随着那[啪嗒][啪嗒]冷酷的鞭挞声，他想象自己皮肉绽开的场景，——森森白骨冒出头，于鞭下折断，粉碎，落进空腔里去...

血肉被撕开口子，肾脏在抽搐中跳动，挤出汁水来...可还是，太疼了。

这疼痛让人几欲发狂，昏黄灯光照得他发晕，他感到眩晕，想吐...但，什么也没有，

他用一只手握住另一只手，他将额头抵在粗糙的水泥面上...可这些都没有用，毫无用处。

[啪嗒][啪嗒]，

鞭声如临耳畔，又像是响在很远的地方，想要计数，就像祈求某种痛苦的倒计时，但，他记不清了，

无穷无尽的痛苦混淆了他的大脑。

一会发热，一会发冷，汗水顺着额角流下来，滴进眼睛里，激发的刺痛却竟显得微不足道，

他于晦暗中睁开眼，死死地盯着墙。

这堵庞然而沉默的家伙，伫立在他面前，俯视他，也拥有他，它们在彼此的痛苦中对视，

墙上的坑洼变得扭曲，仿佛在移开目光之时无声地移动，一如什么不可名状的生物群落，缓慢而怪异地移动，覆在上面。

太疼了，太疼了，

不止是脊背，随着接连不断的鞭挞，他浑身的骨与肉都开始疼了起来，

最初的口子还如烈火灼烧般炙热，新的伤口便又压了上来...本该习惯痛苦，本应无动于衷，但...

理智清晰地明白，那不过是长期实验带来的无用后遗症，——由持续性伤害造成的高阈机械痛感受器阈值降低形成的痛觉过敏，以及痛觉感知神经元功能失调带来的痛觉定位和强度感知功能丧失。

于黑暗的幻觉中，他却仿佛看见伤口化为一条条狰狞蜿蜒的血色长虫，扭动着往骨缝里钻，顺着血管游移...深入眼下、四肢、心脏乃至脑子里。

[虺蛇之种，怎能逃脱地狱的刑罚...这一切的罪，都归于此...]

恍惚中，他仿佛回到了小教堂，唱诗班颂唱赞歌，而他于天父与圣母的注视中，一如壁画中那些被拽入地狱的罪徒，面色痛苦而扭曲着，受罚。

这便是罚吗？

因为他的罪。

于虚空之里，一些或久远或清晰的画面于睑下昏暗的残影中纷涌而来，

——有栖川绘里睁着眼却已死去的尸体、中原中也于病床上苍白的脸，呼吸微不可闻、坂口安吾失去意识前不可置信的惊皇、还有织田作离开前投来的最后一瞥...

[正因其无心，人们才会爱它...当假象破碎...]——那是折原临也幸灾乐祸的预言。

[栗月，你不懂人心。]——太宰治曾投来的目光，俯视他如同审判般一锤定音。

[好朋友不是不会互相伤害的吗？]——属于梦野久作的满是恐惧的哭泣的脸。

[阿斯，是你背叛了我的期待。]——还有，费佳...

朋友、伙伴、家人...如果可以算作的话，那些路过他生命之人的脸，如镜头慢放般于一室颓残光影中交替而过，离他远去，逐渐远离，消沉于遥不可及的墙后黑暗。

是他的错。

是他自私，以言语虚诞隐瞒事实，陷织田作之助于囫囵、是他贪婪，竟心生渴求，妄图与人建立联系得到更多、是他懦弱，不愿面对曾经的真相...是他愚蠢，将中也送于费奥多尔的刀锋之下、是他蠢笨，无法言语，连留下太宰先生也做不到...

是他无能，——搞砸一切。

是他的罪。

不断累积的罪孽于骨髓中生长，化作累累躯壳将他包裹，而它们，终汇聚于此。

在某种自食恶果终得惩罚的扭曲快感中，少年闭上了眼。

*

光裸的背脊满是鲜血，滴滴答答地向下流，但让行刑人感到意外的是，除了不断的颤抖外，少年竟连幅度稍大的挣扎都没有。

以往进来这里的，不论是犯了错的黑手党成员，还是从其他非.法组织抓来的受审者，痛哭流涕或破口大骂都有，哀嚎甚至失.禁的也不再少数，却极少有像这样能不吭声挨到最后的。

或许对方能以小小年纪爬到如今的位置，也不全是运气。

正这么想着，他忽然听见了开门声：[嘎吱——]

见到来人后，行刑人掩住眼中的惊讶，低下头：“首领。”

“多少了？”看了眼墙边的少年，森鸥外问到。

“十五。”行刑人回答到。

“还剩五鞭？”

“嗯。”

“我来吧。”

毫无多问，行刑人将鞭子交到森鸥外手中，极有眼色地迅速退了出去，

只在关门的一瞬间，仍忍不住向内投去了窥探的一瞥，

——暗室内，红痕交错的背脊如挂于墙上的装饰物，黑手党首领正若有所思端详它。

*

全靠手臂撑在墙上而站着，雾岛栗月此时已经神志不清了，没有注意到身后无声的换人。

短暂停顿后，比之前更精准更锋利的疼痛落在了肩胛之上，气流如刀，仿若切开看不见的幼嫩羽翼。

一下、两下...第二鞭叠在第一鞭稍下的位置，而这显然需要对称，于是第三鞭和第四鞭便换了方向，四下过后，少年背脊上留下了一个比其余伤口颜色更深的重叠的[X]。

最后一鞭不偏不倚从脊椎直劈而下落于尾骨。

剧痛仿佛将人撕成两半。

“！...”吸气声羸弱得像要断在喉咙里，受刑之人几乎连站都站不住了。

走至少年背后，森鸥外伸手碰触那因疼痛而收紧的皮肤，在冷汗与血迹中感受指尖传来的战栗温热。

他注意到少年的唇被咬破了，殷红的，滴落鲜血，但...

须臾，镣铐被打开了。