浮空城降临的第一日，人类试图以最强大的武器——核弹，抵抗天外的不速之客。

浮空城降临的第二百三十七年，地面全是核污染废墟和工业垃圾堆。失去工业，失去历史，当人类只会在废墟里寻找枪支，和在森林里捡树枝的原始人又有什么两样？

在浮空城的引导下，地面上建立起了臣服于天外来客的秩序，却是天外科技与原始城邦的错配。

深夜，一家私营的监狱里，两个值夜班的守卫一边聊天一边巡逻。

“……这事我只告诉你，上头根本不放人，以后你想跳槽，得学我。我是偷偷准备的，之后也会直接溜走。”

“那……太空电梯实习驾驶员的应聘资格，你还真买到了？”

“芯片都注射到我手腕里了。”

“得到资格的人和面试的人对不上，也没人查？”

“查什么查，就是故意只验证芯片，不管换没换人。”那守卫笑嘻嘻地说，“要不然地面上这个城主那个国王的，他们的后代怎么去占太空电梯站点的工作？多亏实习驾驶员是累活，我才捡到漏。”

“那你会驾驶太空电梯吗？不怕露馅？”

“太空电梯是被发射上去的，根本用不着驾驶。实习驾驶员，只是个好听的名头，说穿了就是有大人物的时候服务他们，没人的时候看看货物，出故障了启动备用推进器，平时打扫打扫，就是这样。”

“那也比现在舒服。”他的同伴用胳膊肘捅了他一下，问，“你都要走了，不给弟兄意思意思？”

“意思什么啊，我没钱了。买这个芯片把我爸妈的遗产，还有这几年工资，全部花光了。”守卫眼珠一转，又笑了，“喂，我有个主意，走廊尽头那间的小美人，我先上，等老子把他弄晕了，你再来，明早我就走，上头问起来你都推给我，干不干？”

“啧，你知道他为什么一个人关一层吗？”他的同伴哈哈大笑，“附近那座橙湖城，半个月他杀了七任国王，浮空城册封新王的速度都跟不上他刺杀的速度，最后还是浮空城派人下来抓住了他。多狠，你真要上？”

“手脚不都铐着吗？怕什么。”

这时两人已经走到了走廊尽头，隔着铁门的栅窗，可以看到一个消瘦的身影睡在铁床上。走廊里昏暗的灯光泄露一丝进入牢房内，隐隐约约照出对方的面容轮廓。这个人刚被送进来时皮肤晒成了小麦色，蹲了半年牢捂得白白净净的，越发漂亮了。

“怎么说？”守卫问。

“就按你说的。”他同伴说，两人会心地笑了笑。

守卫打开牢门，猴急地解着裤子靠近铁床。被他称为“小美人”的囚犯惊醒，却没有害怕或者退缩，反而坐起来对守卫露出了笑容。他这么懂得配合，守卫心情大好，笑呵呵地往铁床上面爬。

“我把剩下的区域巡逻完再来。”门外，守卫同伴的脚步声远去。

就在门外脚步彻底消失的刹那，守卫眼前一花，回过神已经被摁在床板上捂住了口鼻。守卫瞪大了眼睛，本该束缚囚犯手脚的镣铐，是来自浮空城的高科技产品，此刻像镯子似的套在囚犯的手腕上。

这是守卫看到的最后一个画面，下一秒他被一双修长的手握住脑壳和下颌，干脆地拧断了脖子。

秋叙捏起守卫的右手手腕，思索片刻，拔出守卫的匕首剜出芯片，揣进了上衣口袋里。

刚才两个人在走廊说的话他都听到了，没想到在他准备越狱的这晚，天上还会掉这种好东西，把越狱后的工作都承包了。

过了不久，守卫的同伴回来了。同伴推开牢门，一个身穿守卫制服的身影堵在门后。不等同伴意识到不对劲，一把匕首穿透了他的胸腔。

秋叙接住倒下的尸体，关上牢门，掀开铁床，下面是一条几乎垂直的地道，阴暗的地道最底下传来汩汩的水声。

刚进牢房那会儿，秋叙就在想办法越狱。这家私人监狱位于一座小镇的废墟里，本地夏季雨水丰沛，在失去维护的两百多年，废墟里竟然没有积水，下方一定存在下水道，秋叙吭哧吭哧地挖下去，果然他猜对了。

不过眼下有比在核污染超标的下水道潜游更健康的越狱方式，秋叙便只是将两具尸体塞进了地道，一脚踹下去。

尸体沿着地道滑落，最后传来噗通落水的声音。这下死无对证，没人知道一个守卫曾经拥有过一枚芯片，这枚芯片又落到了秋叙手里。

秋叙捡起地上的大檐帽扣到头上，拍了拍裤兜里的两把枪，拿着守卫的证件刷开一道道门，先去守卫们的宿舍搜刮了一番，拿了钱和能用的东西，还找到了太空电梯实习驾驶员的面试通知。

之后他才施施然离开监狱，路过停车场还顺走了一辆摩托。

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清晨时分，日出了。

天空灰蒙蒙的，朝霞被雾霭遮得很暗淡。头顶上除了太阳，还有一道道贯穿天际的“金属带”。实际上，那是一种被称为“星环”的东西，围绕这颗星球同步转动，共有十二条，每条都有60公里的宽度，主要作用是为浮空城提供光能。

它们的交接处共有两点，分别位于南北极，浮空城就在南极上方，北极上方似乎正在建造新的天空城市。