真实？还是幻觉？
抓住我的触手是真实。拽起我的手是幻觉。
缠绕我的触手是真实。扣紧我的手是幻觉。
疼痛是真实、窒息是真实、舌根被挤压产生的呕吐欲是真实。
玛蒙是真实，真实在说话。
“果不其然，还是到了这一轮。”
……什么？
“一定要察觉出怪异之处才区分幻觉与现实，哪怕逻辑上察觉的前提是陷入敌方制造的感知陷阱……”
“你的想法和过去一样顽固啊。”
“很难受吗？”
“走到这一步的确应该难受了。但打开程序的时候你就应该知道吧？挑战失败是真的会死的。”
“还是你觉得老师会对自己的弟子网开一面？”
怎么会。我已经感觉自己要死了。
喉咙被塞满，害我反胃，呼吸困难，每一次条件反射的吞咽动作都会迎来一阵钝痛——再怎么光滑的触手，对于娇嫩的食道来说都太硌了。
“罢了，高学历似乎总是会被知识、理论束缚手脚……”
很想说现在束缚住手脚的不是知识和理论，但这念头轻飘飘地显现了一秒就和氧气一样散了。
视野边缘已经开始闪烁星星点点的光斑。
“……于是造就了一堆不会实践的书呆子和傻瓜。唔，列维大概算是后者。他只是蠢而已。”
而且喉头越是吞咽滑动，那触手末端似乎越随着往下。扼住脖子的触手也愈收愈紧，两波触手马上就要胜利会师制造一个完美的机械性窒息死亡。
我感觉真的会死。
但是程序看不到眼前发生的一样在继续走着流程。
“就给你多讲一些吧。算单独给你的折扣好了。你可要抓住最后的机会才是。”
我觉得我抓不住了。
“幻术，是关于头脑和意识的法术。早在死气之炎被发现之前就有幻术师存在。他们操控人的五感，藉由此创造出逼真的幻境。”
挣扎的动作变缓，手指无力松开。
“幻术师的比拼便是幻境的比拼。谁的幻术越强，谁的幻境越真实，便能在对决之中占得上风，将对手拉入自己的世界随意支配。”
“有天赋的幻术师要么是血脉中流淌着磅礴的能量，要么就是五感敏锐，想象力丰富，比其他人更善于制造幻境。”
疼痛变成遥遥的微弱呼唤，逐渐远离我的身体。
“但幻术越逼真，术士反过来被对方控制的可能性也就越大。”
突然——
“因为那是根据感受和想象，制造出来的，连自己都能骗过的逼真幻境啊！”
喉咙的剧痛猛得唤醒我的意识。
我猛烈吸气。
好疼——！
喉咙里一阵强烈又快速的摩擦。那根触手动作快到唾液都不够润滑，脆弱的粘膜被粗暴拉拽紧绷直到划破。剧痛下我控制不住地抽搐，作呕，胃和胸腔无法抑制地向内收缩连带着腰也弯下去。
然后身体被灌入一股新鲜空气。
触手终于抽了出去，喉咙外层的桎梏也减轻了。我大口呼吸，一边呼吸一边被空气和口水呛得咳嗽，咳得撕心裂肺毫无体面，眼泪混合口水一起掉下来。
而玛蒙的声音一如既往平静。
“以意志制造幻觉，直觉分辨幻觉，如此才能行走在虚幻与真实之间永远保持一线清明。否则……你自己就会陷入自己制造的地狱的！”
“你听说过地狱戒指吗？那是远早于彭格列指环的，以神智为契约，用以提升幻术师实力的戒指。但是历史上持有者或是精神错乱，或是连带着戒指一起下落不明。”
“这是因为他们的精神对抗不了提升的能力，向着更强大的虚幻堕落了！”
我咳。“咳咳……”
玛蒙的声音盖过了咳嗽，仿佛直接传到脑子里一样响起。
“直觉的混沌会让幻术效果增长到足以吞噬主人的恐怖地步。而与其他术士的对战也是如此！没有直觉识破虚幻，对手很容易反过来夺走你感官的控制权！你也清楚，自己掌控不了的力量不是力量。”
“咳咳k——”咳嗽被硬生生堵在半路，脖颈上的触手又收紧了。
我被触手拽着拉近，离玛蒙越来越近。
黑洞、深渊、虚无直视着我。
“现在——”
“现在告诉我，你感觉到什么？”虚无问我。
感受到什么？
我不知道要不要回答。从触手拔出的举动来看，现在的确进入到了玩家输入回复的环节，但之前他就问过我问题，我没有回答也触发了下一个环节。
然而嘴动得比我思考得要快。
“……冷。”
话一出，那个沙哑的嗓音和哭腔让我鼻头发酸。
我吸了吸鼻子，又道：“我冷。”
和触手接触的地方冷，触手缓缓蠕动带来的冷意又远胜于肉/体感受到的寒凉。
“疼。”
几乎全身骨头都痛，发声的喉咙也疼。
“手麻脚麻。”
触手勒得我快找不到自己四肢了。
悲从心头起，眼前又弥漫起水雾变得模糊。
泪眼朦胧间我似乎听到一声无奈叹息。
很轻，很低，极无奈，和主人原本稚嫩的声线并不相符的风格。
