陈典白看向楼下的衙门，“钟公子可曾听闻这衙门下的小事儿？”

“这衙门天天人来人往的，小事儿更是不计其数，不知大人所说何事？”

“前些日子衙门里为了拖欠工款，生生打死了一群前来讨债之人，此事公子可知道？”

明若菱捏紧了手中的衣服，努力平复下心中的愤怒和怨恨，“……略有耳闻。”

“钟公子看，这权势二字如何有趣，随便几个小官就能要了那些蝼蚁的命。”

明若菱抬头，瞪着陈典白，“大人以为，那些被活活打死的人只是蝼蚁？”

陈典白似乎是没看到明若菱的愤怒，依旧云淡风轻地开口，“能被人轻飘飘踩死也掀不起风浪的，不是蝼蚁是什么？”

明若菱闭眼，强压下自己的怒火，“不知大人今日同我说此事是为何？”

“钟公子心软，为几个蝼蚁就会动容，与那秦四海一个模子，你们这样的人合作如何能成大事？”

“所以呢？”

“不如你我联手，以我的心性，若是有了寒门的学子的助力那扳倒柳怀仁便指日可待，这不比与秦四海那些妇人之仁要好？”

明若菱面具下的脸忍不住露出一抹嘲讽的笑，“怕是要辜负大人的期待了。”

陈典白皱眉，“你这是何意？”

明若菱起身，“小人不才，也有些妇人之仁，就不便领略大人的铁石心肠了。”

陈典白哼笑了一声，摇头开口，“你与秦四海联手那日后可未必如你的意。”

“那便是小人自作自受了。”说完起身就要走。

陈典白拍桌而起，“放肆！你是在拿寒门的将来做赌注！出了什么乱子你个黄毛小儿担得起吗？”

“那陈大人你呢？”明若菱转回来看向陈典白，眼神里带这些他许久没见过的厌恶，“陈大人这样以人命作为踏上权势的台阶，又躲得起诸位寒门学子吗？”

“无知小儿！”陈典白被那一丝厌恶刺痛，快步走到明若菱面前，“成大事者不拘小节，自古哪位英雄好汉会被区区几条人命所绊？秦四海那等人又有什么前途？”

明若菱看着已经被官场染黑的陈典白眼里已经没了温度，“我只想劝陈大人一句，若你以为百姓只如蝼蚁，那您除了身世又与那些世家中人有何分别？钟某失陪！”

“你要完成的是大业！是要进入官场！官场中人只有你死我活没有菩萨心肠，为何你要执念于这些妇人之仁？！”

明若菱没有管后面陈典白的话，毅然决然地开门，放弃了他们表面的合作。

走出酒楼明若菱吸了一口空气，看向周围的小贩摊子和角落里坐着的壮工心底更加坚定，她或许做不到推翻这个王朝的思想，但至少她能帮这些人过上有盼头，安稳的日子。

第二日路华辰就到了图书馆来找明若菱，得到书还要几日才能来的消息，明若菱此时忙着给贵妇人送话本打探消息呢。

秦敏静坐在明若菱马车里，“你带着我真的好吗？”

明若菱给她递过去点心，“没事儿，要跟她们聊一聊才知道我们改得对不对，况且你熟悉熟悉，日后若有兴趣进我这里做事你就可以负责这些。”

秦敏静眼底涌起激动，“我、我可以来你这儿做事吗？”

明若菱从上次就明白秦敏静这丫头不是一个安于后院的人，把她带上一能让她尝试，二则……“对，以后你若是愿意就可以跟着我。”

秦敏静激动地抱了一下明若菱，“多谢你。”

明若菱勉强扬起一抹笑容，陈典白的话提醒了她，只有自己和秦四海死死的绑到一条船上他才不会跑路，若是出了意外自己也能保住秦敏静。

“出来人了！”

明若菱看向来的大丫头戴上面具走下去，“姐姐好，这是夫人的话本。”

“哎呦，麻烦东家亲自送来。”

“不麻烦，姐姐日后要是想读些启蒙的还要去我们那看看。”

“一定。”

明若菱上了马车之后秦敏静才悄悄开口，“你来这儿就是为了揽客啊？我学会了。”

明若菱摇头，“不止，这些小姑娘是对大宅院里的事儿最清楚的，还有那些小厮什么的，他们都是我们的资源。”

“什么？”

“我们没有后台，做的生意也会妨碍到某些人，为了保住图书馆我们就要给自己找个靠山。”

“那找谁呢？”

明若菱神秘一笑，“找不得不帮我们的人，把大丫头们笼络起来，利用夫人们嫌隙互相打听，知道的多了为了家族的名声有些人也要来同我谈谈生意。”

秦敏静虽然明白但更多的是不解，“可这需要许多日子和手段。”

明若菱想了想自己打听到的八卦消息，能用的不过一半，不禁叹了口气，“没办法啊，若是靠正经手段让那些达官贵人庇护我们那图书馆早就不在了。”