*

五条家某间隐秘房间里。

“哼！果然是派不上用场的废物！早知道还是应该让梅嫁过去，那孩子——”说话的是五条悟的生父。

“好了，这个问题不是讨论过了吗？梅的术式多少有些作用，她的价值比你女儿更大。本来也没真指望着靠女人成事，正平，你说是吗？”二长老意有所指地说。

作为最近声名鹊起的“风操使”，五条正平获得了参加本次家族会议的资格，交谈里提到的 “梅”是他的亲生妹妹。

“二长老说得是。请诸位长老不吝赐教，我的拙见有以下三点：

其一，基于刺杀失败这一事实，禅院家并未给出反应，这说明他们还没有意识到我们的真实意图，对我们来说是可以利用的一点。”

众人赞许地向他点头示意，从联合的家族中攫取利益是他们再擅长不过的事。

得到肯定，他便继续往下说去——

“其二，无论刺杀是否顺利，联姻都已成事实，这意味着我们成功往禅院家安插了人进去，扩大了情报来源，并极大地提高了消息的准确性。”

负责情报方面工作的四长老捋着胡子满意地笑了，他完全没有设想过对方不愿意给家族传递情报的可能。

“其三，也是最关键的一点——”他不卑不亢地说，“禅院惠此人只是少家主，还没有正式继承家主之位。私以为，如果刺杀家主的策略不变，那么等他继承家主的当天动手，才是对禅院家最大的打击。”

“说得好！”大长老抚掌大笑，“正平是吧？当真无愧于‘风操使’之名！家主大人，您怎么看？”

高坐于主位之上的中年男子脸色苍白，他咳了两声才一字一顿地缓声说道：“不错，果然是年少有为。只不过到底是年轻，考虑还不够周全，诸位各自说说有哪些需要补充的？”

“老夫认为高级别咒灵的祓除任务应该……”

“虽然禅院家成立时间短、资历浅薄，但体术上不是没有让人勉强称赞的地方，不如……”

“听闻禅院大长老与源将军素来交好，想来引荐一二自是不难……”

“等到禅院家主被杀，禅院家大乱，一口气吞并也不是不可能……”

“……”

五条正平在心中冷笑，简直像一群贪婪的鬣狗疯抢一根丢出的肉骨头，也不看看自己到底有没有那个牙口啃动！禅院家可没那么好拿捏！

他故意面露犹豫地插话道，“如果诸位大人仍坚持刺杀的计划，那我刚刚提到的第二点是不是不太合适？会不会……有打草惊蛇之嫌？”

四长老想要反驳，却被二长老抬手压下，“你能有这样的意识很好。为了更重要的目标，有选择地放弃一些也是无奈之举。”

五条正平知道这是答应的意思了，遂放下心来，“悟大人，我能为您做到的只有这么多了。”他想。

会议结束后，五条正平默默跟在二长老身后，同他一起离开。

“正平，你这回话说得漂亮，术式又出彩，我记得你才二十五岁？真是前途不可限量。”

是二十四岁。但他并不打算解释，连连鞠躬，恭恭敬敬地说：“比起二长老我还差得远。多亏了二长老您的指点和教诲，如果没有您老的慧眼，哪能有我的今天。”

“哈哈哈哈——”二长老笑得十分畅快，“我早就说了，年轻一代才是最宝贵的财富！”

正平低头称是，心里却暗想，“可你们却想把我妹妹推出去送死。”

要不是有悟大人在，梅现在会遭遇什么呢？只要想到这种可能，他就不禁一阵后怕。

悟大人，他虔诚地在心底说，感谢您愿意主动承担起梅的命运，如果是您的话，一定无论面对什么情况都能过得很好吧。

*

送给五条悟的宅子说是在出云，更准确的说是在出云中的一处不起眼的小城里，这座人口不超过万人的小城有一个很奇怪的名字，人称——曲乐城。

“关于那座城的情况？我也不是很清楚啦，”五条悟挠了挠头，“我怎么问那群家伙都不肯说，只神神秘秘说是一个惊喜，我肯定会喜欢。”

“那应该会是个很不错的小城。”越临近目的地，禅院惠就越发期待。

“谁知道呢？”五条悟并未对此抱有太大希望。

马儿迈着轻快的步伐再次翻越一道山脊，一座在阳光下散发着白光的美丽城池就这样闯入他们眼帘——

“哇，真壮观啊，”悟感叹，“我还是第一次见到由白色岩石堆砌成的城墙。”