洼塘上方，林作与宣乐也注意到变化，一同跳了下来，地面一踩就能扬起尘土，三人对视一眼，道：“魃。”
民间常道：旱魃一出，赤地千里。
但这其实是一个相互的过程，即便旱灾情况小，也极有可能从本地旱死的人中生成厉鬼，转而成魃，扩大灾情。仙玄道观虽然没来求雨，但每月定会来排查是否有旱魃出世，三年下来，都只证明，闽姜旱情就是单纯的天灾
当地衙役也是极为配合地建造洼塘，给了百姓许多希望，虽日日有人死在这天灾中，但与以往任何一场旱情相比，都是极为好的了——没有大规模难民四溢，没有疫病传染。
但没想到，还是出现了。
“这里少了一具尸体！”岸上的老人惊呼。
秦橦三人站在一圈尸体中，清算一遍，果然只有15具。
“林作，你赶紧回去禀明情况，旱魃出世，闽姜一带不得安宁了。”
“是。”
娇气惯了的林作也严肃起来，旱魃为青衣鬼，一旦出世，百里之内，小鬼臣服，民不聊生。当下仅剩一张千里符，事态紧急，也顾不得珍贵了，贴向洼塘一旁的老树林作便立马闪入。
史书记载，可考据的旱魃出世仅三次，无一不是赤地千里，寸草不生，且伴随着大规模的疫情，最严重的一次，因为官府不作为，旱死三百万百姓，五百万人流离失所，疫病四流，百姓揭竿起义，直接建立了新的王朝，也就是现在的辽昌国。
这一切，距今也不过才四百三十多年。
本着不会在同一地方摔两次跟头的精神，对于旱涝等天灾，辽昌国历代国主都是加强管制与调控，像今天这般妖怪出没，也都是立马制服，绝不姑息。秦橦与宣乐二人留在原地，史书虽没有详细记载旱魃是否会轻易伤人，但秦橦不敢冒险，待在此地，护百姓周全，是他的责任。
一个时辰后，老树发出隐隐亮光，林作迈出脚步，紧接而来的是幕央道人，以及，一名面戴金色面具的男子。男子身形高挑，一身玄色缎子衣袍，绣金色花纹，黑长的头发用木簪随意拢起，秦橦上下打量了两眼，不认识。
且这人冷冰冰的面具配上下方露出的一双薄唇，仿佛明晃晃地在自己脸上刻了四个大字：生人勿进。秦橦纳闷，自己离开仙玄一日不到的光景，怎么道观中就多了一陌生人？
“这位是？”
虽说秦橦明白，旱魃出世，师傅定然不会派个乱七八糟的人来，但是千里符炼制难得，一次最多只能承载三人，他若不是个靠谱的，等于林作浪费一张千里符，只喊来了幕央一人。
“这位是国师大人。”幕央简短介绍。
“国师大人！？”身后的宣乐惊了一跳
幕央根本无需有过多得描述，单是国师二字，就足以让秦橦与宣乐对来人高看一眼。
国师名曜灵，两年前官拜国师，先前背景无可考查，只知道国君某日突然魔怔了般在朝堂之上下旨，打那之后，辽昌国就莫名其妙多了位国师。
仙玄道观远离朝堂，可以说，只要人间无鬼怪妖兽肆虐，改朝换代也和仙玄无关，即便国君任命一小叫花子当国师，大家也不过当个笑话听。但这曜灵却让仙玄人记得清清楚楚，他奇就奇在，武功高。
武功高不是一件稀奇事儿，仙玄之人，不谈修仙道法，简简单单出去与他人比武，也都是一挑十的好汉，可关键是，国师曜灵一出手，河泽的白蛇直接魂归西天。
准确来说，民间传言是这样的：
河泽白蛇为祸一方，喜食小儿，元武46年冬，国师大人途径河泽，见一妇人泣于岸边，问之，其子丧于白蛇腹中，国师大怒，遂取此妖性命，一招毙命。
武功高，不难，可这么多年来，也没见过哪个武功高，却没修炼过道法的能去杀妖；
斩妖，不难，可此白蛇修炼千年，寻常道观都将其列为大妖，一般是留给仙玄弟子的；
一招毙命，不难，可能被一招毙命的往往都是百年以下的小妖，当日就算竹屿亲自上场，千年白蛇也得扑腾个一会儿。
本来嘛，民间传言不可信。但此则看似压根不靠谱儿的传言，是真的。
那日仙玄弟子赶去河泽之后，白蛇已经躺在了岸边，腹部被剖开，鲜血流了一地，妇人抱着从蛇肚子里取回来，却已经断了气的儿子嚎啕大哭，至于国师大人，早不见了踪影，挥一挥衣袖，不带走一片云彩。
一招毙命是妇人的说辞，也是仙玄弟子检查白蛇尸体的结果。七寸之处，切口整齐，坚硬的蛇鳞被一分为二，且河泽周遭无打斗痕迹，明显是碾压式的单方面屠杀。
此刻，三名少年对传说中的国师大人充满期待，就连幕央也有些暗戳戳地期待曜灵动手。
“见过国师大人。”
“嗯，无须多礼。”
秦橦挑眉，虽不知相貌如何，但这声音倒是怪好听的。曜灵的声音很清冷，与几名少年叽叽喳喳，清脆得像流水击石一般完全不同，而是有着极强的疏远感。
收回短暂的好奇，秦橦向幕央禀报了这一个时辰调查的那具失踪尸体。
尸体是大徐村一名三十多岁的老光棍，徐宽，本是村中富裕人家，但幼时家中大火，只活下来了他与娘亲两人，这世道，孤儿寡母生存难，更别说他当年还被烧毁了半张脸，在村中连小孩都嫌，且寡妇门前是非多，这些年，非议不少。
总之，这家人在大徐村是一个孤僻、不起眼的存在。
徐宽作为三个月来在洼塘取水第一个消失的人，秦橦判断，他极有可能已经化为了厉鬼，更有可能已经成为了旱魃。
幕央打量了四周，道：“嗯，你猜的不错，地龙取人性命却不食其魂魄，若他真的怨气足够，这一切也不是不无可能。”