五条悟的生母，宇都宫紫苑，居住在一处远离主建筑群的僻静佛堂里。

“紫苑夫人，夏油先生到了，以及他的两位养女，美美子小姐和菜菜子小姐。悟少爷被家主大人叫走了，要稍后才会到。”引路的侍女走到佛堂的门前便止住了脚步，低着头恭谨地向门内的人汇报。

不久，门内传来一个女人的声音：“我知道了，辛苦你。麻烦帮我告诉家主大人，他忙自己的事物就好，不必担心我这边。顺便帮我看一下厨房的进度。我让人给悟少爷准备了些糕点，不知道现在做好了没有？”

“好的。”侍女应承了下来，转身对夏油大人说：“夏油先生，请您带着两位小姐进去吧。紫苑夫人的房间一般是不许其他人入内的，只有悟少爷和紫苑夫人的贴身女仆才可以。”

“麻烦您了。”夏油大人微微点头向那个引路的侍女致谢，然后俯身抱起美美子，又牵起我我的手，走进了那个装潢十分肃穆的房间。

进门的第一眼，就能看到一尊巨大的如来佛像。青铜的佛祖高坐莲台之上，双手托着一朵莲花，低垂着眼，无喜无悲地注视着浮世中沉沦的芸芸众生。在他的脚下，是一盏盏经年不灭、象征祈愿与祝福的长明灯；而在他手中的莲台上，一个紫金的钵盂安静地伫立在其中。

宇都宫紫苑正跪坐在沉香木的佛龛前，穿着黑色的色无地，衣服上没有任何花纹，只在胸口绣了个我所不认识的家纹。一头长发由一只檀木簪子盘起，脸上带着厚厚的面纱，露出一双美丽忧郁的眼睛，清冷的目光仿佛能看透任何人的内心。

她是个很美的女人，只是不再年轻。无情的岁月使她的鬓角间染上了斑驳的风霜。她看起来似乎比实际年龄更为苍老，或许是因为周身的憔悴感，就像一株许久不见阳光的花，仿佛呼吸重了都会让她支离破碎。

可她的声音却不像想象中的那般苍白虚弱，意外地透露着一股坚韧，带着和善的笑意：“你们来了？请原谅我没能迎接你们，因为日常礼佛，我已经许久不踏出这个院子了。”宇都宫紫苑一边说着，一边从蒲团上站起身，“夏油先生把这里当成自己家就好。孩子们都饿了吧？先稍微吃点儿点心吧。”

见宇都宫紫苑从一侧的桌子上端起一整盘瓜果向我们走来，夏油大人赶忙放下美美子上前帮忙：“五条夫人，不必这么客气的。”

“叫我紫苑夫人就好。”宇都宫紫苑绕过夏油大人，把盘子递到我们面前，“你们俩多吃些。小孩子正长身体，多补充营养才能像悟少爷那样长高高。”

“谢谢紫苑奶奶。”发现夏油大人说错了话，我赶忙补救。

没想到这声‘紫苑奶奶’却让宇都宫紫苑愣在了原地，半晌才回过神来，而那双和五条悟很像的漂亮眼睛里，居然微微泛起泪光。

宇都宫紫苑掩饰性地低头拿了几个蜜柑塞到我手里，摸了摸我的头发：“乖孩子。”又给美美子手里塞了一串晴王葡萄，这才转向夏油大人，“夏油先生要是想帮忙的话，可以帮我点燃今天的长明灯么？”

夏油大人虽然有些不明所以，却还是答应了下来。他走到那尊巨大的佛像旁，用佛祖脚下快燃尽的长明灯点燃了新的烛火，供奉到佛祖手中的莲台前。

做完这一切后，夏油大人又按照礼仪拍了三次手，恭敬地鞠了一躬，这才转向我们，开玩笑地问：“紫苑夫人，这尊佛像手中的钵好像有些特殊。我还是第一次见到带盖子的。里面不会藏了什么宝物吧？”

宇都宫紫苑微微笑了笑，提起了另一个话题：“夏油先生听说过一莲托生么？同生共死，同甘共苦，两个人无论在哪里，命运都紧密相连。我见证过这样的情感，所以放在钵里的物品，只是我个人的小小祈愿罢了。”

联想到五条悟口中五条修和宇都宫紫苑的爱恨纠缠，紫苑夫人向佛祖祈愿‘希望能获得一莲托生的感情’并不突兀，毕竟那是她一直求而不得的东西。但这种女人心里的细腻情思被夏油大人以玩笑的口吻问出来，就稍微显得有些尴尬了。

夏油大人体贴地试图用赞同来化解尴尬：“我也很羡慕一莲托生这样的感情。不论结果如何，行为和命运都绑定在一起，死后投生于极乐世界的同一莲花台上，永远永远不分开。即使这是对于来世的期许，但也是种很浪漫的事。”