“那四个孩子便往我义妹店堂里去了。之前也讲了，我义妹是做草药铺子的生意行当，是以前头是门店，后面有一个大大的院子居住。那四个孩子晓得她们这次来找我义妹商量的事不好对外明说，便决意从后门进入。而雷莱帕斯偶有几次同我或他母亲闹脾气，就去他小姑姑家住，来的次数不少，是以轻车熟路带人从后院小门进去了。”

“那时正是傍晚，雷莱他们四个进后院的时候正巧撞见我义妹在对她孩子训话，说孩子顽皮，掘草挖虫吓唬人，又平白无故折了院子里许多梅花，说孩子捣乱淘气是好手，温书习字倒是不曾上心。雷莱瞧见自己这个小妹妹哭得不成样子，便急忙上去说话，好不叫我义妹骂下去。”

“我义妹一瞧见是他，前头还生着气呢，之后立刻就笑道：‘小雷莱，你怎么来了？又和你爹妈吵架了？’又瞧见其他三个孩子，便又轻轻拧了小姑娘的耳朵道：‘哥哥姐姐们来了，我等等再罚你。’我义妹孩子年岁轻，气性大，觉得在外人前头叫做母亲的拧了耳朵，心里头又不痛快，哼了一声又跑。雷莱担心那孩子瞎跑，又瞧着她可怜，便几句话对我义妹说明来意，然后就让辜乌德和娜斯林还有阿伊莎三个和我义妹进屋子里说话，自己去找那小妹妹，哄她去了。”

“我义妹的女儿小名唤做阿锵，熟悉这孩子的多唤其小阿锵。小阿锵年岁小，但是性子活泼顽皮，雷莱去我义妹那里去得多，自然同小阿锵亲近，他是哥哥，自然包容小阿锵这个妹妹。小阿锵也喜欢这个哥哥，所以许多不和母亲说的事，有时候便会和雷莱说。”

“雷莱找遍院子没找到小阿锵，就知道她定然躲在什么地方，就去找了。果然瞧见小姑娘坐在那库房后屋角落里那丢石子玩。那角落偏僻，平日里没人来，杂物往上一垒，将人挡得严严实实。小阿锵躲在那里，身上弄得脏兮兮的，全是泥巴。雷莱瞧见了，便走过去说话哄她。小姑娘瞧见是哥哥来了，就嘟囔着哭了，雷莱就问她：‘小姑姑为什么骂你？’小阿锵就委委屈屈说：‘我挖了虫子丢进那个麻脸肥狐狸的茶碗里是我不对！可阿娘说我折了梅花捣乱，但不是我折的，没做过的事，她凭什么冤枉我！’”

话到这里，那阴影里的人道：“麻脸肥狐狸？”

安德拉道：“那是一个人，大名叫什么我并不清楚。但只知道这人先前是个乞丐，有一年冬日生了一场大病，差点死了。我义妹可怜他，救了他一命，又等他病好后收他在店里做学徒，他也颇有些能耐，为人机灵圆滑，做不得几年，等老掌柜退了，得了内推成了新掌柜。而因为以前生过的那场病，面上留下了星星点点的疤，不细瞧是瞧不出来的。这人又肥胖，小阿锵才给取了个绰号叫做麻脸肥狐狸。”

“那小阿锵丢虫子进这个……这个麻脸肥狐狸的茶碗里又是什么事？”

安德拉道：“小阿锵不太喜欢这个人，你从她给此人取的绰号就能瞧出来了。雷莱说过那肥狐狸最爱对我义妹告小状，常叫小阿锵受了母亲责罚。是以时间长了，小阿锵就偶尔弄些恶作剧，给那肥狐狸添堵。”

“雷莱听了小阿锵这话，晓得他这小妹妹虽然顽皮了些，但还是敢作敢当的，她说没做过，那自然就是没做过。先前也说了，我那义妹极喜欢梅花，园中还有几株名贵品种，平白无故叫人折了，自然是要生气的。今次小阿锵被骂也是因为那肥狐狸给我义妹告的状。唉，你瞧，孩子无端受了指责，自然气恼，心里头不开心不高兴也是正常。”

