“......这种程度的攻击，最多用上一两次就会体力不支吧！毕竟是人类啊！！”蛇鬼瞄准了一处孔隙，身体在地面滑行留下一道道滑溜溜的液体。

攻击的间隙！只要离开这间屋子，它就能去祭品们所在的地方！只要吃上一两个人类，它很快就能脱离脱皮带来的弱势！

然而。

“——别想逃！！”

影子是无处不在的。

数道重叠的黑色刀影完完全全遮挡住了蛇鬼看到的空隙，迎面而来的攻击在蛇鬼震惊的神情中斩碎了它的脑袋。

粂野匡近落地，直到看见蛇鬼的脑袋完全碎裂才缓缓吐出了一口气。他尚且还没能掌握全集中·常中，每一次使用呼吸法的招式都不像不破那样自如，一旦松了口气之后，身体就会感觉到沉重的疲惫感。

他扭头看了一眼身旁连呼吸声都没有任何变化的不破。对方在青竹居的时候经常和矢吹大人对练吧？这也是当然的，作为风柱的继子，曾经也修习过风之呼吸，不破和使用风之呼吸的同伴默契度高也是理所应当。

“干掉了吗！”粂野匡近喊道。

不破甩了甩刀刃：“从手感来说，应该是砍中了。”

“呀......一般这个时候后面会有一个‘但是’。”粂野匡近迅速调整呼吸。房间内的扬尘已经快要落尽，难道蛇鬼还能二次脱皮吗？

“但是，”不破扇开眼前飘浮的尘埃，“没有看见崩解的灰烬，也没有听见消散的声音。还不能大意！”

蛇鬼从地板下的孔洞钻出，此时它的身体只有普通的蛇类一般大小，上半身的肢体如同竹竿一样纤细，慌不择路地迅速逃离那个奢华的房间。

“必须得吃点人类......这个方向，对了！地牢里不是还有一个祭品吗？”蛇鬼的身体如同充气气球一样猛地鼓起，撞开了地牢的大门。

裂开至耳根的蛇嘴吐着信子，腥臭的涎水如同野兽般淌着，它滑行至关押着男孩的牢房，却没能如愿看到男孩的身影。

“祭品在哪儿！？他去哪里了！？”

每次脱皮都会耗费蛇鬼大量的精力，那两个猎鬼人虽然没能砍断肢体，但漩涡般撕扯着血肉的风刃和诡谲的影子在它身上留下了无数道伤口，恢复那些伤势也让它开始进入重度饥饿的状态。发现牢房里没有男孩的身影之后，它开始寻着人类的味道向地牢外追去。

*

“站住！哈......哈......！你不能走！”母亲在男孩身后大喊他的名字，“站住！！——小芭内！！”

男孩对母亲的呼唤充耳不闻。某天半夜迷路进入牢房的小白蛇镝丸缠绕在他的脖子上，拘束的和服让他难以放开手脚奔跑，但他还是逐渐拉开了与母亲的距离。

镝丸吐了吐信子。

快逃，快走，离开这里，去到一个谁也找不到的地方......快逃——从这个地狱里！！

伊黑小芭内不是没有想过如果自己逃跑的话，自己的姐姐们和族人会遭遇什么样的惩罚。但是即便如此，他也还是想继续活下去！而且，还有那两个猎鬼人在。如果他们能够将怪物杀死，他的家族也就再也不用继续这样的生活了，他的亲人也不必因为他的逃跑而受到惩罚。

