“阿篱！”尔朱兆听懂了阿篱暗有所指，怒斥一声。

明月倒沉不住气了，她怪声怪气道：“郡主从北地来，说话不仅粗俗，行为举止也粗鲁，相比之下，尔朱皇后身为柱国之女，教养极好，郡主却净做些自降身份的事，叫人还以为是什么市井丫头，不知道的还以为王爷管教无方。”

尔朱篱一听元明月讥讽她，正准备骂人，又一想，若是现在骂了人，岂不正落了元明月的口实。

明月又道：“王爷日理万机，既然郡主肯叫妾身一声姨娘，妾身便可代王爷教郡主些规矩体统，以免郡主再丢人现眼。王爷意下如何？”

当着众人的面，尔朱兆也觉得有些下不来台，毕竟是阿篱没事找事，平白给人添堵。尔朱兆心生闷气，他干脆答应道：“……以后，由你来管教郡主。”

尔朱篱不敢置信：“父亲！”

元蒺藜心中窃喜，那一刻元明月在她心中伟岸了起来。她们都出身宗室，虎落平阳，又要任打任骂，谁也咽不下这口气。别的人也就算了，一个小丫头片子也在这学人耀武扬威。

“都散了吧！”尔朱兆不耐烦地一甩衣袖，便扬长而去。

尔朱篱见父亲头也不回地离去，一时间觉得无所适从。元明月挡住尔朱篱的视线，缓缓说道：“郡主，别愣着了，还不快去更衣。”

元蒺藜得意洋洋地嘲讽道：“郡主可要好好听姐姐的话，好好学一学规矩呀。”

斛斯椿觉得她多话，又在后面踢了她一脚，元蒺藜当即闭了嘴。明月道：“蒺藜，你也去更衣。”

如果非要让元蒺藜从元明月和尔朱篱之间选一个，元蒺藜一定会选元明月。不管怎么说，她们也是族亲。

尔朱篱冷哼一声，翻了个白眼便去更衣，一场闹剧就此结束。

看来这是个喜欢惹事生非的主，元明月命人找了些礼节条文的书籍，又有模有样地布置给尔朱篱，省得她闲闲没事做，到处招惹人。尔朱篱虽十分不满，却也无可奈何。

元明月日日给尔朱兆端茶送水，甚至会趴在他身侧看他批阅军报。明月坐在桌案边为他剪烛，整间房中只有沙沙的翻页声。

明月偷偷瞧他神情，低声试探道：“王爷……我……想见一见陛下……”

尔朱兆凛冽地斜睨她一眼，明月立道：“你可以派人跟着，我与陛下少时相识，难免……挂念他……”

听她这样说，尔朱兆已然怀疑起她这些日子的动机。无情如她，怎么会忽然柔情似水。

“这就是你的目的？”尔朱兆冷冷地问。

元明月张了张口道：“我、我只是想见陛下，没别的。”

她要见他是吗？那就见吧，见了便能改变现状吗？尔朱兆想看看元明月的花样。

“来人，”尔朱兆唤来亲兵，“带县主去见长乐王。”

不必尔朱兆多说，那亲兵也知道要跟紧了元明月，仔细记下她和元子攸见面后说了什么，又谈了什么。

阴冷昏暗的囚室中，元子攸不人不鬼，也不知外头是白昼还是黑夜。他脏如野狗，还抱着明月之前给他的绒袍。他双眼迷离，看见老鼠啃啮着房梁，一会儿又从缝隙中溜到了外头，使他心里满是羡慕。

元子攸心想，如果他不是皇帝，是只老鼠就好了。

门外传来脚步声，又开了囚室的重锁。元子攸不曾起身，仍然像一摊烂泥，许多日过去，他头发都打了结。

是谁来了？又要赶路了吗？

下一刻，他听见一个熟悉的温柔声音响在身畔：“陛下……”

元子攸浑身一凛，他目光游移，瞧见了那轮皎洁明月。他干裂的唇翕动：“明月……”

元子攸暴瘦许多，整个人都脱了相，使明月于心不忍。

元子攸干哑着问她：“……你还好吗？”

明月眼圈发红，他们一个是锦缎加身，珠玉满头，一个是骨瘦如柴，形同槁木。这样的境遇下，他还要问她好不好。

明月点着头哽咽道：“元子攸，对不起……对不起……”

她不再叫他陛下，而是称了他的尊姓大名。和元子攸相识数年，浮沉数载，恩恩怨怨，好像又难以用君臣概括。

曾经那样相看两生厌，然而苦海无边，他们又走向惺惺相惜。天子和罪臣，仿佛也没什么鸿沟。

元子攸握住明月的手，眼底泛泪，颤巍巍道：“明月，我好害怕，我好怕……”

明月的泪淌过脸颊，元子攸接着缓声问道：“皇后……还在洛阳吗？太子怎么样了？”

明月挂着眼泪努力笑笑，说道：“皇后娘娘和太子都在洛阳呢，他们很好。”

元子攸得到宽慰，他释然道：“那就好……尔朱荣是我亲手杀的，我不后悔……如今，我只想一死。”

明月跪他身旁，哭道：“我们快到晋阳了，元子攸，我们快到晋阳了！你不会死，你不会死的！”

元子攸闭上双眼：“我好怕，明月，我好怕……我真的很害怕……”

明月泪水滂沱，摸到了他身旁的一块破烂衣衫，上面字样殷红，字字泣血，是他写的绝命诗：

权去生道促，忧来死路长。

怀恨出国门，含悲入鬼乡。

隧门一时闭，幽庭岂复光？

思鸟吟青松，哀风吹白杨。

昔来闻死苦，何言身自当。

……

尝闻死是件苦事，他仿佛预见自己将作异乡之鬼，永闭九泉。

元子攸在囚室时也会诵经拜天，却不为此生。事已至此，此生，已毫无脱身的可能，他早已全然没有了尊严。元子攸有时候会想起先帝元诩，谁曾想于皇帝而言，被毒死在明光殿已经是足够体面。

不就是一死吗？

他绝望地颤抖道：

“明月，愿我来生……不再为帝王。”