放榜之日下人早早便去看榜，他与祖父坐着对弈，祖父看他心神不宁，取笑他说囊中之物，何须紧张？他也只好笑笑。那天直到傍晚下人才回来，廊前夕阳如血，下人跪着结结巴巴道，没在榜上找到公子的名字。

那一瞬间祖父看他的眼神，和说起他父亲时的眼神，一模一样。

失望、或许还有些嫌恶。

这眼神成了他的噩梦，每每遭遇挫败，那眼神便如影随形出现在脑海。于是他再不敢输，身上背着裴氏的责任，就像被鞭子驱赶的牛，哪怕已经精疲力尽也不敢停，咬牙往前走。他要权力，要地位，要裴氏的荣耀。他的官越来越大，心腹越来越多，他去哪儿都有人恭敬行礼，叫一声“裴相”。

可还不够。他要做一代名相，要千秋万代史册人心里，留下他裴预的名字。于是他主持新政，开疆拓土，为的就是建功立业、青史留名。

“青屎？”江蒙纳闷地说，“你非要在那玩意儿上留名干啥啊，怪恶心的。”

裴预：“咳咳咳咳……”说什么呢。

“为了些个看不见摸不着的东西要死要活，多犯不上啊。”江蒙道，“好好吃饭，好好活着，问心无愧，比啥都强。”

裴预无奈地笑笑。他知道江蒙并不能懂志向、追求这些东西，毕竟，她只是一个小民。世间的大部分人都只是像这样从生麻木地活到死而已，这是正常的，因此裴预并没有继续辩驳。说了这些话，他的精神已经用光，一歪头，又昏睡了过去。

“太子？”江蒙抬了抬肩膀，裴预的脑袋就从她肩头掉下去，得，这是又晕了。走了这么久，她也实在有些吃不消，就在找了个干净点儿的巷子，坐下歇歇脚。

把裴预放一边，她盘腿坐着，看着他脸犯起了难。

太子闭着眼，纤长的睫毛垂着，不时脆弱不安地抖动。她一老早就发现他睫毛长了，比村里最漂亮的英娘睫毛都长，低头垂着眼同她说话时，总叫她手痒痒，想去拨弄一下。

她伸手把他滑落肩头的衣裳往上扯了扯。

他脸上生着病的表情真痛苦，看得她也跟着揪心：万一，他真的死了，怎么办？

那二毛、狗坨……究竟谁还能救他们？

在心情变得更糟糕之前，江蒙停止了思考。老话说得好，车到山前必有路，船到桥头自然直，天老爷开眼，还能把个活人逼死？

她站起身活动活动腿脚，准备再去找医馆。就在此时，在巷子外头，被风送来一阵隐隐的铜铃声。

渐渐地，铜铃声清晰，江蒙听清还有一群人的脚步声，规律地在朝这边走来。她从巷子探出头张望。

大路的那头，正走过来一队伍人，要是个胆小的人在这儿，估计得被吓个半死——这队伍里头什么怪样子的人都有：缺胳膊少腿的、脸色苍白的像死了三天的、还有躺在门板上被人抬着的。领头的是一个穿着长袍的大婶，那长袍像袈裟又像道袍，不伦不类。她一手按在胸前，另一只手提着个铜铃，时不时晃动一下。

再走近了，江蒙才发现她嘴里还嘀嘀咕咕着什么，像在念经。

江蒙以前在老家，听说过别的地方有种营生，叫做赶尸。赶尸人手持铜铃，引着客死他乡的尸身一路走回故里，落叶归根。没想到有朝一日还能见着现场，她连忙走到一边，弓腰作揖。

这也是她听来的规矩，要是礼数不周，容易被赶尸人记恨，被下降头。

各位亡人，无意冲撞……

“呸！说啥呢！”一个尖利的嗓子叫道，“谁死了？找打是不是？”

江蒙吓一跳，定睛一看，这一队人虽然各个奇形怪状，脸色差劲，但似乎确实，都还在喘着气儿呢。她赶忙道歉，这其实也不能怪她，毕竟要是大活人，谁晚上不在家好好睡觉，跑大街上游荡来呢？

“我们乃是无极教的信徒，要前去参拜无极大帝。”为首的大婶道，“倒是你，小妹妹，你又为何大晚上的在此处呢？”

她看上去五十岁出头，微胖身材，面容和善可亲。在月光下，脸上的每一条皱纹都在微笑。江蒙一见到这么和善的笑脸，心里就觉得亲切，将事情一五一十地说了出来。

“哦，原来又是疫病。”大婶看向巷子里，“别担心，我来帮你。”

一听到瘟疫，那帮牛鬼蛇神都往后缩了缩，只有这个大婶，丝毫不害怕，甚至走过去，把太子扶了起来，仔细端详他的病容。江蒙大受震撼：“大婶，你不怕被传染吗？”

“我有无极大帝灵力护体，邪气入侵不了。”大婶沉着地说，口中念念有词，手在他脸上挥来挥去。半晌，深深叹了口气：“可怜、可怜，他这病太严重了，恐怕活不成啊。”

“什么？！”

“哎，可怜的小妹妹。”大婶又扭过头，同情地看着她，“不光是他，你也快要死了。”