“雷莱听了小阿锵抱怨，便安慰孩子，说他会和小姑姑解释的，又哄了孩子一会，正打算牵起孩子回去，却忽的听见外头有人说话的响动。”

“那时库房里一个人也没有，所以很轻易就听见声响，又加上走动的人喘着粗气，就听得清清楚楚。小阿锵一听这声音，就很不高兴，轻轻对雷莱说：‘大哥，我不要出去，那肥狐狸在外头，才不要见到他。’原来那个肥狐狸人胖又肥，走路总是吭哧吭哧喘着粗气，我义妹店铺里只有他这样，所以孩子一听就听出来了。雷莱将她抱在怀里，轻声哄着她，孩子就趴在雷莱肩上委委屈屈小声哭，鼻涕眼泪流了一片。雷莱心里头无奈，只盼着外头的那只肥狐狸快走了就是，可不知怎么回事，肥狐狸却好似有事，站在那库房里来回踱步，就是不走。”

“雷莱在那里等了有段时候，等到孩子都已经不知道什么时候趴在他肩上睡着了，这才忽然听见那库房外有人进来的声音，那胖狐狸的喘气声都急促了，脚步声一变就迎了上去。”

安德拉说到这里，顿了一顿，向阴影中的那人道：“也是雷莱凑巧听见，不然这事做得隐秘，又有谁会知道呢？”

安德拉道：“雷莱听见那胖狐狸谄媚道：‘大人！您来了！’接着就有一个低沉男声说话了：‘别瞧了，我来的时候很小心，没人跟着我。’那胖狐狸道：‘大人，那……’低沉男声回道：‘哼，你急什么？答应你的还会做不到吗？这事已然成了。’胖狐狸低低叫了一声，似乎甚是欣喜：‘您是说……’那低沉男声道：‘主人刚好缺个人，而那个女人正好合适，也是你运道好，不然这样天大的好事又怎么会落在你头上？你要做的事，她再不能阻你了。但你也需得清楚，我要的东西，你一点也不能少，也休要忤逆我和主人的意思。不然……’胖狐狸继续谄媚道：‘是是是，大人的话我自然遵从。’那低沉男声又道：‘派来抓她的人等等就来，我只等你走出这院子，发出命令就是。’”

“雷莱听到这里时，其实心中就隐约猜测，这两个人是在密谋什么不好的事情。可这两个人口中说的‘那个女人’是谁，我这儿子却是不知的。但接下来那胖狐狸所说的话，却叫他猛地明白了，若非是小阿锵还在他怀中睡得香甜，若非是他那时年纪已经长成，是个稳重又成熟的大人，只怕早就叫出声了。”

“那胖狐狸说了什么？”坐在阴影里的人问道。

“天神在上！”安德拉闭了闭眼，“那胖狐狸说：‘既然大人能把这个姓厉的女人弄死，那另一个人……大人，大人，您能不能……’男声骂他：‘蠢货！另一个和那个姓厉的女人可不一样，姓厉的是刚巧撞到主人手上，哼！这女人知道的事太多了些……’接着低沉男声就忽然住了口，我就听到那胖狐狸哎呦一声，似是被踢了一脚，又听那低沉男声继续骂道：‘果子都已经给你打下来，你自去捡就是，怎么还想砍树？蠢货！你就不能动动脑子想想，你动了姓厉的，她手底下的人你都只能勉强驯服，你要动了另一个，那个人手底下的那些人你又要怎么对付？’”

坐在阴影里的人望向了安德拉，显然是明白了什么：“我虽不知道那另一个人是谁，可我现在听明白了，这胖狐狸就是害你义妹出事的元凶之一。显然是这男人的主人和这男人要拿一个人开刀，而你义妹正巧‘合适’，再加上刚好阻了那胖狐狸的路，于是胖狐狸便和这男人搭上线了，只是……这男人是谁？”

