愣了片刻，姚姜才认出来：“谭、谭安？”

谭安：“我恰巧路过，看到她被人抓着打耳光，我认出她了就跟过去，看着不对，把她带回来了！”

姚姜看向桂翠兰，再看了看谭安抓住的人，平定心神：“多谢你了。我要去告官，你能把他带了同去么？”

那人一听要告官，杀猪般尖叫起来：“我不识得你们，你们别诬良为贼！我不去我不去！”

“住嘴！”谭安喝了一声，手一紧，那男子杀猪般嚎叫起来。

谭安对他呲牙一笑：“我可是亲眼看到你们掳杜家妹妹，也亲眼看到你打她耳光，我便是人证，没有诬指。”

他转头对着姚姜：“他们这样是想将人先绑了回去，让你们吃个哑巴亏再图后续，可不能轻易放过。”

话音一落，他伸出手指在那人身上一戳，转头对着姚姜：“去官府衙门往这边走，我帮你击鼓。”

周遭已围起了人，有路人也有左近的商号掌柜伙计，有好心的掌柜娘子让伙计端了盆水来：“小娘子洗洗脸。”

姚姜对着水盆一照才发现自己也头发散乱，凉水贴上脸颊，面上的辣烫才微有减淡。

杜翠兰已哭完了：“嫂嫂脸上破了几道，是指甲抓的。”

姚姜的双手手腕上各有青紫的五指指印，正是吕桂花母亲和她的同伙捏出来的印痕。

杜翠兰全身颤抖，强撑着给姚挽起头发，又把自己的头发也挽了起来。

姚姜已经冷静下来：“这件事断不能私了，我们一定要去官府告他们。”

“不追究便是助长了他们的凶焰，下回还会再找机会来对我们不利。只有这件事得闹大，闹到官府重罚，他们不敢再生这样的念头，我们才有平安。现下我们身上有伤，正好去告状。”

“可是，可是，”杜翠兰看着姚姜：“我没打过官司！她是嫂嫂的长辈，我们告她要吃板子！”

“板子可以用银子抵过。”谭安淡淡地：“一两银子一板，五十大板，花五十两银子也就抵了。事实俱在，你们告准了，他们必定得受罚打板子一样都躲不掉。”

姚姜点头：“花银子也要把这后患给解决了。不然我们将来都不能出门了！”

谭安：“先找人写状纸。”

他少年心性，瞧热闹不怕事大。

郝大和他的伙友回来了，没能抓住吕桂花的母亲。

“那婆娘甚是溜滑，我们眼看着追上了，她却下了河边台阶上了下面的一艘船，她一上船船夫便将船撑开，我们没能追上！”

郝大神情遗憾，姚姜却甚是后怕，吕桂花的母亲连船只船夫都备下了，自己今日若没遇上郝大，已被掳走了。

她赶紧行了个礼：“多谢二位，耽误你们赚银钱了。”

郝大一摆手：“没耽误。”

姚姜想了想：“郝大哥，劳烦你去食肆里帮我传个话，再者，请跟我们去做个人证。耽误了的功夫，我会赔银子给你们。”

郝大：“人证我们去做。我去帮你传话，而后到官衙门前等候。”

他的伙友：“我跟着去，过后再去食肆用饭时，姚娘子多给些饭便好。”

姚姜头上被击中处隐隐作痛，她唤住郝大的伙友：“劳烦你帮我去德仁堂请梁郎中来。”

当下，郝大带往食肆传话，他的伙友去请郎中，就在姚姜找人写状纸时，孟怀一来了。

孟怀一：“姚娘子，你可还好？我那边正忙碌，忽然听这边有两位小娘子当街被掳，我听着似是你，便赶来了。”

姚姜揉着头上肿痛处：“尚好。”

问了先前的详情，得知姚姜要打官司，孟怀一：“我帮你写状纸。”

他把姚姜和杜翠兰引到路边的茶楼要了个雅间坐下，让伙计送了纸笔来，谭安揪着那男子也跟了起来。

孟怀一身形健壮，面貌粗豪，一手字却写得极是飘逸。

看他笔下连贯，毫不涩滞，杜翠兰惊异得说不出话来，悄悄拉扯姚姜的衣袖。

孟怀一写完，转头看向杜翠兰：“杜小娘子，你可要告官？”

杜翠兰一愣，孟怀一：“你也是苦主，也能告。”

杜翠兰毅然：“我要告官！”

原来杜翠兰的遭遇比姚姜更加凶险！

她见姚姜被人抓住，刚尖叫出声就被人推开，而路边等着的人抓住她，也是一连数记耳光，把她打得头晕脑胀，趁她无力反抗，扛起来就跑！

直跑到河道边，杜翠兰才清醒过来，看到石阶下停着的船只，惊叫起来！