿意赌出现意外的概率，没有什么是万无一失的，这是他在霍格沃茨生活学习了四年总结出的经验。如果发生了不幸，如果他本可以避免却没有伸出援手，那么他永远不会原谅自己。