“因为这里是纽约，不是爱荷华。”史蒂夫的口气像是在给笨学生解释1和2的区别。

“哈，”我摇摇头，“克林特不会喜欢听你这么说的。”

这天阴沉沉的，没有烈日当空，但仍旧异常闷热。没有一丝风，完全静止的空气简直让人无法呼吸。我猜气温已经一路飙到了华氏九十多度——当然，我本来可以把它换算成摄氏度，但我热得压根不想算。相信我，没人会想在这种天气里全副武装。但我和史蒂夫也没得选。

乐观点，至少这里不是亚特兰大。

“我看这天是要下雨。”我仰起头看着低沉的天空，“赌二十块，搞不好还是暴雨。”

只不过空气中闻不到令人期待的潮湿气息，只有不断翻涌的草丛掀起滚滚热浪，夹杂着一股草的腥味，闻多了叫人恶心。如果这不是世界末日的征兆，我不知道还有什么能是。但我尽力说服自己末日不会到来。

只要我们不把事情搞砸。

“嘿，你说那些家伙会来吗？”过了一会儿，当我和史蒂夫已经走到空地的时候，我问他，“灭霸和他的同党？”

“会的。”史蒂夫回答，“就算今天不来，也会是明天，或者后天。”

“所以我们就干等着？”我问。

史蒂夫叹了口气：“等着吧。”

这片草丛高度及膝，几乎没过了我们的靴子。那些藏在草里的虫子听到我们走来的动静都渐渐安静了下来，但过了一会儿试探性地叫了几声之后，就又开始它们的交响音乐会。我想知道它们是怎么在这么高的气温中还能叫得出的。

“所以我们是傻站在这儿等着脱水中暑，还是像探险男孩儿一样进树林里去？”我问史蒂夫，好像这真有什么区别似的。我敢打赌，林子里也凉快不到哪儿去。

史蒂夫眯起眼睛，“不，我们不进林子。”

我认真思考了一下，“因为那里更危险？”

“因为我讨厌树林。”史蒂夫·城市男孩·罗杰斯这么回答我，“二战的时候受够树林了，又冷又潮，到处都是泥巴，还得小心轰炸机。”

我提醒他：“纽约现在是九月。”

“是啊，劳动节快到了。”史蒂夫回过神，他点点头，叹了口气，“也许这事儿完了之后我们应该休假，休长假。”

“你有计划？”

“没有，这次没有。”

他看着我，还想说什么。但就在这时，空气中有什么不一样了。我们几乎同时转过身，朝树林的方向看去。一阵阴冷的风迎面吹来，没有吹散暑气，而是像刀子一样直接刺入骨髓深处。草丛开始剧烈起伏，像是一片上错颜色的波浪。

他来了。

蓝色的光亮蓦地撕开虚无的空气，紧接着，从蜿蜒的裂痕中涌出大股灰色的浓云。维度通道像一道丑陋的伤疤，在纽约州北部-美利坚合众国-地球的这片空地上凭空出现。从里面走出来的，是全副武装的泰坦巨人，比传说本身还要古老的永恒之族——灭霸，以及跟在他身后的四个手下。

当然，他们并没有自报家门，不过你很难认错打头的那个紫色巨人。灭霸人如其名，让我想起《人猿泰山》动画片里那只邪恶大猩猩。他戴着一顶奇丑无比的金色头盔，手里提着把几乎跟他个头一样长的刀，看上去就像要去参加某种残忍的古罗马决斗。而且尽管难以置信，那身铠甲让他看上去比原来的块头还要大出一倍。

“战甲够炫，”我说着活动了一下肩膀，一点儿也没收敛自己的声音，“就是脸太丑。”

史蒂夫缓缓拉紧盾牌内侧的扣带，“做好准备。”他说。

“听我说，狂喜吧！”结果最先说话的是灭霸身后走出来的一个脸色灰白的外星人。我觉得如果章鱼哥黑化了，样子应该和他差不多。只见他冲我们抬起双手，仿佛在进行某种晦涩的布道。这家伙原本也挺高大，但在他主子的衬托下看上去就像个小姑娘。

“今天，你们将死在灭霸之子的手中。”黑化版章鱼哥抑扬顿挫地说，“然而你们的牺牲将会对宇宙的平衡作出必不可少的贡献。即使已经死去，这份荣耀也会使你们永远成为灭霸的孩子。”

我用胳膊肘撞了撞史蒂夫，“我没听错吧？他既想杀了咱们，又想给咱们当爹？”

“我对这种希特勒式的演讲不感兴趣。”史蒂夫实事求是地说。

这时，灭霸开口了。他用一种奇怪、低沉、沙哑的声音说：“去把现实宝石拿回来，乌木喉。”

朋友们，我还有一箩筐的俏皮话想说，但那个叫乌木喉的家伙显然把灭霸的话当成圣旨，还是立即执行的那种。

他出手了。