可对面并无人应和。

薛辞盈这才发觉，这男子是自己与自己对弈，也因此，这笑意里，又带着点儿难以言喻的寂廖。

心弦的某一处似被轻轻拨了下。

这种如斯寂寞的感觉，三年来她深有体会。

许是她视线停留的时间太久，那男子仿佛察觉到她的注视，蓦然抬眸，清冷的目光似穿透竹帘落在她脸上，如磁石，牢牢将她吸引。

她幼承庭教，谨守礼节，明知便是有帘相隔，这样盯着一个陌生男子也甚是不妥，可不知为何，在这瞬间，莫名涌上一睹庐山真面目的冲动。

好在，不过短短一霎，船行加速，两人的目光自然也错开了去。

薛辞盈回过神，心下惊觉自己竟生出这与礼不合的想法，面上却纹丝不露，只启唇一笑：“知道啦，小管家！”

她本就生得黛眉朱唇，明艳无俦，这一笑，贝齿微露，微微上挑的丹凤眼波光潋滟，更是说不出的粲然动人。

饶是采芩日日看惯，也险些被晃花了眼。

她怔了一怔，想自家小姐这般容色，无怪太子殿下记挂了三年，鸿雁传书未曾间断。

薛辞盈扶着采芩的手步下甲板，随口叹道：“你如今这絮絮的劲儿，越发像嬷嬷了。”

当年京中变故，她和祖母随神医南下，不好过于兴师动众，因此心腹丫鬟只带了采苏和采芩。

采苏不久便回梅溪成了亲，采芩年龄小，赵嬷嬷担心她服侍不尽心，带在身边手把手的教导，是以如今细心妥帖之处，颇有赵嬷嬷言传身教的影子，只性子依然不失昔日活泼。

因提到赵嬷嬷，她忙又问：“嬷嬷醒了没，今日可好些了？”

赵嬷嬷自上了船便时常晕吐，薛辞盈这些日子时时忧心，临行时她特特请大夫开了药预备着，可嬷嬷用了药并未见效，反而越发沉重。

采芩摇头：“今早只用了半碗米粥，又吐了。”

“这怎么行？”薛辞盈皱眉，此时两人已走到赵嬷嬷屋前，她轻轻叩了叩门，扬声唤：“嬷嬷......”

“嬷嬷无事，小姐别进来，仔细染了病气。”船舱里，赵嬷嬷声音虚弱，却急急阻止。

薛辞盈无奈，她生母去得早，自幼养在祖母膝下，祖母虽待为人慈爱，但毕竟孙子孙女多，总不好太过厚此薄彼，且祖母出身书香门第，一举一动自有章程，她纵是满心孺慕，日常相处也需谨记礼仪规矩。

而赵嬷嬷因生母临终托付，又怜她幼失怙恃，一颗心全扑在她身上，待她真真是视若珍宝，呵护有加，在她心里，实如半个亲娘无异。

晕船之症自然并不传染，但赵嬷嬷生怕于她有一丝妨碍，坚持不许她入内探望，薛辞盈恐她再为此再动气伤身，只得每日隔门问候。

她蹙眉，只听嬷嬷的声音，便知她果然没有好转。

她自己曾缠绵病榻近两年，久病成医，斟酌许久，觉得赵嬷嬷的症状不仅仅是晕船这么简单。

明日便到了扬州，索性多留一日，瞧瞧嬷嬷的病情罢。

只她并不预备提前与赵嬷嬷说。因她这几日便时常懊悔，为了给薛辞盈操持婚事才执意跟随回京，如今反成了累赘，若是知薛辞盈的打算，定会反对。

这般想着，她柔声安慰了一番，却被赵嬷嬷再三催促，只得先回了舱。

此时舱中光线正好，日光透过半开的窗洒在桌案上，楠木雕花匣子上，精致的花纹闪着细微的光芒。

薛辞盈缓步走到案前，踌躇了片刻，伸手打开匣子，眼里便映入一叠厚厚的信笺。

无需再看，只因读过一遍，字字句句便已印在心里。

正如那一年的上元之夜。

皓月高悬，灯火照彻，夜明如昼，漫天烟花姹紫嫣红，倒映在喧嚣人群里，少年明亮而坚定的双眸中。

明明是年节里最繁华热闹的情景，当望进少年融着烟火与星辰的眸光，她却于喧嚣的人声中，于烟花的蓬然绽放之际，听到少年清朗的嗓音，在她耳边温柔而清晰地告白，

“盈盈，我愿与你，一生一世一双人，永不分离。”