缠绕在他脖子上的镝丸忽然摆头对着他身后威胁似的嘶着，伊黑小芭内听到了身后粘液在地上挤压的水声和母亲的喊叫，那个怪物追上来了！！

不敢回头......豆大的汗滴从脸颊旁边淌下，伊黑小芭内只能竭尽全力向前奔跑。

“你在、这里啊！！”蛇鬼摇晃着身体，将惊慌喊叫着的母亲抓在手里，向伊黑小芭内的方向袭来。

头上浓荫蔽天，淡淡的模糊蛇影笼罩了他的身体，求生的欲望在此刻提升到了极点。伊黑小芭内咬紧牙关，回头将藏在手中的破碎香包投掷到了蛇鬼的脸上。

“啊啊！！紫藤花！！你这个——混账小鬼！！”干花从布包破裂的缺口处散落出来，蛇鬼的皮肤上被灼烧出了几处黑洞。本应毫无还手之力的祭品居然敢反抗它，他怎么敢的！！

伊黑小芭内的记忆里，母亲和小姨们总是嗲声嗲气地说着话，每天都给他送来依靠抢劫他人得来的财富换取的山珍海味，而他只是躲在牢房的角落里，闻着那些令人作呕的油腥味抑制自己翻涌的胃。

可是此时此刻，被蛇鬼抓在手里的母亲却惊恐地瞪大着眼睛，身上昂贵的振袖被锋利的指甲撕扯划破，脸上涕泪横流。

蛇鬼还在狂乱地怒吼着：“我要划烂你的脸，变成和我一样的——啊啊啊！！”

跌倒在地的伊黑小芭内看向半空中，黄绿异色的眸子里映照出了两道身影。

追赶而至的不破和粂野匡近一个跃至半空中，一个向前突进将刀狠狠砍向蛇鬼的尾巴。

锵——刀刃砍击在脖颈上的声音如同两块钢铁敲击，不破向下压了压眉毛。用所有的力量强化了脖子的硬度吗？但是这样的话，身体的其他部位就会变得脆弱！

“喝啊！”粂野匡近卷起的风刃撕裂了蛇鬼的尾巴，为了防止它继续蜕皮逃脱，粂野匡近又使出韦陀天台风制造大面积的旋风封堵住了周围的空间，趁乱砍断蛇鬼的手臂，将被蛇鬼抓在手里的女性救了下来。

“砍断它！不破！”

不破的刀刃抵在蛇鬼的脖子上，猩红的信子从蛇鬼裂开到耳根的嘴巴里吐出。它嚣张地笑道：“砍不断的话，那就去死吧！！可恶的猎鬼人们！！”

“少虚张声势了。”黑影缠绕上日轮刀，蛇鬼的脸色一下就变得难看了起来。它放弃了身体其他部位的硬度，用尽所有的力量强化了自己的脖子，那个小鬼的刀应该直接断掉才对！为什么！为什么他还在用力！！

“我的刀，”如同千百次练习过的那样，平直的斩击突破了蛇鬼强化过的皮肤，铁刃滑过血肉，切断骨骼，让恶鬼噤声，“还不会因为这种硬度就被折断！”

“啊！啊......”脖子被......砍断了？明明都躲了这么多年……可恶的……！蛇鬼难以置信地盯着树荫遮蔽的天空，苟延残喘的头颅化作灰尘消失，断裂的肢体也随之消散在了空中。

不破挥刀甩掉沾在刀上的鬼血，收刀入鞘，转过身去查看被他们救下来的孩子的情况。

“你还好吗？能站得起来吗？已经没事了。”他向伊黑小芭内伸出了手。

伊黑小芭内内心的恐惧与无助在看见蛇鬼崩解的那一刻，也随着尸体的尘埃烟消云散了。过去的十二年，自从记事起就如影随形的恐惧、每日深夜天花板上传来的爬行声、让他难以入眠的黏腻盯视，都在那黑色的刀刃下消失得无影无踪了。

久违的，安宁。

他想说“我没事”，握住那双手，但在抬头的瞬间，他看见了与他流淌着同样肮脏血脉的母亲从怀中取出了匕首，刺向正望着他们这边的猎鬼人。

恐惧重新找上了他，身前人令人安心的青竹香气都难以安抚他的害怕，他嘶吼着出声：“小心——！”

“......去死啊！”粂野匡近身边的女性掏出匕首向他刺去。

不要......不要！！伊黑小芭内徒劳地前冲，摔进身前人的怀里，属于孩童未长开的双臂向前伸着，体会着无能为力的绝望。母亲，请你不要这样！！这样的话......这样的话！！

——与你流淌着同样血液的我，不也是个人渣了吗！？