然后有触手爬上我的脸。
光滑的触手像蛇一样带着细小的鳞片，滑动时鳞片翘起的边缘带来微微的刺痛——我悲哀地意识到这恐怕是喉咙剧痛的来源。现在里面的粘膜大概已经全被剐烂了吧。
它在我脸上一寸寸地爬，灵活得好像软体动物的腕足在活动。
目的不是捕猎，而是摸清目标的样子。
“你哭了吗？”
它爬过的地方都湿漉漉的。
“女术士常有这样的行为模式。使尽最后的力气来掩盖自己丑陋的尸体，或者花在流眼泪上好让敌人心软放过她——你一直就很会装可怜，降低别人的戒备心好筹谋反击呢。”玛蒙说。
“但我现在只是程序而已。哭可不能算对程序有效的招式。”
“有这力气不如想想怎么逃脱吧。”
顿了顿，我又听小婴儿恢复平静的声线：“如果没哭的话……现在居然还在这个阶段，你也该动动脑子花点心思想想怎么逃脱了。”
……佩服玛蒙连两个可能性都录了一段视频的想法一闪而过，很快就被“到底要怎么逃脱”的困惑替代。
我扁了扁嘴，绝望就劈里啪啦地从眼睛里掉出来，砸在触手上碎成细微飞溅的小水沫子，搞得脸上更湿了。
我当然试着动过胳膊动过腿，但很快就发现挣扎只能让自己更疼；在脑海里幻想了一下救兵天降，但因为疼痛而想象不出来——而且我也不知道怎么才能让虚幻的东西成真。
我都不知道刚才的斯库瓦罗和Xanxus，还有那些蛇是怎么出现的。
至于直觉……
令人更难过的事实是因为很疼，所以我的直觉告诉我这些东西都是真的。是那种能折磨我，能要了我命的“真的”。
我任由触手缠着只是摆烂默默流泪，以为程序又会陷入轮回——因为玛蒙回到了之前的语调，拖着长音说“现在——”
但下一句话是。
“你希望如何逃生呢？”
我希望？
如何逃生？
我迷茫地抬起眼帘看他。
隔着一层要落不落的水雾，我只能看到模糊的色块，黑色是背景，深紫色是斗篷，条带状的浅紫色是从他脸上伸出缠绕住我的触手。隐隐发光的是流转的虚无。
这话的意思是现在只需要考虑逃生吗？
第一阶段的目标不是调动直觉破除幻术吗？
用网课自学的不便就在于我提出问题，刻板的程序并不会给出解答。我只能尽力从设定好的对话里多挖掘几分信息。
玛蒙说：“过去你对幻术的抗性，只是来自于你无意识建构了属于自己的幻境。躲在自己的幻觉之中便察觉不到外界发生的变化。”
“但无意识构筑的结界只是一戳就破的纸张。”
我垂眼。
无意识，又是无意识。
这个词提到好几遍了。
我想起最开始，程序刚刚认出我，仿佛试探地给我创造出一堆幻觉的时候。
那时我因为斯库瓦罗的声音晃神，又被临近的小刀破空声吓得分心，没仔细听玛蒙说话。
那时他说的是什么来着？
什么很强大的信念？但是“对于无意识使用这种信念的幻术师来说反而是弱点”？
无意识和直觉不是一个东西吗？同样都是一个并非自己思考得到的，为什么无意识在幻术师这里就是极大的缺点呢？
大脑开始工作，泪水就慢慢干涸了。而程序按照原定的流程继续。
“寻常术士多用两分力就可以侵入你的世界，更不用说阿尔克巴雷诺这样可怕的能力了。”
这个意思是，我之前能够屏蔽掉一些幻术是因为他本来就没认真，普通幻术师的力量就可以击穿我的防御，他作为阿尔克巴雷诺，拥有更强大的力量，打破我的抗性就更是轻而易举。
所以呢……？我眨巴掉睫毛上最后一点泪皱了眉。
“被逼到濒死的境界，这种程度的变化就没办法再忽略了吧。你要睁开眼，面对真实的世界。”
面对什么真实的世界？
我确实睁着眼，眼前的朦胧水雾已经褪去，但我觉得那层雾只是转移到头脑之中。
我费解，我迷惑，我一头雾水。
“现在——”一个熟悉的语调。
“你感觉到什么？”
我感觉到什么？
我被触手缠绕着悬在半空思考。
我感觉到……触手。
这实在没办法否认，毕竟我的直觉在玛蒙看来可能已经是那种混沌的直觉，会导致幻术师堕入地狱的直觉。
……但我似乎隐隐有了点思路。
没有得到回答，程序便维持着大约五秒一次的节奏重复那个问题。我阖上眼尽力去感受周边的一切。
“你感觉到什么？”
玛蒙说我是无意识构筑了防线，因此那防线太过脆弱。
玛蒙要我睁开眼看看真实的世界。
看到什么呢？
看到……“变化”。
一些玛蒙认为，只有把我逼入濒死境地，才会被我发现的变化。一些，在之前被我无意识构筑的防线挡在外面察觉不到，因此之后被影响了也不会主动识别的……变化。
“你感觉到什么？”