陌生人这个词从脑子里蹦出来，我整个人便因为这词的含义打了个寒颤。

我不知道Xanxus看没看到，但他又喊了贝斯塔一声，语气颇具威严。那一瞬间我后背寒毛耸立，梦回刚砸烂破烂机器人要被瓦利亚干部们眼刀杀死的时候。

很幸运，他威慑的对象不是我。

那只叫贝斯塔的白狮委屈地咕哝了两声，趴下，首先低头移开了视线。

我发现我成为了猛兽气势对决之中的赢家。

但我也不是很想骑狮子。那家伙明显和我不熟啊……我慢慢松开手，心里有点悲凉。任谁被迫放着刚刚建立关系的伙伴不顾，来到十年后的世界被只与十年后的自己相熟的猛兽威胁，都会感觉惆怅吧。我恨死狱寺隼人了，当然，还有十年后火箭筒。

我尝试缓慢、自然地松开Xanxus的衬衫，假装无事发生。

手还没完全松开，就听Xanxus又一声“贝斯塔”，白狮子全身发光，开始缩小、融化直至成为一股火焰回到Xanxus手里……手里的四四方方的小盒子里。

我惊呆了。“匣子？”我问道。

白兰提到过几次匣兵器，但只是随口一提，完全没有给我解释的意思。我那时望文生义猜测是一种能够折叠缩小到口袋里，像钢铁侠那种科幻电影里面刻画的高科技武器——因为足够便携就像个小盒子一样所以被称为“匣”兵器。

Xanxus略一点头：“动物型匣兵器。”

这我能看出来，一只狮子嘛。

说兵器武器的，我没太大兴趣，可说到战宠我就开始好奇十年后我那个匣子是什么。我犹豫道：“还有其他类型？白兰说我有一个柔弱——啊！”

我像萝卜一样被拔了起来。

风吹得头发乱飞，体感系统再一次罢工。我挣扎了两下，终于找到了一个安全的姿势。这次他没有采用抱小孩的方式，我得以顺利地以八爪鱼形态把自己固定在他身上，蹭着他毛绒绒的羽毛装饰把下巴放在他肩膀上。

Xanxus的声音平稳地穿过风传入耳中。“匣兵器，有动物也有全靠人操控的器物，你刚才见到过——”我想起那个裹着火焰的长矛。

“还有最简单的单一功能的匣子，但本质上都只是武器。”

我好像懂了：“都是火焰……？”

他沉吟片刻，道：“不一样。”

“火焰是武器，但那些垃圾们不凭借戒指或者特殊装置没办法发挥火焰的力量。匣子就是装置的一种。”

听Xanxus给我科普实在是一种新奇的体验。我看着暗色的树木阴影不断从两侧掠过，心想如果是十年前那个头发刺刺还剃了鬓角，看上去就不太好惹的Xanxus，绝不会和我解释那么多。

想想看吧，他明明早就看出来我无意识在用雨属性波动却不说，只等着我来回碰壁才小小点拨一句。那点拨得还和发电报似的，好像多说几个字就贵了说不起了。

“将戒指点燃的火焰注入匣子可以开匣使用其中的武器，武器种类很多，哪怕是瓦利亚也没有收集全……但基本上不管哪种匣子都只能依照火焰的强弱运作，火焰一旦消失，武器也就消失或停止了。【1】”

“不过目前发现，存在开启之后继续吸收戒指火焰的类型，也有吸收敌人火焰提升自身威力的两种类型。【2】”

我不知道十年里是什么让他改变了藏着掖着的习惯，感叹岁月刀威力之余转念一想，倒觉得是方便了我：再也不用敲桌子冒着被轰的风险要求他分享情报了。

“所有匣种类之中动物型匣兵器威力最大，被动物匣抓住的人基本没有存活的可能性。【3】”

“这样的话动物匣应该是所有人配备武器的最优先选择了。可刚才在白魔咒那边完全没看到动物……”

刚才的遭遇战里白魔咒有用枪的有用冷兵器的，唯独没有御兽的。回忆起被利刃直对的千钧一发之际，我后背发毛，抖了两下，往热源又贴了贴，“是动物匣对注入火焰的要求更多？需要更多能量支撑动物作为独立个体的自主行为？”

Xanxus没反驳，估计就是说对了的意思。

“与其说是戒指和匣兵器决定战争输赢的年代，不如说是人才了。”我想了想，“归根到底还是看人的能量波动大小，匣兵器只是一个放大器而已。”

“假设动物型是A级，普通匣兵器是B级，单一功能的程序型是C级。A级干部配A级匣兵器，B级干部配B，C配C……战力完全没有变化嘛。”

