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“你的手臂还好吗？”赫敏问。

“好得不能再好了。”哈尔回答。

比赛结束后，哈利把光轮两千交给霍琦女士检查。麦格教授则赶着他们去了趟医务室。哈尔的手臂青了一块，哈利的下巴有点擦伤，这就是他们所受的最重的伤，因此经过简单治疗后，他们还能跟着海格嘻嘻哈哈地去他的小屋做客。

“来，尝尝我新做的岩皮饼，特别脆。”海格把一个盘子摆到他们面前，张罗着给他们一人倒了一海碗牛奶。

“海格，你知道斯内普是怎么回事吗？”罗恩拿起一块饼泡在碗里，“我们刚才看见他正给哈利的扫帚念咒！”

“什么？”哈尔坐直了，半信半疑地问，“这么说，不是哈利的扫帚出故障了？”

他有点心疼地想起刚才踢了扫帚一脚。那是踢在一堆金加隆上。

“我从台子底下钻过去点着了他的袍子，大概就是那个时候哈利的扫帚才恢复正常。”赫敏咬着嘴唇说，“我不明白他为什么要这么做。”

“别说傻话！他怎么会想要哈利的命呢？”海格完全不相信，“他是个教授。”

“但是，他之前还想闯进四楼的走廊。”哈利说，他认为教授身份和斯内普不是好人并不矛盾，“他被那里的三个头的狗咬了，我们都看到他那几天走路一瘸一拐的。”

“他或许是想偷东西，那只狗一定看守着某样珍贵的宝物。”罗恩端起碗喝了一口，嘴唇上浮起一层白沫，看上去有点滑稽。

海格皱起眉头：“胡说，斯内普不会做那样的事。你们怎么知道路威在那？那是邓布利多教授和尼可.勒梅的——”

“啊，这么说，还有一个叫尼可.勒梅的人，是吗？”哈利说。

海格懊恼地闭上了嘴，哈尔忍不住笑了，海格总是这么大大咧咧。

走出海格的小屋后，他们开始讨论尼可.勒梅的事。

“从来没听过这样的人，”罗恩说，“如果他和邓布利多教授有关系，我们至少应该知道点什么。”

“我看过近代巫术发展研究，没有这个名字。”赫敏苦恼地说。

“我好像在哪听过，记不清了，喂，哈尔，你知道吗？”哈利转头看向一脸若有所思的哈尔。

“尼可.勒梅在炼金术方面卓有成效——是这么回事吧？哈利，那张邓布利多的画片上写的。”哈尔摸摸口袋，“我把它放在宿舍里了。”

“噢，哈尔，你干嘛不早说！”赫敏尖叫了一声，拔腿飞奔，她的声音远远传来，“你们快点过来！”

他们刚回到格兰芬多公共休息室里，赫敏捧着一本厚厚的书从女生宿舍出来。

她把书摊在他们中间的圆桌上，翻动书页：“看！尼可.勒梅！是魔法石的制造者。”

“什么石？”哈利和罗恩茫然地问。

“魔法石，又叫贤者之石，很多奇幻小说里都提到过它，”哈尔解释道，“不过我不知道竟然真的有这样的石头。”

“我也没听说过。”罗恩说。

“现在仅存的唯一一块在尼可.勒梅手里。”赫敏读出上面的文字，“魔法石，能点石成金，还能制造长生不老药。”

“怪不得斯内普想要。能点石成金，”罗恩嘟哝说，“我也想要啊。”

赫敏暗中翻了个白眼:“这不是重点，罗恩。”

“我知道，我们当然不能让他得逞，对不对？他朝哈利念恶咒的事我还没和他算账呢。”罗恩同样没好气地瞪了赫敏一眼，重重地往椅背上一靠。

然而自魁地奇比赛结束后，斯内普就没有动静了。他按部就班的上课，像以前一样给波特们找茬。除了深刻地体验到斯内普是多么厌恶他们以外，哈利并没有发现任何端倪。

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很快，学校要放圣诞假了。

哈尔忙着给玛丽和学监写信，告诉他们，他圣诞节要留在学校过。而哈利自然毫不犹豫地选择留校。罗恩和他的两个哥哥也留下来，因为韦斯莱夫妇要到罗马尼亚去看望查理。

对于哈利来说，这真是一个愉快的圣诞节，亲人和朋友都在一起，没有佩妮姨妈的咄咄逼人，没有达力的粗鲁戏弄，没有冰冷的碗橱柜，连马尔福的嘲笑也可以忽略——“我真的很替那些人感到难过，他们不得不留在霍格沃茨，因为家里人不要他们。”马尔福在一次魔药课上说，他们正在熬制遗忘药水。

哈利还没来得及反应，哈尔重重一拍桌子，微笑着（斯内普在不远处）当着马尔福的面压爆了一把槲寄生浆果，红色的汁液顺着他的指缝滴下来：“你既然有妈妈，她难道没教你怎么和别人讲话吗？”

