陈衍说这些话的时候，甚至没有从正在画的丹青中抬起头来。

她失魂落魄的走出太极殿，天上落着连绵大雨，她却恍若未觉，呆呆的站在那里。

殿前，陈子安看着一脸木然伫立滂沱大雨之中的萧元嘉，在她头上撑起雨伞。

萧元嘉瑟缩着，嘴唇微动似乎想要唤他一声“太子殿下”，却是讲不出声。

陈子安看看她的装束，又看看她的表情，大概已经猜到了方才太极殿中她和父亲的对话。

他在脑中挣扎良久，终于鼓起勇气问出了作为一直谨守太子本份的他想也不敢想的问题。

“元嘉，离开这里，好不好？”

萧元嘉惨然一笑，跌坐地上，彷佛全身的力量都在那一刹间被抽尽。

她用嘴型无声的说——谢谢。谢他在人人都把她推进妥协的深渊时，成了唯一一个尝试把她从深渊里拉出来的人。

但她还是摇了摇头。

离开？她又能走得去哪？要是大陈挺得过这一关，朝廷秋后算帐起来她便只会连累长公主府、萧家，和唯一对她伸出援手的陈子安；要是大陈挺不过这一关，国破家亡之际她就算独善其身，又能做得了什么？

她心中所想陈子安自是明白，也知道这个表妹一旦有了决定便绝不会改。他便只是默默垂首，像是在为父皇、为朝廷、为他视为责任担当起来的那些目光短浅的天下人赔罪，然后默默无言地把她送上了回府的路。

最后在萧大将军灵前，见证她脱下盔甲、断飞景剑，彻底送别了属于过去的萧元嘉。

×

柴奉征已经从水里出来，草草披了外袍，也不再对萧元嘉毛手毛脚的，只是规规矩矩的坐着，听她说完这段他缺席了的往事。

他呼吸平静，目光灼然，直直的对着她犹如一潭死水的双目。

“我明白了。”

萧元嘉微微挑眉，等着他自己说下去。

十年前她手把手教少年萧璞读书，用的便是这种问与答的方式。她自己也没有认真读过四书五经，真能为人师表的只有兵法和打架，反而少年天资聪颖，还好像已有一些根底。所以，她的教学方式，一向是抛出题目，让他自行领会，给出回答。

而柴奉征在十年后的一份份答卷也没有让她失望。

第一次是在长公主府，他们三年后的第一次重逢。他带着一百二十八抬大礼求娶被她一口拒绝，他悟出了她拒绝的原因，然后诚心道歉。

第二次便是现在。

“主人总说自己变了，但主人也说天下间没有什么是永恒不变的。所以改变本身并不是主人的症结所在。”

“你恨的，不是变化的本质，也不是身边那些人变化的嘴脸。”

“你最恨的，是在陈世子伸出援手的那一刻，没有接受的自己。那个变得软弱、变得认命、变得没有坚持没有理想不敢去赌的自己。”

萧元嘉低低一笑：“我就知道，阿璞从来都这么聪明。”笑声由心而发，却总有那么几分无奈。

柴奉征双目明亮，小狗眼里有暗光浮动，一眨不眨的看着她。

“方才主人掌握着阿璞的生死，给了我最渴望的归属，也在教我如何克服恐惧，学会信任。”

“那样的萧元嘉，一点也不软弱。”

柴奉征对于“自行领会”这一套已是玩得炉火纯青，萧元嘉没有向他解释方才那个幕天席地的荒唐游戏的本意，他却已经自行领会。他既献祭自身，她便用他奉上的身体去告诉他，她会对这份祭品负责，无论是生死还是孤独，他都不用害怕。

萧元嘉却蓦然醒觉，她看似是居高临下的掌控他的生死、救赎他的心灵，自己却也因此上了一课。他用毫不犹豫的信任把他的身体、他的生命交到她的手里，让她再次体会掌控一个人、对一条生命负上全责的感觉。从而告诉她，她没有成为自己最憎恨的那个人。

告诉她，萧元嘉并不软弱。

她好像反过来被柴奉征救赎了一次。