“你们的寄宿学校是明年毕业？”

破旧的办公桌后，科尔夫人翻看着厚厚的记录本，连眼没有抬。

“是的，夫人。”

科尔夫人在两人名字后打勾，疲倦地摘掉眼镜，按揉鼻根，

“有什么打算吗？工作，住所之类的？还回来吗？”

春张知道科尔夫人暗示的意思，伍氏床位紧张，拨款也寥寥无几，

“恐怕不会了，夫人，我和汤姆离开前就会收拾行李，或许等工作稳定后再来看您。”

科尔夫人欣慰于春张的懂事，也为此感到心酸，

“看不看我倒没什么要紧，一把老骨头啦，如果工作没着落，我倒还能为你们引荐到乡下小学去，我有几个老朋友，而你们成绩优异。老实说，你们能在这儿住到成年，但现在收进来的孩子太多了。”

科尔夫人摆摆手，拒绝了两人的安慰，双眼放空，想了一会儿，好奇地询问，

“我隐约记得你们是十七岁成年？”

作为两人的监护人，科尔夫人或多或少地察觉到什么，衣箱里露出一角的黑色长袍，奇怪名字的厚厚旧书，空袭时期安然无恙的伍氏，食物短缺时，来路不明的蛋糕糖果和火鸡，但她总是睁一只眼闭一只眼，科尔夫人不是狂热的宗教分子，她要现实得多。

大家心照不宣地保持默契，春张点点头，

“没错。”

科尔夫人松了一口气，像是卸下负担，

“那么是时候交给你们了。”

她从腰包中掏出沉沉的一串钥匙，哗啦啦翻找了好一会儿，才插入办公桌一直紧锁的抽屉，春张好奇地探头，里头整整齐齐码着一排排牛皮纸袋，有些布满灰尘，手指印清晰可见，有些则格外崭新，像是才放进去的。

科尔夫人瞧出了春张的疑惑，解释道，

“这都是父母留给孩子的东西，我们会在成年时交给他们，往往是写着名字和出生日期的纸条、信件，也有首饰信物之类的，可能是某位贵族的私生子，但很少见。”

春张的心狂跳起来，她预感到了什么，

“——汤姆是个例中个例，”科尔夫人对照名字，抽出了汤姆的包裹，阳光透过袋子，映出方形的阴影，“极其贵重的金挂坠。”

在科尔夫人的示意下，汤姆伸出了手，鸡蛋大小的挂坠盒从纸袋中滑落，落入掌心，挂坠盒中，华丽的蛇形S由多颗绿宝石镶嵌成型，在阳光下熠熠生辉，和十八年前，汤姆曾在梅洛普颈间瞧见过一模一样。

失踪已久斯莱特林的宝物，没有经由贪婪商人的转手，而是被一代代负责人传递，存放在这一间小小的穷困的孤儿院，陪伴它的主人。

汤姆低头看着挂坠盒，苍白的脸上看不出神情。

科尔夫人的回忆还没有结束，

“那是个奇怪的贵妇人，虽然她没带一个仆人，但看她的衣服就知道。没理由来我们这，但我想应该是那场大雪的原因。报纸上说，连汽车都没法出行，医生和助产士被困在了大雪里，她只好自个到医院去，大概是早产，半道就倒在门前。”

“这种事我们见多了，我们将她搀扶进来，不到一小时，她生下了汤姆，又不到一小时，她就死去了，一场悲剧。”

“我们原以为等到第二天雪停，她的家人就会来接走她和汤姆，说点冒犯的话，她绝不可能是某位贵族或富商的情人，那只能是位小姐了。但没有，一直没有出现，也没人知道她是谁，所以我们埋葬了她，用她钱夹子里的钞票。”

“那么，梅洛普，也就是汤姆的母亲，有没有过，想要活下去？”

围观的春张忍不住出了声，这也是她的困惑，一切都发生了改变，梅洛普不再贫穷，魔法潜被正确引导，即使想要给予汤姆生命，结局也不该相同。

“谁会想死呢？”科尔夫人认为春张提出了个可笑的问题，“尤其是有钱人，那女人的求生欲望非常强烈，我还记得她同我说，多么想看着汤姆长大...”

想到了叫人伤心的画面，科尔夫人抽出手帕擤了擤鼻子，

“你们要瞧见那场景，也会不忍心的。但生孩子这事，谁也说不准，汤姆才出来，正开开心心说着话，那女人，是叫梅洛普？咳嗽了两声，脸一下就白了，才几分钟的事就将床单染红了一大片，怎么止都止不住，或许是太恐慌了，她还拿起木棍不断比比划划，可除了浪费力气，一点用都没有，她太虚弱了。”

汤姆面无表情，背后，握着挂坠的手却慢慢收紧，细软的金链子从指缝间露出，像是与他十指相握。

春张再也说不出话了，她低下了头，为曾经的怀疑而羞愧。

按照科尔夫人的描述，有极大概率可能是羊水栓塞，连她时代的医学也难以挽回，进入全身循环的羊水异物，并不能依靠简单的止血咒解决，或许汤姆的剥离咒还有一线生机，但梅洛普太虚弱了，即使是普通的大出血，也不能苛刻一个产妇自我拯救。

“那么，”春张开口，声音嘶哑，“您也有东西交给我吗？”

“没错，我差点忘了，毕竟汤姆的太贵重了，自从交给我保存，我总心惊胆战的。”