虽然已经见识过动物说话，上一个主动搭腔的枣红马就在他身边，但兰惟祯还是愣了一下，不太敢相信自己的耳朵。

左边邻居家里听到了动静伸出头来探看，见他们一行站在戴平家院子外面，便走了出来。

“你们来找戴秀才？他失踪好久啦！”邻居大婶在围腰上擦了擦手，“上回官府还来看过呢，也不知他到底去哪里了。你们是他什么人哪？”

“我是他的好朋友……”兰惟祯上前去和邻居大婶打了招呼，“他怎么失踪了啊？失踪多久了？他家里人呢？我记得不是有个老仆和他一起住？”

“你说老张啊，老张前几个月因为家里添了孙子，实在是想念，所以戴秀才让他回家看孙子去了。”邻居大婶说道，“老张走之前说是多久回来来着——”她顿了顿，扯起嗓子来去问家里人，“隔壁老张上回说是几时回来？”

“过完中秋！”屋子里面一个男声回答了。

大婶重新看向兰惟祯，道：“过完中秋回来，呃这么一算，好像也没多久了……哎呀老张回来了还不知道要怎么跟他说，他走之前还让我们这些左邻右舍平日里帮衬一下戴秀才。”

“所以怎么会失踪了啊？他往哪里去了？”兰惟祯担忧地问。

“他哪里也没去，就在家失踪了！”大婶语气神秘起来，“没人看到他出门，左邻右舍，白天晚上，包括打更人，谁也没见他出门呐！然后就突然有天，书坊的韩掌柜来找他，发现没人应门，也是问我们左邻右舍，大家才发现他失踪了！后来韩掌柜帮忙报了官，官府来看，也找不着他！不信你去官府问，他们肯定还记着这事情呢！”

“别说了，锅都要烧穿了！！！”这时，屋子里面有人又叫喊起来。

大婶忙应了一声，又向兰惟祯一行道：“总之就是这样了，你们别在这叫门了。”说完，她便匆匆转头回去。

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房顶上的花猫喵了一声，不太高兴：“我家主人才不是失踪，他被一本书吃了！喵！你们能不能听到我说话呀！喵！”

兰惟祯抬头看向了那花猫，朝着它伸了手：“咪咪？”

“我才不叫咪咪！我有名字的！我叫捕鼠大将军！”花猫嗷嗷抗议。

“这名字好威风，为什么不给我起名叫赤兔大将军呢？”枣红马兰红枣看向了兰惟祯。

兰惟祯歪了下头，只摸了摸兰红枣的脖子，没回答。

花猫意识到了什么，它三下两下顺着房顶跳下来，直接落到了兰红枣的背上。

“喵？你听到我说话了！是不是？喵？？？”花猫前爪支起来，搭在了兰惟祯的手臂上，“喵喵喵！你听到了！”

“先找个地方歇脚吧！天都黑了。”旁边的林墟往这屋子里面看了一眼，“找个客栈，还是别进去了。”

“喵？你们这就要走了？”花猫扭头去看林墟，楚楚可怜，“你们不是主人的好朋友吗？救救我主人，我主人被一本书给吃了！”

兰惟祯把行囊打开，指了指里面：“是得先去客栈，明天再过来看看情况吧！”

花猫一下子就明白了兰惟祯的意思，它灵活地钻进行囊中，安静不喵喵了。

林墟在旁边露出赞许表情来：“倒是格外聪明一些。”

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白沙县比潮生县略大那么一些，城里的客栈也比潮生县多了两家。

兰惟祯找了家看起来干净些的进去住了，先安置好了兰红枣，亲自给他添了饲料又给它刷了刷毛，才回楼上去和林墟一起吃晚饭。

林墟叫了四菜一汤，还专门给那只花猫拌了碗猫饭。

兰惟祯进去的时候便见那花猫埋头碗里嗷嗷大嚼，看着像是饿狠了。

“看来这捕鼠大将军最近伙食不太好。”兰惟祯在桌前坐下了，看了眼饭菜，眼睛一亮，“你怎么知道我想吃蘑菇了，还专门叫了这个蘑菇肉片！”

“我当然知道你想吃什么。”林墟有些自得，“出门在外，还是要吃得好些。”

兰惟祯高高兴兴地去洗了把手，转身坐下和林墟一起吃晚饭。

两人自然是从戴平这人开始说起了。

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“他比我大了五岁，非常有才华，尤其擅长丹青。”兰惟祯如此说道，“只不过心思也没在科举上，他家因为他父亲死后分家产的事情着实闹得难看，他母亲偏心他哥，他就分家出来自己过了。”顿了顿，他回忆了一下从前，“我和他是因为一副画认识的，那会儿我也帮书坊的人画点人物山水之类的赚点钱，有次书坊拿他的一副画来给我看，问我能不能画得一模一样？我一看，我肯定是画不像了，便说不能。书坊说现在大家都喜欢戴平的画，连带着连书都卖得好了。”

“他的画技那么好？”林墟笑着问。

“说是出神入化也不为过。”兰惟祯肯定地点头，“所以我那会就打听了他叫什么住哪里，接着便亲自上门拜访请教。一来二去，我就和他成了好朋友。”

“可我没听主人说过你呀喵？”吃饱了的花猫舔了舔嘴巴，跳上了板凳，好奇地打量他。

“唔……你跟着你主人多久了？”兰惟祯看向了花猫。

“我是去年开始跟着我主人，到今天，整整三百天！”捕鼠大将军十分骄傲。