许思柔惶恐站起身来，眼圈和鼻尖都是通红的，似乎是忍得眼泪汪汪，细声道：“姑姑，对不住，我不知怎地，有些恶心难受。”

“那姑娘快歇着去罢。”辛夷想起了什么，目中便带了几丝怜悯，心里暗暗叹气，面上纹丝不露，命小宫女收拾残局，亲自扶着许思柔回了宣春殿后面的偏殿，又服侍着她躺下。

可许思柔神思惶惶，如何能安心入睡？

当着辛夷姑姑的面，她不得不阖上眼，一颗心却柔肠百折，回想着往日里李忱待她的着意怜惜，两人缠绵的时刻，又想着这些日子以来他的冷淡和避而不见，今日亲眼见他和薛家小姐你侬我侬，眼中越发涩然，到底是迷迷糊糊歇了一小会儿。

待再睁开眼，便见罗帐低垂，光线昏暗。

她出声问：“现下是什么时辰？”

春桃闻声放下手中的针线箩筐，将罗帐挂上帘钩，扶着许思柔起身，笑道：“表姑娘醒了，方才唬了我一跳。”

“若不是辛夷姑姑稳得住，奴婢都要去请太医了。”

又劝她：“酉时中了，姑娘起来用些晚膳罢。”

她说到这里，才觉许思柔半日没有回应，转头看她，却见她明眸望着虚空，犹自怔怔地在发呆。

许思柔闭上眼，复又睁开，这一瞬下定决心。

她虽外表生得娇柔，内心里却并非是真正柔弱之人，只一个十几岁的女孩，骤然父母双亡，孤身来京，投奔唯一的亲人，这姑姑还因着早年便进了宫，她从未见过，是以日常相处，也是敬惧多于亲近，而表哥，是她芳心所系。

姑姑的推波助澜，亦或女子天生的直觉，让她窥得他喜欢女子柔顺的模样，有意地去靠拢，作如此装扮，去得到他的欢心。

因这意味着未来的荣耀岁月。

何况她腹中有了他的子嗣，母子连心，她怎么舍得失去他？

为这个孩子，为自己，她也要争取。

然她虽与姑姑相处不久，却已知此事求姑姑无用，因她深知，姑姑能有如今执掌六宫之权，靠的并非陛下的恩宠，而是自己的儿子。

这个孩子的生机，还是要得着表哥的怜惜。

“春桃，今日姑姑寿辰，表哥也忙碌一日，午宴上甚么都没吃，我想为表哥亲手做些玉兰花糕糕。”许思柔抬眼看春桃，娇美的容颜满是惦念之情。

春桃并不知道许思柔心中曲折，闻言笑道：“好呀，那姑娘做了，奴婢送到东宫。”

许思柔一双美目紧盯着春桃，缓缓道：“我想自己送去东宫。”

春桃一怔。

虽说看好自己服侍的这位主子的前程，可她心里也清楚。以表姑娘的家世，便是有娘娘的助力，也万万是做不得东宫正妃的。

殿下定也是这般心思，总得待大婚之后方将表姑娘纳入东宫，是以，平日里，多是殿下来永和宫寻表姑娘，殿下并不乐见表姑娘去东宫寻他。

许思柔自然知道春桃对她并不忠心，但自己带来的丫头进宫不久便染了病，恐传染了贵人，便被姑姑赏下银子打发出了宫，如今自己身边竟没有可用之人。

“春桃，今日太子表哥如何待薛小姐，你也看到了。”

“事到如今，我也不瞒着你了。”她拉着春桃手放到自己的小腹上，咬了咬唇，“表哥生怕薛家小姐不喜，想要我趁着月份小，打下胎儿。”

“怎会？”春桃失声：“殿下他......表小姐别是听错了罢。”她手足无措，想了想道：“便是殿下同意，娘娘她怎会应，咱们去求娘娘罢。”

许思柔看了她一眼，晶莹的泪珠一滴一滴落下来：“是穗儿听到的，她是我的同乡，她说姑姑拗不过表哥，已是应下了。”

她既将穗儿都说了出来，便是笃定主意，定要将春桃争取到自己这一边。

“今儿的燕窝，我避过了，可明儿呢，后日呢，”许思柔满面凄然，“若待姑姑开口，我.....我怎能违逆呢。”

此刻她松松挽着鬓发，一张巴掌大的小脸我见犹怜，边说边轻轻地啜泣，见此情形，春桃也有些不忍心，小声道：“可若殿下和娘娘主意已定，......咱们能有什么法子呢。”

“好妹妹，我不为难你，我只想见表哥一面，”许思柔擦了擦泪，脸上浮现出坚毅之色，“我要去求他，求他放过这个孩子，我们母子便离了这里，决不会碍着他和薛家小姐。”

春桃一愣，倒是认认真真重新打量起眼前这位柔柔弱弱的表姑娘。

见她摇摆不定，许思柔咬咬牙，拔下头上一支白玉嵌珠碧玉簪插到春桃头上，又褪下手上的翡翠镯子套到春桃腕上：“好妹妹，若你能保全我们母子，我定不会忘了你这番恩情，若我母子将来一日有造化，我便将你认作义妹，风光出嫁。”

“姑娘，使不得......”春桃作势躲避，却被许思柔阻拦，她神情楚楚，唇角却翘起一个淡而笃定的笑意，因她知，春桃心动了。

春桃垂下眼皮想了想，抬头道：“表姑娘，奴婢想，不若这般......