在何清想问还有一个理事人是谁时，白色的灯光伴随着悠长的鸣笛声亮起。

他迅速站起，警惕后望。

艾尔与他一门之隔的牢房里喃喃，又有人要被带走了。

话音刚落，就见押何清下来的人径直走到艾尔身旁，打开牢门，像在看一个笑话。

“走吧，艾尔先生。”那人眼底闪着轻蔑与嗤笑的光，“很遗憾，你的队友约莫是早就死绝了。”

何清看到半趴的艾尔迷茫地眨了眨眼，失了力气般，顺从地被拽了起来，半拖半扶的往深处带。

“梅花A，请。”

何清自发跟上前面的艾尔。

地牢里面的房间都空了，只有血和尸体。

有的尸体看上去已经干瘪了，却因为不明原因在蠕动。

何清收回视线。

菲利丝最后说的话让他来到这里。

“您的生门在厄运赌场的地下打开。”

菲利丝笑着，红唇勾起，毫不在意口中的话有多么冒犯，带着天然的属于富家小姐的娇纵：“何清先生，圣子愿您长伴苦难。”

黑暗过道的尽头是一片纯白色的空间，里面悬浮着可供下降的电梯，何清与艾尔被推了进去。

何清随手搀住旁边摇摇欲坠的艾尔，想。

这场游戏，他是为了一个人而来。

精神病院的那把火也是为了那个人放的。

一个看不清脸、没有声音、不知姓名的人。

电梯缓缓下行。

身旁的艾尔深陷美梦碎裂的绝望感里。

何清眯起眼，看电梯外的景象豁然开朗，巨大得令人震撼的旧城全貌印入他眼中，虽无灯火，却能猜到里面一定有人居住。

地牢里消失的人都来了这里。

艾尔的眼珠动了动，被这一幕挑起了些许鲜活的情绪，不过何清无暇去顾他。

电梯仍在下降，直到底部触地，门向两侧滑开。黑暗里，何清看见有人站在电梯停止处的门前，隔着几米远，举着一把火，遥遥望向他。

记忆中不甚清楚的人脸忽的明晰了。

躲藏的、相拥的、共眠的、互相依偎的身影。

那人当是比面前这人更幼小一些的模样，有同样的柔顺白发，会平平淡淡，静默又乖顺地看着他。

......

何清身陷回忆中时，金羽找上了树灵族的长老。

长老坐在屋子里的木桌旁喝茶，见她来并无惊讶，只是叹了口气。

金羽看出他有话要说，于是沉默着，等他先开口。

“几年前，我感受不到我的侄女、也就是你们的世界树的意识了。”

金羽手下力道紧了紧，最终还是一片平淡无波。

“你先坐吧。”

桑长老宽厚地看着面前的精灵族后辈，招呼她坐下。金羽也不推辞，过去和他相对落座。

“我不是来和您讨论精灵之森近况的。”

金羽坐得端正又规矩，淡金色的长发也整整齐齐捋在脑后，她看着桑长老：“从何清走上登名楼起，到燕理闯进来，您都是直接放行。”

“您是在纵着他们在森林里闯来闯去，为什么。”

桑长老为难的把茶杯转来转去，慢吞吞地解释：“你们那个白头发的小朋友挺凶的，绑了树灵作人质，我也没办法拦。”

金羽并不相信这番说辞：“你们如果想把他拦下，肯定是有办法的。”

“为什么放他进来。”

“或者说，为什么在你们少主这么恨何清，并且告诉了你们何清是个混蛋的前提下，你们还要帮着他。”

她眼神直直看着桑长老的眼睛，分毫不让：“或者说，为什么你们明明相信了蓬络的话，但还是让何清安安全全活到现在。”

“为什么？你们要用他做什么？”

桑长老喝了口茶。

“小姑娘，感觉到这么多不对劲，你为什么还敢独自过来？”

金羽抿抿唇，忽地笑了。

“您不会杀了我，您有无数动手的机会，我们刚进森林的时候时机是最好的。”

“所以，为什么？”

眼看着金羽已经跑来家里质问，桑长老也不好瞒什么。

他眯起眼，似陷入回想，随口道：“不是什么大事，就是有些久了。”

......

树灵的生命向来很长，五十岁算知事，二百岁算成熟，往上根据自己的特性无限增加。

在蓬络的三十二岁生日那年，森林里曾迎来一名树神的客人。

客人一头金发松松地用发带绑在脑后，他眸色湛蓝，套着的白色斗篷让人看不清他的穿着，气质高冷又清贵，似乎与树神有些交情。

那人不知道是从哪里来的，在某一天堂而皇之地从树神的房中走出，树神便跟在他身后，温柔地告诉所有人。

“3号木屋里，远道而来的客人要为我们的少主庆生。”她如是道。