调查局和经营局各派遣两人下来，加上郑先生，橙湖城前所未有地迎来了五个浮空城人的豪华阵容。

钟站长重伤住院之际，站点没人有资格招待浮空城人。两个调查局成员留在站点事发处紧锣密鼓地调查，而两个经营局成员和郑先生一起急匆匆地前往白久成留下的工厂。

在橙湖城郊外的西北角，有一座坍塌的建筑，末日前或许是一座大型地铁站，从裂缝进入地下，能够看到纵横的隧道在六层空间里高低错落，线路多达十五条。单单是注视这片空洞又积水的复杂遗迹，都能感受到它曾经的辉煌。

各个楼层由各类材料拼凑的梯子连接，高低不平、嘎吱作响的梯子看起来随时都会坏掉，走上去令人心惊胆战。

这里是二手人力市场，当然人力市场只是好听的说法。此地的生意其实是城邦的产业，从前老国王靠它营收修建了不少行馆。阿达木国王生前在位半年，没察觉这份私房钱的存在，如今其幕后仅有橙湖城的军长等大臣。

来这里的人力按照品质从高到低，进入从高到低的隧道里等待雇主。根据一些坊间情报，前些日子有人来扫购了最低一层滞销的废品级人力。

秋叙和陆轻厌蹲在远处的荒野里，看着一辆喷涂白久成工厂标识的卡车从远处驶来，目的地就是人力市场。

今天秋叙穿上了那套在橙湖里泡过的衣服，特地用水浸湿，加上他全身溃烂蜕皮的尊容和原本就消瘦的体格，可以说非常贴近他本人想要的效果。

陆轻厌垂着长长的睫毛，轻轻地用绳子把秋叙双手捆起来。

“用力点，捆紧。”秋叙安排道，“等会儿到了人力市场，你拽着我的领子拖我过去，别搞得很客气似的，我是你在湖边捡的废品，知道吗？”

陆轻厌站起来，把秋叙往臂弯里一搂，整个挟到肋下。

秋叙挂在他手臂上，惊讶地说：“没白长个嘛。”

两人来到二手人力市场外，两个强壮的看守盯着来往的人。入场不交钱，他们会简单验货，指出应该去的楼层。出场时他们按照规定收下价格的四成，至于他们怎么知道人力卖出多少价，搜身就行了。

秋叙垂着脑袋装死，他这样子一看就是落水没救了，喘不了几口气，肉也污染超标，守卫让陆轻厌去最底下一层。

挟着秋叙不方便沿梯子爬下去，陆轻厌又把他挪到肩上。他们花了一点时间到最底下，隧道里有些积水，大家都尽力避开。隧道里零星躺着奄奄一息、不成人形的人，有一些甚至是走投无路自己过来的。

有守卫模样的人将一个长得还算清秀的病秧子往外拖，嘴里骂骂咧咧。秋叙听了一耳朵，这种颜值尚存的应该上楼，他是另一种卖法，可见有时候长得丑才能死得安详。

现在不是管闲事的时候，陆轻厌沉默地找了块还算平整的地方放秋叙下来，秋叙也沉默地躺着，一动不动的。

“……又来了？”这时候隧道出口传来那个拖人守卫的声音，他在与一个头骨畸形的壮年男性说话，“……都被你买走了，当然没几个……这个也要？他鼻子是鼻子眼睛是眼睛的，不是这一层的……真的？行。”

守卫将拖着的人卖给了壮年男性，不知被卖的是自己来的还是有主人，总之钱被守卫收下了。

“牧羊人来了。”旁边有人商量，“卖给他算了，也只有他收这种没几天的……”

这种是自己不卖、卖别人，说话轻松。

卖自己的人里不少想挣扎爬走，然而守卫与牧羊人一起折返，见到想逃的就一鞭子抽下来。牧羊人带了两个手下，手下们拖着一条长长的尼龙绳梯。他们将人力捆到绳梯上，就像……

秋叙想：像年代剧里那种一串串的红辣椒。

牧羊人在底部隧道扫货，很快秋叙也成为了辣椒的一员。那松垮系住的绳子被狠狠勒紧，吊起秋叙的双手绑到绳梯一角，正在恢复中的皮肤被勒出血和渗出液，手指立刻因为血流不畅而变得通红。

陆轻厌直勾勾地盯着秋叙的手腕，秋叙趁没人注意扯松了绳子，又朝陆轻厌眨眼睛。陆轻厌点了点头，往后退了几步，躲进了黑暗里。

牧羊人将隧道里的人力全收集起来，有主人的现结，没主人的和守卫结账。

两个手下到最前方抓起绳梯的绳索，拽过肩头吃力地拖动，一时之间都是摩擦声和虚弱的哀鸣。后背硌着绳梯在地面磨，秋叙眼泪都呲出来了，好在这个过程并不久，出了隧道他们就被抬进了一架挂车里。

挂车被推入一架简易的大电梯，经过一阵颠簸升腾，他们来到了地面。接下来又是一阵推行，挂车被挂上了卡车头，牧羊人登车启动引擎，卡车在轰隆声里离开二手人力市场。

半小时后，卡车停下来。牧羊人和手下们将人力搬下去，让他们依次躺好。

刚刚还意气风发的牧羊人搓着手跟在一个瘦高个身后，瘦高个依次检查他带回来的人力，指挥着：“这个年纪小，分到中级去；哟，今天还带了个好看的回来，先分到高级；啧，这个年纪这么大，你要了干嘛？算了，分到低级去吧。”

瘦高个和牧羊人走到秋叙面前，指指点点。

“这个，年纪不小……”