东宫之人自然都明白“上次”是指哪次。

去年的冬天，也是这样一个阴沉沉的雪日，圣上因谨王妃一案震怒，将平素最常用的那只西域兽首缠丝玛瑙杯砸到了太子身上，碎片四溅，太子腰间也被划伤了。

谁也没料到那杯上有毒，毒素从划破的皮肤进入血液，险些要了太子的命。

那毒，是浓缩的斓曲花汁液。融入血液，使人心跳加剧，继而胸闷气促，最终心悸而亡。

这毒是谁所下，始终找不出确凿证据。能做到如此手脚干净，幕后主使必定位极高、权极重。

利高者可疑。

人们都说，延帝心底，大约终究是偏宠萧贵妃和谨王母子更多些，竟薄情至斯，用了任太子自生自灭的法子试探自己的亲生儿子。

若太子解毒幸存，则说明东宫确有解药，谨王妃之死是东宫的手笔，在玛瑙杯上的毒也是东宫手笔。

若太子毒发身亡，或许，便正好给延帝偏宠的谨王景选让了路。

太医院开的解毒药物毕竟不是针对斓曲花的特效药，抑制毒发终将力有不逮，只能拖延时日罢了。

幸而，元皇后的外家、太子的外祖母一支，白氏，乃是当世武学世家，传承数种高深内功，其中一种名叫羲和功法，至阳至盛，可抵斓曲花之阴毒。

太子天资聪慧，又毅力过人，靠着这套内功将斓曲花之毒化了去，逃出了鬼门关。

延帝所见，便是太子果然全须全尾地活了下来，此前病榻上疑似中毒已深的种种情形，不过是逢场作戏罢了。这个元皇后留下的嫡子，谋杀庶弟谨王不成，误杀了弟妇嘉仪，如今下毒弑父不成，妄想上演苦肉计过关，罪大恶极。

念在他是元皇后的血脉，念在父子一场的份上，延帝没有立刻废储，而是将他囚禁在了东宫。

从此，巍巍东宫成了这座皇城不能言说的存在。

付春伏在地上，跪行几步，拜得更深，“启禀陛下，太子殿下不敢在陛下面前装病，他——”

“儿臣起身艰难，未能远迎父皇。”

这嗓音虽沙哑，但不是太子却又是谁？

付春抬起头，朝内殿的方向望过去，古井无波的眼底是深藏的惊喜。

主子不愧是主子，在局面即将失控之际，顺利赶回来了！

就见景迟身着雪白中衣，墨发披散，松松垮垮披着件斗篷御寒，竟衬托出一种形销骨立的错觉。

他几乎是蹒跚着来到大殿中央、满殿跪伏的臣属前面，朝紫檀雕蟒宝座上的帝王行君臣礼。

“病中颓唐，仪容不整，礼数不周，望父皇恕罪。”

延帝见了太子这副模样，怒极反笑。

“瞧瞧你现在，成什么样子？好好一座东宫，如今荒草丛生，原来连此间主位都是这般不争气，朕倒见怪不怪了。”

付春磕头道：“启禀陛下，太子殿下染了风寒，这才——”

“规矩也该立一立，此处是东宫，不是蒙昧未开化之地！”延帝语含怒斥，整座大殿一片死寂。

景迟没等到延帝准他平身，便自行平身，对付春温言道：“不得擅自开口，这儿没你说话的份儿。你们都退下，莫挤在此处碍父皇的眼。”

众臣属不放心地将目光投向主子，无言退出大殿。

付春想留下伺候，却也明白，自己纵使在这宫中颇有些人脉，但在九五之尊面前，不过是个东宫奴仆，此时此刻帮不上自家主子，便也只得跟着退下。

殿内顿时空荡荡的，更显萧瑟寂寥。

“朕原以为，经过一年的反省，你能醒悟悔改。”

景迟淡淡地道：“劳父皇惦念，父皇心中的儿臣是什么模样，看到的就是什么模样。父皇心中自有定论，儿臣无言可辩。”

延帝身后的大内官朝景迟狂使眼色，盼他能说几句得体的话，不要再激怒龙颜。

延帝几乎已出离愤怒，冷笑道：“若非你母妃苦劝，朕还不想来看你。朕料想得不错，果然半点长进都没有，枉你母妃一直挂念。”

“儿臣只有一位母后，顺德皇后高氏，没有母妃。”

“逆子！”延帝重重拍在紫檀雕蟒宝座的把手上，“大逆不道，朕怎么生出你这样的儿子？”

景迟仿佛一座石雕，面对这雷霆之怒，面无表情，不为所动。

“来人！”延帝怒而起身，“给东宫各门上锁！没有朕的命令，任何人不得探视！”

帝王仪驾浩浩荡荡离开这座荒芜阴冷的宫殿。

付春一路小跑着回到大殿，就见景迟一个人站在大殿中央，还维持着为延帝侧身让路的姿势，半垂着头，不知在想些什么。

“主子。”

付春快步来到景迟身边，将主子肩头的斗篷仔细拢了拢。

他方才便瞧见了，主子的脸色惨白得吓人，定是这几日身子一直不好，又强行奔回东宫、强吃易容丹解药的缘故。

他在殿外听不到延帝和主子都说了些什么，但见主子的脸色比方才更差，不用想也知道父子俩又是不欢而散。

“主子，坐下歇歇。”付春扶住景迟的手臂，想将他引到宝座上坐下。

景迟一个踉跄，张口呕出一口血来，染在雪白的中衣上触目惊心。

“主子！”

付春吓得魂飞魄散，用力撑住景迟绵软的身子。

景迟站立不住，坐倒在光可鉴人的冰冷地面上。

“传医官！快传医官！”付春提声高喊。

“付春……”景迟按住付春的手，声音几不可闻。

付春这才发觉主子的手冷得像死人的手。

付春压着满心惊惶，将耳朵凑过去。

“你做过的……那些阳奉阴违之事，平日孤可以睁一只眼闭一只眼，”景迟吐气艰难，“但眼下，孤不许你趁孤之危……擅动嘉琬，听见了吗？”

“是，奴婢遵命……”付春简直不敢相信自己的耳朵，都这时候了，主子此刻最放不下的，竟是担心自己加害那前朝小公主。

景迟身子一栽，被付春慌忙接住，没了声息。