布告加上口口相传，许明与官衙合作的谣言很快传遍了百姓，先前施粥摊前的整齐队伍眼下乱成一团，密不透风地将侍女围在许府门前。

风水轮流转，该到他们了。

“许明呢？快把他喊出来！”

“今日家主不在府中……”侍女拦在府前。

“我倒要看看是真不在还是假不在。”唐一意回想昨日带头闯官衙那人的所作所为，开始了模仿，在人群里大喊：“诸位与我一同闯入许府，看看这许明究竟在否！”

有了昨日硬闯官衙的经验，百姓们这次更大胆了，听完唐一意的话不带半分犹豫，立马抬起腿冲了进去。

人群团结又盲目，推搡间将许府施粥的摊子撞散，木架七零八落的，粥洒了满地，瓷碗亦碎了一地。

就在此时，许明或许是被清早府前异乎寻常的吵嚷声吵到了，一脸不满地从里推开门，见到门前聚集的一众百姓之后又立马换上了笑容。

“诸位百姓，若是买稻米也是要排队的呀，怎能一哄而上？”

今晨估计是起得迟了些，他还没搞清楚状况，不知唐一意一行人趁夜张贴公告之事，只当是百姓又前来买米了。

这么多人，今日是要赚翻了。许明心中暗喜,但眼前这群人好像不太对劲，为何他们面上如此狰狞？许明有种不祥的预感。

“许明，你的粮食从何而来？”柳云关先发问。

“就从……周边县城收购而来，有何问题？”

“周边县城？你当这旱灾唯独降临夏望县？”唐一意走出人群，面对许明质问道。

“难道不是吗？”

嘴还挺硬。

“自然不是。这位姑娘问得对，半月前因家中粮食紧缺，我曾前往附近县城欲寻找粮食，可各家各户皆言自身难保实在无法出售，如今细细回想，彼时我所到州县的河水已是干涸见底，正是旱期无疑。”有人先站出来支持唐一意。

“你倒是说说看，你这粮食究竟是于何处收购得来？”

“是在……陈都。”许明支吾了半天，想出这么一个地名。

听到陈都唐一意咧开嘴笑了，道：“你可知夏望县与陈都往返需要多少时日？”

“至少两日。”徐明在朝任职六年，对整个国都的地图了如指掌，当即对唐一意的问题做出了答复。

“两日？”唐一意在许明面前来回踱着步子，突然转向侍女，问她：“昨日在官衙门前，你说许府怎又突然有了粮食来着？”

“我没记错的话，你是说许明连夜赶往周边各县收粮，对吧。”侍女刚张开口想要回答就被唐一意打断了。

“快马加鞭都需两日才能往返，许富商一夜就赶到并且把这么多粮食送回来了，怕不是长了翅膀吧。”

“方才我说错了，我去的是明月郡。”许明匆忙改口。

明月郡倒是比陈都离夏望县近多了。

“用明月郡稻米制成的粥口感如何？”唐一意不再问许明，而是问连日领了粥的百姓们。

“这些日子饿极了见何能吃皆是径直入肚，仅抱着不挨饿的目的用食，倒是未曾留意粥的味道。”百姓们面面相觑。

关于粥的味道柳云关也说不上来什么，因为他也是狼吞虎咽。

“可还有人记得往年用赈灾粮煮成的粥是何滋味？”唐一意切入重点。

经此一点百姓们恍然大悟，其中有人说道：“赈灾粮煮的粥食用后会于喉中留有余甘。”

“不对不对，我施的粥余味是酸涩的，绝不是用赈灾粮烹煮的。”许明见形势不对，连忙解释。

“许明，接着。”先前在郊外木屋中碰见的那人此刻从屋檐上轻轻松松地落下，手里提着一个布袋，待平稳落地之后，他将布袋抛给了许明。

许明突然听到有人喊自己的名字，并且对方还给出了指令，他下意识地按照指令行事。眼见布袋向自己抛来，他举起双手想要接住，可一阵刺痛却在接住布袋的一瞬间从肩膀处传来，布袋拿不稳，重重地摔在了地上。

那人脚步在空中轻点几下，掠过人群，稳稳地落在了许明面前。

此刻许明神情痛苦，沉着头正用手紧紧捂着左肩膀。

那人微微弯腰，单手将地上的布袋挑起，而后递到许明眼前，道：“不赶紧看看这是何物？”

眼前这个布袋眼熟得很，材质看上去像是自己府上用来分装稻米的。

自己府上的？许明突然抬起头，不管不顾地朝那人吼道：“你是何人？凭什么私闯我的府宅！”

方才趁大家的注意力都被府前的混乱吸引住了，而府内空虚无人，徐明让一直站在人群外围的玉展伺机潜入府中，找到了粮仓所在。

“在下京都户部侍郎，玉展。”玉展从腰间取下侍郎令牌，在人群中高举。那令牌用金制成，在阳光的照耀下闪闪发光。

京都？许明慌忙抬起头，对上了玉展凌厉的双眼。

那日在郊外，就是这双眼睛的主人毫不犹豫地拒绝交付粮食。

玉展抬起手用手掌在自己眼前上下比划，定在了恰好能遮住许明下半张脸之处，目光所及只能看到许明的双眼。

那日在郊外，就是此人带领一众人马劫粮，并对自己的弟兄赶尽杀绝，就算当时他戴着头巾还蒙住了脸，玉展也不可能忘记

那双眼睛，它贪婪又狠毒。

玉展恨不得直接刮了他，但徐明按住了他想拔剑的手。

“打开看看。”徐明对着许明说道。