在本朝，上元之夜，亦常是青年男女的定情之夜。

她素来仪态从容，可那一瞬间，忍不住颊边泛起红霞。

她垂下眸子，只想抽出被他紧握的手，却不知为何怎么也抽不出，因着天冷唇边呵起白气，交握的手心却发着热，沁出薄薄的汗。

因他挑破了两人的心照不宣，互生情愫，她紧张而羞涩，又暗暗欢喜。

等她鼓起勇气再看向他的眼，却是刀光起，变乱生，箭声凌厉，穿过人群，疾射而来，那一瞬她不假思索地挡在他前面。

一丝薄淡的笑意从她唇边漾起。

待采芩端着茶进来的时候，便见薛辞盈正坐在窗前的桌案旁，对着几封散落的信笺沉思。

红唇微抿，眸光难辨，那搁在桌案的纤细柔荑，在阳光下白得仿佛透明，无端多了几分脆弱之感。

这个念头浮起，采芩忽然察觉，自从苏州港登船，不日将与太子殿下重逢，本应欢喜的薛辞盈，这些日子，却未见有多喜悦，反而心思沉沉，似有忧虑。

或许是因嬷嬷的病情罢。

这般想着，她含笑凑到薛辞盈身旁，有意逗她开颜：“大小姐，有个典故：睹物思人……是什么出处来着?”

薛辞盈瞪了采芩一眼，采芩佯装害怕地吐了吐舌，眼中却是满满的促狭之意。

薛辞盈自来大方疏朗，但在采芩“我都明白”的眼神里，颊上还是热了热，凶巴巴道：“瞧什么瞧，赶紧去照顾嬷嬷罢。”

采芩将茶放下，一笑离去，门扉阖上，薛辞盈重又淡了笑容。

离京时，李忱在十里长亭为她送别，俊朗的少年红着眼，后悔自己没有保护好她，反而被她保护，后悔让她重伤至此。

那支射中她心口的箭携了毒，虽端木神医在第一时间为她解毒，可之后她仍身体虚弱，只能倚着车壁而卧，如一个正常人般能走能笑，都成了奢望，更不要提曾经的少女绮思。

但对于电光火石之间，那一刹那的举动，她从未后悔，哪怕时光倒流回那一刻，她想，她还是会做同样的事。

隔着车帘，他许下诺言：盈盈，我恨不能随你而去，你安心养伤，无论多久，我都会等你归来，我的妻子，唯有你一人。

然而，经此宫变，成年皇子中尚存的，唯有李忱一人。

景佑帝年已不惑，伤感于子嗣凋零，因此，他厚赏卫国公府，亦欲给予她县主之封，却不愿意儿子娶一个缠绵病榻的王妃。

李忱在御书房门口长跪不起，恳求景佑帝成全两人。

还是太后不忍看一对有情人就此分离，也感念她救下李忱的恩情，对景佑帝道：不若便以三年为期，若薛家女儿能够痊愈回京，便为一双小儿女赐婚，一则可昭显皇恩浩荡，二则，免得有人说天家凉薄，忘恩负义。

景佑帝不愿违背母命，只得应下。

既有圣命，三年来，李忱与她正大光明书信往来，写尽相思，且李忱为她，空悬太子妃之位，至今东宫无人，重情重义之名天下皆知。

她人虽不在京中，却是京中世家贵女羡慕的对象。

她原也为他的一腔深情感动，暗暗祈盼两心长久，直到半年前。

她收到一封无名的来信，那信上只有寥寥数语：太子身边已有佳人在侧，并非良人，是真是伪，薛小姐回京便知，还请早做筹谋。

这无稽之谈，她本要弃之不理，因国公府的家书从未提及此事，可那信笺，却是混在东宫送来的一应物品中。

这人，应是宫中之人。

而其实，在此之前，李忱的来信便从半旬一封到一月一封，再到两三月不定。

在信中，他解释因自去岁开始监国，朝务渐多，难有闲暇。而东宫送来之物，虽如常贵重，却越来越制式，少了那份珍重的心意。

一桩桩，一件件，由不得她不多思量。

只是，凡事总要自己的眼去看，自己的心去判断，她不会轻易去相信一封莫名的信，但也不会被过往情意遮住自己的眼。

阿忱，三年之期已过，我已归来。

阿忱，若你守诺，我必不负。