虽然猿飞日斩办事不利，但好歹也是个火影。众忍者们都紧盯着水户门炎和转寝小春，以防他们对猿飞做出加害之事，或是抹猿飞一身烂鸡蛋。

旗木朔茂则担心他们折返回来。他去拉兄弟的手腕，想带他走远些，但被人随意挣开。

远处，转寝小春抓住猿飞日斩的衣服，正要质问他，就被两名暗部抓住胳膊，被迫与猿飞拉开距离。而水户门炎也是一样。

“你们干什么？我可是长老，是木叶顾问团的人！怎么敢对我动手？”转寝小春剧烈扭动着，却也没从暗部的禁锢下扭出去。

反倒是那些或红或白的玩意获得了自由。它们飞溅出去，撞在暗部的面具上，又朝地上滑去，在雪白的面具上留下一道道痕迹。

“够了，还嫌不够丢人吗？”猿飞日斩突然大吼，把二位长老吓得一激灵。

“把位置让给年轻人，你们有什么意见吗？我本来就不该占着这位置不放，你们倒好，为了自己那么个‘长老’，闹成这样！

“从下周一起，旗木辉响就是火影了。任何决策都由他做，就算他要撤了你们俩，也和我没关系，到时候不要来找我。”

“猿飞日斩，你说什么？！”水户门炎的嗓子里发出凄厉的声音。

而后，他被捂住嘴，和转寝小春一起叫暗部给抬走了。

终于清净下来。猿飞日斩站在原地，又望向那旗木，旗木也隔着人群看他。碰上那锐利的目光，猿飞立马扭头看向其他人。

“各位，今天一天辛苦了。”留下一句宽慰的话，猿飞日斩转身离去，步子迈得越来越快。

他内心庆幸。志村团藏死了，水户门炎和转寝小春面临“职场危机”，而他虽然即将卸任，但总归是体面地退场了。

更别说，他还活着，不是吗？

活着……

猿飞的脚突然在地上一崴。他停下脚步，缓缓回头看——旗木辉响正笑着与其他忍者说话。没有威胁。

“今天确实够晚了，大家都回去吧。下周记得来看接任仪式。”辉响说。

“再见了，我的火影大人～”春野脆桃朝他眨眨眼，转身离开。

“当然会去的，还怕抢不上座位呢！”犬冢爪一边走着，一边回头朝辉响挥手，“拜拜！火影大人！”

“犬冢说得对啊，你们谁起的早，帮我占个位置呗？”

“你就不能争点气，多定几个闹钟？反正我六点就去，保准有好位置的！”

“太逊了，我媳妇四点就会叫我起床的。然后我再带一份爱心早餐，边吃边看仪式，哈哈哈！”

“你个狗，又炫耀！”

“不行啊不行，都说了不要再拿‘狗’骂人了！狗多可爱啊。”两声犬吠掺在人声中，像是在附和。

“小道消息，四代火影大人也喜欢狗哦！”

雨不知是什么时候停的。火红的夕阳在天边缓缓下落，众忍者们踩着水，披着橙红色的光，吵吵闹闹地离去。

“你居然当了火影啊，辉响。”纲手转眼看他。

夕阳真好。它所发出的温暖的红光照在旗木身上，柔化他的身形，柔化他的脸庞，柔化他眼眸中的锐利光芒，显得他也无限地温柔了。

“如果时间就停留在……”她咳嗽两声，笑着拍起辉响的肩膀，“哎呀，换作一年前，我是怎么也想不到这一天啊。”

纲手的大笑搅乱气氛，叫旁人从沉醉中脱离。

“我也一样啊。当火影，居然是这么‘简单’的事。你回家去吧，我也要走了。”

旗木朔茂盯着辉响，跟着他离开。

“这就要走吗？”纲手追出两步，又停下喊，“别忘了约定，我会在吉时带你去赌场的！”

微风吹拂着，二人走上回家的路，路两边的梧桐树叶“莎莎”地响。梧桐花粉飘在空气中，叫旗木朔茂打了个喷嚏。

花粉什么的无所谓。终于，过上了只有他和辉响的二人世界……“二人世界”，该这么用吗？不管了。

他畅快地仰头去看天，却瞥见树梢上有个黄色的身影。

“谁？”旗木朔茂厉声问。

他真大意啊，光想着辉响，连最基本的警惕都放下了。

“啊，不好意思。”那家伙说着，从树上跃下来，两三步来到辉响面前。

是个小孩子，穿着一身休闲的白色衣服，上面还粘着些淡紫色的花瓣。他正睁着天蓝色的大眼睛，让人从中嗅出稚嫩的气息。

“旗木先生，我是……就是，您在富岳家里见过的，波风水门。”

“我记得你。”辉响蹲下去，两手往小孩胳膊下一架——

“呜啊！”波风发出无意义的小声音。

“辉响？”旗木朔茂问。

旗木辉响举起小孩，就像举小狮子辛巴。而后收回双臂，以一只胳膊托着小孩，令朔茂联想到抱着猫的贵妇人。

唔，不对，这是什么比喻？幸好辉响不知道他在想什么。

“诶诶诶？”波风水门后知后觉地喊，“做、做什么？旗木先生？”

他僵在这个怀抱中，偷偷去瞄辉响的脸，只这一下，眼神便直了。

那眼睛像橘色的海，真好哇。

“在初次见面后，我有去忍校翻看过你的成绩。你很优秀，我喜欢～”辉响说。

“真的吗？”

“真的哦。”

“咦？！”

片刻，那张小脸上的红色褪去，取而代之的是严肃的神色。

“虽然很感谢，可是……叫人抱着什么的，不行的。我已经过了那个年纪了，麻烦将我放下去吧。”