火影大楼内，猿飞日斩佝偻着回到办公室，趴伏在桌面上。

团藏死了，死了就死了。团藏死了，再没人能说出那些事。团藏死了，太好了。

就算放任过，包庇过，支持过，可他仍是火影。他用手抚过白纸、钢笔、金属文件夹，和深褐色的长桌桌面。

他摸着紫色水晶球，水晶球里显出大楼门口的景象。只有寥寥数人站在那里，看来人们都已散去，这事情结束了。

猿飞日斩放松地呼出一口气，却突然听见暗部喊：

“遭了，他们闯进来了！”

紧接着，脚下就是一阵震动，他连忙扶住水晶球，又听见嘈杂的人声由远及近。

“三代目！在这个房间里吗？”

门“哐”地被撞开，忍者们挤进来。猿飞日斩以为只来了六个人，可很快就增加到十六个，到最后，办公室都站满了，门外还有着攒动的人头。

这才发现，几乎整个村子的上忍都在这里。

他把手指贴在头上，顺着头发走向梳梳乱蓬蓬的头发，还带下两根灰发缠在指缝。又尽力睁大眼睛，撑着桌子站起来。

“诸位，我理解你们的心情，不用担心我。下一回，还是不要无视暗部强闯了。”

他自觉这话已经够体面，却得到一句不甚好听的回答：

“担心你个头！一遇见事，躲得老快了，哪有让人担心的机会啊？”

那急躁的忍者被拨到一边，一个粉头发的中年人走到正中。猿飞日斩认出这是教育部的春野素，曾做过旗木手底下的兵。

“我们确是来探望您的，看到您无事，宽心许多。”

这话一出，周围的忍者叽叽喳喳地嘀咕起来，有的还伸手推搡春野两下。而猿飞日斩的脸色好了很多。

“既无恙，我便无需忧虑您突发‘心脏病’了——我们是来请您退位的。”

“……请我退位？”猿飞问。

“您在六月流言传播时，什么都没做。您在九尾暴走伤人时，什么都没做。而在志村团藏做恶事时，您什么都没做，又不见得什么都没做。”

听完，猿飞日斩的神情变得阴沉，就像是快要发怒一样。他好歹是个有脾气的人。

“你是想要说，我不仅不作为，还有勾结志村团藏的嫌疑？你理应知道，说这种话是要谨慎的。

“我会将火影之位传下去，但不是现在。要等到候选人们都足够成熟，还要投票……”

说到一半，他又顿住，嘴巴蠕动着问：

“如果真要我退下去，你们想要谁来接任呢？”

回应的声音要震聋他的耳膜，在他的脑子里汇成一个名字——旗木辉响。

猿飞日斩紧锁的眉头平复，竖起的眉毛塌下去。他慢慢地坐回柔软的椅子，拿起茶杯，喝上一口温茶，说：

“这样。我便不意外了。”

“所以你退不退？给个准信啊！”忍者中有人问。

“既然旗木辉响有能力，也受人支持，那我当然没理由不传位给他。就在下周一，我会主持正式的议事。只不过，你们要清楚……”

众忍者的欢呼盖过了猿飞的说教。其中几个一拥而上，拽走衣架上的火影袍和斗笠，与其他人一起夺门而出。

偌大的火影办公室，上一秒人满为患，门外都还站着人，下一秒就冷清了。猿飞日斩扯出一个笑容，说：

“要清楚我没有勾结志村团藏。退位，只是为公考虑，让更有能力的年轻人来任职……”

他往火影办公桌上一趴，闭着眼，脸贴着桌子，就像在工作中睡着的人。

片刻，猿飞日斩站起来走到窗边，带着压出的红印看向火影岩，火影岩上刻着刚毅的脸。

“旗木辉响值得放心，他会成为四代。而我会退位，我……初代大人，二代大人……”

想起“柱间细胞”，他一抖，遭了雷劈一般挪开眼，不再去看初代和二代的颜岩。

“我哪知道他会做到那个程度？我当然有阻止，只是想不到……”