骆美宁又拖着双腿往远处腾挪，对着甘棠搁于剑柄上的手连连摆头，慌忙摸出串珠子挂到手腕上，挤出个难看又谄媚的笑：“俺...俺从尼姑庵略学了些，会点儿唱念做打...若女侠有甚吩咐，俺定帮您办得有模有样！”

末了，她又找补道，“分文不取，保准妥帖。”

甘棠默了半晌，又将探究的眸光投于赩炽尸首之上，“你二人可认得？”

“同、同路一段...俺不该夸口...虽懂些偏方，却也做不到死人医活啊。”

赩炽露出的肌肤溃烂得厉害——此症入膏肓后，疾患将精神恍惚、神志不清，她绕后扑人之举并不稀奇。

骆美宁赌甘棠无法将骆荀与自己联系一处，万仞山上数年，过得是循规蹈矩的日月，秉得是沉默寡言的宗旨，单是留书离去，亦交代了下山历练之意，以作借口。

再者，似老天助她，方才那些自葫芦溢出的鬼怪已全散了干净，这林中又无甚孤魂游荡，端倪无处可显。

甘棠大抵是信了，遂用剑鞘将她挑了个仰倒的姿势，取了些散土洒在赩炽尸身背后，又以杂草掩映。

本就病得厉害，暴毙林间也算不上什么稀奇。

“哼，隔岸有官兵查人，若不想惹祸上身，趁早离去。”言罢，便旋身急点林地，转眼隐匿了踪迹。

这会儿，骆美宁是真想笑了。

可惜她未能安心，仍旧吊着嗓子喊了两声，“女侠？女侠——”

空荡矮林隐隐传来些回声，隔岸零星的灯火又清晰起来，万籁俱寂。

走了，且走得干净。

骆美宁摸出帕子擦拭干净沾染了血渍的皮肤，再三确信自己身上无任何伤处，才缓缓吁出口浊气。

一把火料理了方才被血浸湿的衣衫与擦拭赃污的帕子，寻思不过，她又给赩炽上了三柱短香。

“非我不听你讲话言尽，事出突然，谁又料到身后会来刺客？你我本无冤仇，我也只为自保，人之常情...望你莫将病气过进我身。”

随身携带的香火不过半指长短，烟还不如火把溢出的势大，骆美宁又道，“可怜你曝尸荒野，愿早日放下，离苦得乐。”

须臾，夜风猎猎呼啸而过。

“放下，一生凄苦，让我如何放得下？”

骆美宁被吓得瞳仁一颤，忙定睛一看：喜的是，她心头大患甘棠确已离去；忧的是，被一剑结果的赩炽凝成了鬼身，幽幽自尸首浮起。

这方成型的鬼魂恨意正盛，缥缈的身躯透着淡淡的赤色，仿佛氤氲半空的血雾。

对甘棠扮蠢，可在赩炽面前，她却半分不敢露怯，“非我亡你，为何恨我？”

“呵。”赩炽唇畔溢出声笑，“好歹那廉查使将你视作贵人，怀龙气者围绕你旁，定有一番手段在身，又何必怕我？”

这鬼躯虽朦胧，实无她布满烂疮的身体可怕——赩炽身死化鬼，却远比当人时要精神许多，双眼熠熠，透出股子清明气。

“若不恨我，又怎会在此凝成鬼身？”骆美宁胸口揣着的鬼神鉴烫得非比寻常。

赩炽不答，她拖着袅袅烟雾般逐渐收束成线的下半截身躯腾空而起，绕着骆美宁飘了整圈，停在尸首二三步外，怜悯地瞅着。

不久前上的三柱短香已燃尽，就连林中四溢的血腥亦散了不少。

“我恨你，又何必帮你？”赩炽扭脖，言语平和，远不及此前绕后伏击时激烈，“方才隐没躯壳之内不显鬼形，可算替你瞒下阴阳眼之秘？人将死时，仿若赤身入刀山，风吹声响皆惊痛难忍，而我本就身患重疾——一如受凌迟之刑。”

骆美宁本当自己运气绝佳，倒未料是赩炽主动配合。

“我开船南下，实则有要任在身...据闻，有道人向当今天子上献奇书《阴阳登仙大典》，天子拨一明一暗两队人马寻阴阳眼者。”赩炽顿了顿，似刻意将事说得惨烈，“通阴阳者入炉为丹，可换长生。”

“哦，倒是我班门弄斧了。”赩炽又轻笑道，“观你方才行为，定晓得其中利害，好在未和那女子同去...那身手看上去，可顶天子畔顶级暗卫。”

骆美宁已然听懂赩炽献好之意，她仍有求于己。

“你既已成鬼，便是将我炼为丹丸，也换不得复生。”