棠韫一时看她看得失神，以至于道长与何凌在自己面前行礼作态，她一一都不曾看入眼中。
那人也棠韫，眼里有微微的探究之意。很快还是随道长对着棠韫行了大礼。
“见过殿下，见过大人。”道长顺着棠韫一动不动的视线看到了自己徒儿的身上，便同众人单独介绍起那人，“这是老朽的徒儿，名为阿竹。”
阿竹此名，是依据竹银观的名字而取。
从那时起，她便一个人生活在这里了吗......这里虽好，可根本比不得京都。棠韫忽而心口钝痛。还好身边有何凌扶着她，才不至于在竹银观失态。
“阿竹......是叫阿竹对吗？”棠韫的语气是连何凌都觉不可思议的柔软。
何凌闻言，脸色亦是大变。殿下是怎么了，怎么对这个名叫“阿竹”的修士，有这般的态度和语气。
此刻还什么都不能够向殿下求证，何凌只能将情绪都控制好，不在表面露出半分。
她心里生出的想法更让她惶恐。殿下与自己所言，指定要来竹银观看梅花，或许不是因为喜爱......而是为了，这个人......
何凌一双眼睛泛起红色，她死死的盯着那阿竹。像是要透过她的身体看穿她的灵魂。
这样的眼神让阿竹惧怕，不由的退后几步。
棠韫未觉察不对，甚至松开何凌搀扶着自己的手臂，朝阿竹走近了几步。
“你今年多大了？和本宫说说吧。”棠韫对她，便是对一个极其心疼的人一样询问。
阿竹不甚理解，朝道长师父投去求助的目光。未得应答之后，只能如实回答，“回贵人，阿竹今岁十六了。”
“对......是十六了......”棠韫几乎是喜极而泣。她那无比淡薄的亲情，好似找到了归处。
皇姐能将她抛弃，将她看做是棋子，她几乎都快忘记了，儿时的皇姐对自己是几多的爱护关心。阿竹便似一张雪白的宣纸，上面没有一点点的污垢，就像当初两小无猜，时常又笑靥如花般的皇姐和自己......
自己一眼就能看出阿竹是当年的那个人。她的容貌，并没有很大的改变。就算多年未见，记忆里的连已经模糊，可看到阿竹未施粉黛，但有清水芙蓉般的气质和容貌，她就十分确信了。
棠韫温温柔柔的笑着，问道：“阿竹姑娘能带本宫去住处吗？”
“好......贵人随我来。”
......
往后几日，棠韫只许阿竹陪在身侧，不论是外出赏梅之时，还是平素下棋饮茶叙话，全都是阿竹陪伴在侧。
何凌与她分房而眠，在这几日中少有机会能与棠韫独处。心里的疑问更是不得而解。
她远远守着殿下，看着二人在交谈之间时不时露出的笑意，听着她们之间传来的笑声，何凌无比的烦躁幽怨。
来竹银观前明明让何隋查了其中所有人的身份底细，为什么会丝毫异样都没有？！
这凭空出现的阿竹，到底是个什么东西！
殿下对她......太过不同......这样的人留在殿下身边，始终是个祸患。
一日，何凌就躲在梅树之后，仔细看着对坐饮茶的两人。
她看到了殿下这几日出现在脸上的笑容，殿下与阿竹侃侃而谈的模样......殿下甚少出现在别处的温柔......
何凌看着她们便觉像尖刺一样......
偏偏这时，棠韫问了阿竹，“阿竹，本宫会带你走，你往后就跟在本宫身边......”
这便要带人回府了吗......远处的何凌苦笑出声，痛苦的合上双目，几乎站不稳。半晌，她的视线追随二人入了厢房，等到厢房的门关严实了，她才慢慢的挪动了脚步，离开了原处。
......
夜间，何隋带了一包袱的军务前来。他解出包袱中的公文，放在何凌桌案上。东西还未放稳，何凌便从暗处走了出来。
她身如鬼魅，脸色惨白，眼角是不知何时染上的猩红。
何隋当场愣在原地。
这还是他家大人吗......怎么变做了这番模样。
且不说大人平日便有阴柔之美，现在看到大人，一袭白色的外袍，散开的长发，猩红的眼角，活脱脱就是话本子里的女鬼啊。
“大、大人？您可吓死属下了......”
何凌摇晃着重如千金的脑袋，靠近何隋。
“才来吗？今日有些迟了。”
何隋怕她责怪，解释起来，“今日上山的路不好走，马匹崴了蹄子，属下心疼好马，便徒步上山，这才晚了。”
何凌忽然问道：“你知道现在什么时辰了吗？”
何隋想了想，回答：“子时了......大人恕罪。”
可何凌忽然狂笑起来，笑的跌坐在地，“子时已过！到现在，她们还居于一室！”明明几日之前，殿下还在自己的怀中......那样的笑，也只属于自己啊！
“大人在说什么？属下不太明白。”何隋连忙跪地相扶。
不经意间，何隋触及何凌手臂上的肌肤，感受到滚烫的温度，大惊：“大人！大人您身上好烫，可有不适？”
何凌回答不了他的话，站起来才片刻的时间，便轰然倒地，失去意识。
“大人！！”何隋想要搀扶，却根本来不及，只能口中喊着自家大人，动作极快的想要将她扶到榻上。何隋想不通，为何大人会有这般反常的举动。
以往大人就算在梦中，都是警觉非常。
今日的大人，就好像换了一个人一样。
何隋为了将人好好的扶到榻上，便将何凌的手臂搭在自己肩上，这样更好使上力气。
可他抱住何凌的身体，却不经意间触摸到了不该存在的柔软......导致他一个大男人好似入定一样，搂抱着自家大人站了一刻钟。
何隋整个人像被闪电劈开，顿时动弹不得。
“大人......”何隋口中喃喃自语，脑中一片模糊，甚至觉得无法呼吸。
“何凌......我家大人......不是、不是宦官......是女子......”