一股怪异的黑雾自他的掌心释放而出，笼罩住他们两人。

几秒后，四周海藻就如同遇到除草剂似的，迅速凋零下来。

锁海挣扎了几下，拉扯掉身上的枯丝，跪在地上吐出了几口黑水，它们是海藻留下的汁液，气味难闻。喘了几口气后，他擦擦嘴站了起来，“那是什么法术，效果竟然这么好。”

群青没有解释，从包里翻出一些粉末，“吃下去。”

“这是什么？”

“你问题怎么这么多。”

看着锁海将药粉吞下，群青又观察了一会，确认对方无误，才查看起四周。

因为那道黑气，附近的魔物已经暂时退去，露出建筑物原来的模样。

这里似乎是个祷告室，四周陈列了不少的石质烛台和石像，无一不有海藻生长的痕迹，只是大多已经自然干枯，与受到黑气而凋零的不太一样。

在那堆枯藻的底部，群青翻找出一具尸体。

从服装上看，他似乎是上次祷天祭礼时遇难的镇民，但身体却丝毫没有腐烂的迹象，只要轻轻一按皮肤，似乎还呈现出某种弹性。

只是他的死状诡异，下巴似乎脱了臼，嘴巴以不可能的角度大张着，喉咙和舌头上里满满地长出了一大丛海藻。

用匕首将尸体的食道和腹腔切开，又割开手臂上的皮肤后，群青发现它身上到处都是密密麻麻的根须。它们顺着血管，从胃袋延伸至全身，把肌肉吸收成无数细小的空腔，形似干枯的海绵。

见此，锁海才明白过来，那些海藻应该是类似于某种寄生真菌，会往人体内散播类似孢子的物质。幼体在消化道里生长，根须钻入肌肉和内脏吸收营养，最后从食道和喉咙里长出去。

他感觉头皮一阵发麻。

“你给我喝的药，是对付这些孢子的？为什么不直接告诉我？”

群青瞥了他一眼，“我还当你能想到。”

又是这种态度，锁海心想，当初刚见面时，对方还算是文质彬彬，也不知道现在是不是原形毕露。

“那些黑气是什么？感觉不像是你平时使用法术的风格。”

“你真的不知道那是什么？”群青微扬起声调，目光始终紧锁着锁海，“他没有教过你？这可是神族人的基本技能。”

“他……你指的是兄长？他并没有教过我这种东西。”

“它名叫「冬灭的苦叹」，吟唱起来有风险，所以才没有立刻使用。”

“「冬灭的苦叹」……”锁海重复了一遍，发现在黑气的作用下，保存良好的锁子甲竟然出现了大量的锈蚀痕迹，“它是一位旅行至此的富商所赠的古董，十分珍贵，市政厅收藏了多年都没问题，却没想到一借给我就立刻被弄坏了。”

“这是赝品，扔了吧。”

“……？”

群青再次念咒，制造出更多黑雾，向建筑物的深处进一步扩散。

它的效果立竿见影，积满整个空间的海藻迅速萎缩退却，如先前一样凋零成枯草，然后在空气中灰化成碎片，顺着水流消失在深处。

很快，四周变回了先前来时的样子，空荡荡的。

“……”

而锁海只是静立着，看着这一幕——

在黑暗的破败神殿中，白发银眼的俊美男子屏息静立，手中聚拢起明亮的光，宛如一座活过来的圣像，流露出神圣的的气息。

但在某一个瞬间，那些光点却开始激烈地纠缠摩擦、似乎是在对抗着主人的意志，却最终还是如同被污染了似的、转化成了黑色的怪异阴影。

他觉得不安。

「冬灭的苦叹」？这真的是神族的法术？

很奇怪，明明自己正是被它所救，但他却只能感觉到某种沉重的压抑与黑暗，完全无法感觉到任何的庆幸——这种技能，似乎根本不应该由神族，尤其是群青这种身份的人使用。

……他到底是谁？

群青收回法术，看了锁海一眼，“小心，这只是开端。”

…

他当然并没有告诉锁海实话。

并不存在什么「冬灭的苦叹」，那个法术真正的名字，叫做「此间凋零之潮」。

它是伪像星的独有秘技与标志性法术，也是造成火之贤者暴死的元凶之一。群青所使用的虽然并非原版，但是也已经足够接近。

自从几天前，他察觉到有关于卡厄泽的部分真相后，猜测也许是伪像星对着那个使徒做了什么，才导致此处的封印减弱——对方虽然是神族，却留着魔物的血，因此立场成谜，什么事情都可能做出来。

于是自然而然地，他对锁海再次产生了怀疑，便打算以此试探——如果锁海是伪像星的手下，那么很有可能见过它。

所以他故意趁着对方遭到危险，心防降至最低点，亲自将模仿的法术展示眼前，以观察最自然的反应。

而结果就是，锁海似乎真的对灰核的“伪像星”身份一无所知。不仅如此，在看到凋零之潮的时候，对方似乎还流露出一种惊悚。

这是件好事，但群青却高兴不起来。

难以言喻的的虚无与失落，在他的心中蔓延着。