庄主似乎很满意她俩对着那套杯盏一只一只看去越来越惊羡的目光，继续道：“我听说你们在酒楼已经喝了酒，我一向不推崇过饮，所以就着人取出这套茶盏，咱们以茶代酒，共贺江湖蒸蒸日上，也顺便敬一敬今日你我相会。”

墨菊也应和道：“不知两位姑娘素日喜欢哪一种花，可以从这些杯子中选择一样。”

紫璇选了离自己最近的荷花盏，乐青澜却道：“我不喜欢花儿朵儿的，太娇弱了，比不上树木硬朗高大。”

庄主闻言面上微微面色，墨菊马上道：“姑娘的喜好别具一格，更显得与众不同。我家主人好草木，姑娘此言倒是提醒了她，将来也可以各色树木为题，再置办一些新鲜玩意儿。”

“墨菊说得不错，下次采办的时候可以换些个花样。”庄主随即恢复了笑语盈盈的模样。

墨菊粲然一笑：“我不过是斗胆猜一猜主人的心思，替您说出来罢了。”又向乐青澜道，“今日先请姑娘从这几个中选一个吧。”

乐青澜站起来认认真真地看了一圈，指着其中一个：“我的家乡盛产金桂，花型虽小，但香气馥郁，隔着几丈远都能闻到它，正如江湖侠客即便出身微寒也不甘落寞，一心想着扬名立万。”

庄主对她这番话倒是非常欣赏：“说得好！就像你我虽为女子，但从不轻贱自己，而是努力修习，力争上游。”

墨菊也在一旁附和，气氛马上变得热烈起来。

女使们用她们各自指定的器具奉上茶便退了下去，桌边又剩下最初的四人。

乐青澜呷了一口手边的茶，欣喜道：“这茶里也有果香！”

“这是我们庄上特制的花果茶，果香四溢，广受客人好评。”墨菊道。

“这个也会送到酒楼里去售卖吗？”

墨菊浅浅一笑：“我家不仅有酒楼，还有茶坊、酒坊、各色干果铺子等，不一而足。”

“也都是由女子主事吗？”

“那是自然！”庄主道，“女子一样能顶天立地、自立自强。”

乐青澜喜欢这句话，马上拿起杯子向前一送：“庄主所言，当真称得上掷地有声，我们应该为此再喝上一盏！”

其余三人也一起举杯喝下。庄主顺着刚才的话题继续说道：“江湖上历来以男子为尊，女子只能沦为他们的附属，即使满身才华也无人在意、无处施展。更有甚者，男人们把她们当做可以玩弄、可以交易、可以随时弃置一旁的物件儿，有多少江湖女儿被摆布，蹉跎一生。”

庄主所说触动了乐青澜心肠：“庄主的这番话足以让那些高高在上的男人们汗颜，也能让那些屈服惯了还不会反抗的女子们思量。”

庄主点头不已，看她突然变得有些激愤，便问道：“青澜姑娘可是也有类似的遭遇？”

乐青澜沉默地点头，思绪被拉远。

墨菊为她斟上一杯新茶：“姑娘不妨说出来，要是有我们能够帮得上忙的，你尽管提。”

乐青澜摇了摇头：“多谢美意。事情已经解决了，只是听到庄主为女子打抱不平，想起一些往事，有些唏嘘而已。”

“身为女子，或多或少都会受到这世间的不公对待，这里的每一个女孩都曾有过类似的伤痛。想必二位也不例外？”庄主以问句收尾，显然是想听一听她们的故事。

乐青澜尚在感怀，紫璇便先说了自己不被允许习武，付出了许多艰辛才得到父亲认可的事，只不过她的家世背景被全部隐去，只说了事情大概。

庄主对此也颇有感触：“女子无才便是德，本是酸文腐儒禁锢女子，使其甘为附庸的伎俩，竟然也被江湖人奉为圭臬。与之相呼应的，女子不得出任家主、掌门种种，不过都是想把她们束缚到相夫教子仰人鼻息的境地上。有哪一条规矩是真正为女子考虑的？”

紫璇想起姥姥和阮云飞，不禁承认她说的很有道理。

“不让女子出头还不是最惨，”乐青澜终于开口，“还有人明明与世无争，却不幸沦为了男人们你争我夺的牺牲品。”