那山大王露出一个暧昧的微笑，也不回答，往后面虎皮大凳上一坐，意味深长道：“你们可知，你们是谁？”

一句话问的几人丈二和尚摸不着头脑，老赵张了张口：“这，我们，种地的呀……”

“胡说！”山大王一拍扶手，声如雷吼，“土匪！”

“啊？”老赵懵了，“谁是土匪？”

“你是土匪！”

“我是土匪？！”

“给他们换衣服！杀了让刘将军带回去！”那山大王又是一声狮吼，起身大步流星离开。一个小喽啰赶忙跑过来——他是专门负责准备礼品的——将裴预等人带了下去。

“幸好你们来了，不然又得抽签出人。”他碎碎念，眼皮一抬望着他们，“走呗，磨叽什么呢？”

老赵几人早已腿肚子都软了，欲哭无泪道：“大王不是只劫财，不伤人么……怎么……”

“嗨呀，那都多久以前的老黄历了，”小喽啰不耐烦地一摆手，“现在官军隔三差五就要来，放了你们，我们怎么办？”

裴预从方才起就一言不发，到此时，面沉如水，终于开口：“你是说官军要拿我们充人头。”

那小喽啰上上下下打量他一眼：“呦，这还有个明白鬼。”

山寨发展到这规模，又是在京师附近，没有官军来剿，那是不可能的。官军一来，就要好酒好肉地招待他们，还要交出十几二十个人，给他们回去交差，在战报上写：“某年某月某日，出兵剿匪，大获全胜，杀匪若干。”

如果不交人，官军就没法写“若干”，只能写“某年某月某日剿匪无功而返”，这样就显得大家能力很差，办事不力，可是要影响仕途的。这可不行，官军就只好真刀真枪跟他们干。所以，人，一定要交，交了才能他好你好我也好。

但这样就又有一个问题：自家兄弟，叫哪一个去送死都不合适。于是大王制定了一个好法度：有那过往行商，便将他们掳上山来，充作给官军的人头，唤作“羊毛”。“羊毛”若是能活着呆足一年，便正式结拜作山上兄弟，叫做“转正”。转正以后再摊上官军来剿匪，便不用直接死，而是和大家一起抽签，抽到谁便是谁，很公平。

也是碰巧，裴预他们这波“羊毛”才刚长起来，就要被薅了。

一行人被带到一处土洞，真如同畜生一般被赶进去，等着官军来收。他们基本上都是有家中有病患的人，不然也不会冒险去买药，没想到不仅家人救不成，就连自己也要命丧他乡，不由得抱头痛哭。老赵淌着眼泪，哆哆嗦嗦回头对裴预道：“是我连累你们夫妻了……”

江蒙。想到她，裴预心绪又更繁杂。那土匪冷酷强壮，她纵然有武艺傍身，可毕竟孤身一人，又在人家地盘上，下场怕是凄凉……他下意识动了动手腕，麻绳一紧，勒进破皮处，针扎似的一疼，让他猛地回过神来。

罢了，不去想她，他跟她又没什么交情，充其量不过是绑匪与人质的关系，绑匪遭难，他这个人质应该高兴才是。何况他命在旦夕、自身难保，实在不该再有闲心去管别人。

可不知为何就是心烦、愤怒。他想起他自己说过的话，“小事”，现在就像一个嘴巴子抽在脸上，火辣辣的疼。

官匪勾结他知道。甚至于，是默许的。

世间万事，无非和光同尘，他懂得这个道理，也是如此做的。灰色交易他做过不少，下面人这样干，他为了大局也往往睁一只眼闭一只眼。

所以他沦落到如此境地，果真是因果循环报应不爽么？若他真的丧命于此，究竟是错在白龙鱼服，还是错在鱼生多艰？

只听得外头一阵马嘶人声，嘈嘈杂杂，不一会儿，便有人来给他们换衣裳——这又是山大王粗中有细的地方，免得有心人发觉，官军带回去的尸体，倒和失踪人口打扮相同——裴预原本宽袍大袖的直裰，现如今换成了一身粗布皂衣，就连那一点儿文气也没了。他们脸上套了个布袋，用一根绳被绑蚂蚱似的绑成一串，被牵着往前走。

走了一会儿，也不知到了什么所在，只听那山大王的声音：“将军，这次的人你看如何？”接着便有一个尖细的男声，颇为不满道：“这次怎么这么少？”

也许是天意，叫裴预命不该绝，他听了这声音，顿觉些许熟悉。他天资聪颖，记忆超群，不一会儿便想起这原是京军里一个下等小武官，姓刘，叫刘侃。本来这种小角色的名字裴预是不会知道，但有次皇上秋猎，射中了一只好大鹿，便是这个刘侃呈上来的。他当时就是操着这样一副尖细嗓子，说了几句吉祥话，使得皇上龙心大悦，问了此人名字，裴预当时就在皇上身后，因此知道。

“刘、侃！”裴预越愤怒，声音越低沉，低雷一般作响，“你好大胆子！”

空气有一瞬间安静，紧接着一阵急促脚步声，裴预脸上的头套被猛地摘下，一张气恼疑惑的脸出现在他眼前。等刘侃看清了他，先是大惊，继而那脸色活像见了鬼：

“裴、裴……裴相？！你不是死了吗？！”