他盯着马尔福，直到后者自己把眼睛移开。

“别跟他计较。”赫敏递给他一块手帕，挡住斯内普的视线，“快把手擦干净，它的汁液是酸性的。”

哈尔接过来慢慢地擦着手指，低头说：“谢谢。”他把染红的手帕塞到口袋里，决定洗干净再还给她。

放假那天，赫敏跟他们道别，带着压抑不住的开心笑容回家去了。送走了赫敏后，他们三个人就待在公共休息室里玩。大部分人都走了，所以他们可以霸占壁炉前最暖和的位子，享受宽敞而安静的休息室。

哈尔奢侈地整个人躺在格兰芬多舒服的红布沙发上读《愚者之旅》的第三卷，在这一卷开头，主角登上了航海的游轮，开始新的征程。

罗恩教哈利下巫师棋。他拿出一副有些年纪的棋盘，指着棋子挨个让哈利认。过了一会，大概是海面上开始起风，海盗船出现的时候，哈利叫唤起来：

“哈尔！你会下棋吗？”

他已经连着输好几局了，西莫.斐甘尼借给他的棋子根本不听他使唤，害得他欠下整整五包巧克力蛙，不得不寻求外援。

“会一点。”哈尔把魔杖夹在书里当作书签，“你要干什么？”

“来和罗恩下一盘棋。”

“我敢打包票，哈尔下不过我，要是比比魔咒，魔药，肯定是哈尔赢，但是巫师棋，说句不客气的话，从乔治教会我以后，他就再也没赢过。”罗恩信心满满地说。

“话说得这么满？”哈尔丢开书，翻身坐起来，“你要是输了呢？”

“嗯，把弗雷德和乔治找到的密道告诉我们。”哈利想了想，提出一个罗恩能力范围内的要求。

罗恩不服气地说：“如果我赢了，就把哈尔的变形术和魔法史的论文拿来分享。”

哈利看向哈尔，哈尔耸耸肩，这两个他都还没动笔。拿不存在的东西做赌注，他一点心理负担也没有。

“成交！”哈利和罗恩击了个掌。

罗恩执白子，哈尔执黑子。战况十分胶着。这倒不是哈尔的棋艺多么精湛，而是他的打法很谨慎，不出色也不犯错，中规中矩，反倒限制了罗恩天马行空的布局。

但是三十分钟后。

“将军！”

罗恩意气风发地说。击破如龟壳般的防御阵营不轻松，可是他的确成为了最后的赢家。

“行吧。”哈尔重新躺回去，接着进行他的海上之旅，“不许告诉赫敏我把作业借给你。”

“当然，”罗恩满口答应着，得意地挑起眉毛，“我什么时候能拿到你的作业呢？”

“这个嘛，”哈尔懒洋洋地翻了一页书，“圣诞节之后吧。”

话是这样说了，下午他还是背起包去了图书馆。拖沓作业不是他的习惯，而且完成作业之后也会有更多自己的时间。比如说，寻找一本巫师棋棋谱，研究如何下棋。他对巫师棋的运行原理很好奇。能讲话，能接受命令，打碎了被拖下去，下一局又复原了，这感觉比学习魔咒还要有意思。

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圣诞节前夕，他们在休息室和其他留下的人玩高布石，哈尔没有参与这项活动，因为他难以忍受被不明怪味液体喷在脸上，可是弗雷德和乔治又掏出一副噼啪爆炸纸牌，把他也一起拉进来玩，所以一直到过了午夜，他们才回到寝室。

第二天哈利一睁眼，就看到他床边放着的一堆包裹。他转头看了看哈尔，他难得熬夜，所以连罗恩都醒过来了，他还把脸埋在枕头里。

“圣诞快乐！”罗恩睡眼惺忪地说，转向他的包裹。

“圣诞快乐！”哈利回答说。他把自己的礼物拆完，得到了一件光滑的银色织物，附带一张没有署名的字条，一副巫师棋，一些糖，还有一件鲜绿色毛衣，以及德思礼一家送的五十便士。

他推了推哈尔：“九点半了，起来，拆礼物。”

哈尔坐起来，半眯着眼看了看包裹堆，决定遵从自己内心的愿望。

“你帮我拆吧，哈利。”

他说完就又倒了下去。

哈利从来没收到过那么多礼物，因此觉得拆礼物是件开心的事。得了哈尔的允许，他兴致勃勃地把他的礼物也一件件拆开来，享受了双倍的快乐。他所在的福利院寄来一些旧衣服，几封问候信和一盒糖。赫敏送了一本精装版的《亚瑟王之死》；海格送了一打羊皮卷；他自己送的羽毛笔；罗恩送的巧克力蛙；还有一份和哈利收到的一样的糖，一件浅绿色的毛衣——“这是我妈妈送的。”罗恩说，他看见哈利拿着毛衣发呆，“我也有一件。”他拿出暗紫红色的毛衣，胸口用金线绣着“R”。

嘭！宿舍门被推开了，乔治和弗雷德像两个游走球一样冲进来。

“嘿！圣诞快乐！你们都得到了毛衣！还有个人没起来——”