安德拉没有回答，继续说道：“胖狐狸叫这男人骂了，也不敢生气，雷莱只听见他连连称是，不敢再有一句多余的话。那男人又骂了胖狐狸几句，才道：‘一下子吃太多也不怕撑死，只要你乖乖听话，你想要的都会有。’接着又嘱咐胖狐狸道：‘你迟些再从这仓库里出去，不好叫人瞧见咱们两一块。’说完那男人便走了，雷莱的心跳得又急又快，只觉得慌乱，可他不敢动作。等到又过了一会，那胖狐狸呼哧呼哧从库房里走了出去，他才急忙从那角落里跳了出来，偷偷扒开门上一条小缝，见没人了才敢跑出库房去。”

“他虽不知这事情到底起因为何，可是他心里明白有人要害他小姑姑，而这事立时便要发生，是以片刻耽搁不得。因此雷莱出了库房便急忙往他小姑姑那里去。好在他去他小姑姑院子里多次，晓得几条近路，他年岁又轻，脚程又快，正好赶在人来之前，到了我义妹书房。”

“我义妹瞧见小阿锵睡在他怀里，还来不及多问，又见雷莱模样匆忙慌张，更是不解。雷莱却知情况事态紧急，旁的不敢多说，只是道：‘小姑姑快逃！有人要害你！’我义妹犹自不解，正要开口，就听得屋子外头忽的传来喝骂声响，有人用胡语大喊：‘奉城主令！捉拿凶犯厉铮珏！封锁房屋！一个都不许逃出去！’接着就是外头仆役叫喊，摔门砸柜的声音。那时屋中还有辜乌德、娜斯林，还有阿伊莎，辜乌德和娜斯林一下子就听出这人声音是谁，下意识惊呼道：‘是苏帕瓦里！’”

“苏帕瓦里！”阴影之中的人低声重复了一遍这个名字，而她方才心里的疑问也得到了解答，“是他！”

“是他！当然是他！还会有谁呢！”安德拉自语几句，继续道，“雷莱一听这声音，就低声喊道：‘不好！他们来了！’我义妹久在本地，自然听得懂胡语。又加之新城主上任，她也有所打听，知道苏帕瓦里是谁。而她一听到那兄妹两喊了苏帕瓦里的名字，便立时好像明白过来，想起了什么事情一般，浑身一抖，慌忙起身行到一个柜前开了机关，那柜门划开来，露出一个地道——雷莱去了我义妹家这么多次，从不知她书房之中有这般隐秘所在，自然大吃一惊——可雷莱来不及反应，我义妹就叫雷莱和阿伊莎，还有辜乌德跟娜斯林这四个孩子带着小阿锵去找一个人，将小阿锵托付给那人。雷莱问她：‘小姑姑！你不走么！’我义妹摇了摇头，神色坚决，绝不肯走。”

正当这时，阴影之中的人问道：“你义妹为什么不将小阿锵托付给你，却要托付给其他人？还有，既遇到这事，她怎么不逃？”

安德拉道：“前一个问题我至今不知，而后一个问题，我也与你一般有着相同疑问，但接下来便也知道了。雷莱见我义妹打开柜上一个暗格，那暗格之中放着许多纸张文件并一个小巧精致的木匣，而那木匣严丝合缝，竟连一个把手锁扣都无。而后雷莱见我义妹燃起火盆，将暗格之中的纸张文件悉数投进火盆之中焚烧，只是那些东西太多，一时之间竟也烧不尽。接着雷莱见我义妹取出匣子，急匆匆摇醒小阿锵，将东西塞到她手里：‘阿锵！这东西你要收好，谁也别给！知道么！’”

阴影之中的人道：“想来那些文件极为紧要，紧要过她的性命，需得销毁，所以你义妹才不能立时就走。”

安德拉点了点头道：“小阿锵那时候睡得迷糊，忽然叫人吵醒，心里头不痛快，嘟囔道：‘哥哥，那麻脸肥狐狸走了吗？我才不想瞧见他。’可一睁眼瞧见是我义妹，便又迷迷糊糊道：‘阿妈，让我再睡会儿好不好？我夜里一定会将功课做完的。’”