“听起来不是什么决定性的东西。”我这样总结。然而Xanxus问我这个假设里考虑产量了吗。

我寻思这东西难道不是和枪/支/弹/药一样吗，总不能还有什么专利吧？

Xanxus说比那更复杂。

我简单概括一下，就是匣子设计图出得很早，但是技术上一直无法攻克。直到三名秘密结社的科学家发现黑手党中流传的戒指火焰的奥秘，以戒指火焰作为动力才解决了所有问题，完成了模仿生物的343个匣子原型并且制造了新匣子【4】。

“但三个科学家之中两人横死……？剩下一个躲起来了找不到了但还在依靠武器商转卖匣子？所以现在匣子总量很少，不是所有人都能配备，造成各个家族都在抢匣子提升实力？”我大叹一口气。“我真的很难理解。”

难道顺着匣兵器买卖的线抓不到人吗？真不知道应该说那家伙躲猫猫很有一套还是意大利黑手党无能。当然，在十年前我都要斟酌说出后半句话，在十年后我更不敢说了。

几句话功夫，眼角余光里已经隐隐出现耸立着的巨大黑影，我发觉那形状有点眼熟，于是一边小幅度挪动身子扭头往前方看，一边嘀咕：“早都说了啊科技是第一生产力……彭格列没有发展科技突破技术封锁吗……”

“你以为贝斯塔怎么来的？”Xanxus突然道。

“白狮……？”我懵了，“没猜错的话依据戒指火焰作为动力，那大概是匣兵器也有属性区分，所以……大空狮子？这应该是原型匣之一吧？”

“原型匣是公元四世纪之前的生物学家杰佩特·洛伦翠尼设计的，与戒指七种属性无关。准确来说白色狮子是原型匣之一。况且就算白色大空狮是原型匣……”我看见他低垂眼帘笑了一下，那笑容不像十年前常见的傲慢或残忍的笑，真要说起来，反而有种放下沉重包袱的轻松感，“但天空岚狮虎呢？”

“双属性？”我惊讶问。“可刚才说……”一种波动打开一种属性的匣子。要是原型匣的技术足以给一个匣子增加两种属性，也就是两个打开方式，那现在怎么会有那么多单属性匣子流通？

“匣子根据波动分为7种属性，戒指与匣子的属性不和就无法开启。”他道，“拥有大空能量波动的人只占极少数，而大空匣子在黑市没有出现过。【5】”

建筑物越来越大，熟悉感愈发强烈；Xanxus的话又很绕，我两头顾感觉大脑烧得要冒烟。

下一秒Xanxus的话让我头脑直接卡机。

“幸好十年前你执意留下莫斯卡的研究人员之后又资助了一批研究人员，其中一些人依据其他匣子和你的能量波动仿制出了匣兵器。”已经到了建筑物跟前，Xanxus把我放下。继续说道，“废品率很高，但成品品质能够弥补缺陷——大空岚两个属性的贝斯塔，和你所有属性火焰都可以打开的匣子。”

——？！

“啥？！”我大惊失色，急得一着地就蹦了两下，“所有属性火焰都能打开的匣子？！十年后的我不会带走谈判了吧？！”

我从他的眼神里看到肯定的答案。我看看他略长的刘海间露出的红色瞳孔，又扭头看看城堡墙砖上的绿色苔藓觉得一切十分魔幻。

“那——绝对——完蛋了！！”

我像梦里那样踩上台阶裂隙间的石粒——区别是梦里我很烦躁只是下意识碾轧小石子放松心情，现在则是完完全全地泄愤，对自己的愤怒。“我听白兰说过那个匣子很神奇，但当时没注意……现在好了！没找到匣子就跑出来了。”

这不是白白留给密鲁菲奥雷研究，提升实力吗！简直辜负了十年后的我的牺牲壮举。

“这倒可以放下不论。”Xanxus很冷静，“姑且算密鲁菲奥雷已经知道你那个匣兵器的秘密，但才刚过去两天，他们一时半会研究不出什么。你体内特殊的波动才是核心。”

意思就是作为核心科技之一的我逃出来了，瓦利亚在匣子上的技术垄断就可以继续保持了。我便也勉强平静下来，想Xanxus不愧是首领，考虑问题就是一针见血完全不内耗——

“现在更关键的是，你怎么会出现在这里。”

啊？怎么问这个？脚下动作一顿，我含混道，“呃……幻术失误？”

突然转到这个问题让我有点尴尬。我想了想当时使用幻术时候自己思考的问题，慢慢说道：“也可能是我对这个地方印象很深刻吧……”

从充满岁月痕迹的石阶向上，沿着城堡大门，一直看到堡垒一样的瞭望台。

无一不熟悉。

这城堡居然是我唯三认识的意大利城堡之一——奥塔比奥曾常驻办公的，我和斯库瓦罗前往搜证被我假装维修人员浑水摸鱼溜进去的、在梦里出现的那个瓦利亚基地。

我抬头诚恳地看Xanxus：“不过具体什么原因，你得问青蛙精……那个叫啥来着，弗兰。”