“我义妹却摸了摸她的脑袋道：‘好孩子，今晚功课就先不做了，你和哥哥姐姐们一道从这里出去，要听他们的话，知道吗？’雷莱那时候心里难受极了，可什么都说不出来。”

“他听到小阿锵问道：‘阿妈，你不走么？’我义妹却不理会，只是把着孩子的手臂道：‘乖孩子！阿锵，我的话听好！这话阿妈只说一遍，你一定要记牢了！去找你嬢嬢，告诉她阿妈出事了，叫她也千万小心。阿锵，要是到明天阿妈都没去找你，你就乖乖听你嬢嬢的话，记住了吗？’”

“小阿锵年岁虽轻，并不能立时就能懂得她母亲这话里的意思，可到底母女连心，已觉不妙，又哭又闹，哪里肯依？伸手牢牢抱住她母亲不肯松开。雷莱道：‘小姑姑，咱们一道走了便是！’我义妹却摇了摇头道：‘他一定是认出我来了，要是抓不到我，只怕不会罢休，我现在逃了倒是无事，就怕到时候祸及友人甚至兄长，便万死难辞了。’雷莱不懂她说的意思，下意识道：‘谁？谁认出你了？’我义妹却摇摇头不肯说话，只是示意雷莱抱了孩子下地道，小阿锵年岁虽轻，可已经有了些力气，挣扎着想从雷莱怀里跳下来，见雷莱不松手，便狠狠咬了他一口。雷莱吃了痛，放了她下来，小阿锵便又跑到她阿妈身边抱着腿哭。”

“小阿锵平日里性子顽劣，从不肯对母亲低头服软，那时却死死抱着她母亲不肯撒手。我义妹心里自然不舍，但听得外头来人声音已近，晓得迫在眉睫，便俯下身来亲了亲孩子，对她道：‘夜里记得早睡，三餐要定时。在别人家是不能再顽皮捣蛋了！一定要听话！书要看的，衣服要穿，阿妈不在身边，不能再耍小性子贪凉嫌热了！’她每说一句话，雷莱心里便觉咯噔一下，这几句话虽短，却字字句句是母亲对孩子的关爱嘱托之言，仿佛心中已知此去便是永诀，他们几个孩子听到最后都忍不住哭了。而等到话说完，我义妹就狠了狠心将孩子从她怀中扯出，让雷莱把孩子抱走，任凭孩子如何哭闹也不再管，只是最后瞧了一眼孩子，就关上了地道的门。”

话到这里，安德拉眼眶又湿润了，他长长地吸了一口气呼出去，好似这样就能不至于让自己说话的声音变调。这室内安静，只能听见安德拉极力压抑住的呼吸声。

过了好一会儿，安德拉才继续道：“雷莱等人进了地道，只是摸黑顺着地道走。小阿锵起先还哭着要喊阿妈，可雷莱他们除了安慰她，什么也做不了，小阿锵许是哭累了，便趴在雷莱肩上一句话也不说，反倒更惹人心疼。其实那晚这一遭变故实在突然，令人难以招架，好在几个孩子年岁虽轻，可到底已经长大，经得住事了。娜斯林率先开口道：‘雷莱，这时只能去求你父亲了！’她这话一出，其余几个孩子就好似吃了定心丸，一开始虽六神无主，但也逐渐冷静下来，雷莱也哄小阿锵道：‘哥哥去求你舅舅，拼尽全力也要把你阿妈救出来！’是以孩子们不敢有丝毫拖延，虽然前路黑暗，但也加快脚步摸索前行。”

这时，那人忽的开口道：“这地道通往何处？”

安德拉摇了摇头道：“这事我那儿子却没说，只说是从那暗道里头出来，叫一个人给救了，那人正是我义妹想将孩子托付之人。那人从雷莱口中知了事情之后也不多言，只将孩子带走，又遣人避过人去，将这其余四个孩子送到我家中。”

阴影里的那人又问：“那个带走小阿锵的人是谁？你儿子连你也不肯告诉吗？”