一夜狂欢，大部分的学生还在梦乡之中。

七点五十：

礼堂的大钟摆动，四张学院桌上只有寥寥几人，揉着眼睛，打着哈欠，聊着昨晚的精彩赛事或者即将到来的假期。

其中就有汤姆，他正往面包上抹着果酱，微微侧头和艾博说话，

“...领老头们进来时，可以往花园绕一绕，霍格沃茨的美往往在不经意的角落，绿篱，花丛，雕像之类的...”

相比汤姆反常的清醒，艾博精神要萎靡的多，昨晚和两个校长的争吵一直持续到凌晨，翻遍了各例条文，才说服他们勉强出席颁奖典礼。

作为负责人，今天还得早早起来布置会场，艾博眼皮半睁，梦游似地往燕麦粥里加糖，但有一大半撒到了外面，

“唔，唔，我知道，”艾博皱眉，企图让困成一团浆糊的脑子再次运转起来，“麻瓜物品法，采访，你提一提...”

但说出的话就跟喝醉了一样，到了最后，艾博头一栽，重重撞到桌子上，又睡了过去。

汤姆却毫不受影响，拿起了手边的金杯，盛着的牛奶因为余波震荡，他瞧着对面的彩窗，慢慢吞咽。

丽塔的到来打断了汤姆的沉思，

“汤姆？我能和你谈谈吗？”

丽塔双手抱胸，黑色的皮鞋不断点地，把柄的存在让她趾高气昂。

汤姆眉头微皱，已经很久没有人用威胁的语气同他说话了，但很快又舒展开，微笑着，就像看着不懂事的孩子，温柔和煦，

“当然，在这儿，还是？”

丽塔挑眉，这样攻击性的神情，放在稚气未脱的脸颊上显得无比突兀，她吝啬地放出点线索，

“我想你大概更愿意私密点，毕竟这关乎一条人命...关于春张？”

汤姆放下手中的牛奶，半信半疑，顺应她的意思，

“如你所愿。”

八点十分：

空旷的教室里，丽塔仰着头威胁汤姆，她一字一句放出重磅消息，

“相隔三个月，你身上怎么会再次出现相同的血迹？多余的失血究竟是谁的？春张吗？博格特究竟是幻想还是现实？或者，你所恐惧的现实？”

随着丽塔的描述，汤姆原本弯起的嘴角逐渐放平，却并不否认，慢吞吞地试探，

“敏锐的观察力，但口说无凭。”

丽塔像是早预料到汤姆的话，她从袍子口袋里抽出两张照片，指腹滑动，两张照片错开，不同时期的汤姆满身血污，冷漠地看着照片外。

在瞧见照片的那一刻，汤姆反射性伸手抢躲，丽塔却早有准备，死死握在掌心，指尖发白，相纸攥出折痕。

巨大的拉力让丽塔吃力起来，内心却为汤姆的失态得意，她咬着牙在争夺间隙威胁，

“没必要，胶卷还在箱子里，多萝西也知道这件事。”

为了她的需要，丽塔毫不犹豫将好友说出。

“当然，当然。”

最初的冲击过后，汤姆一点点泄力，让相片从指尖划过，他瞧出了丽塔还有别的目的，不然照片早摆上了邓布利多的桌子，

“那么你想让我做什么呢？”

“独家报道，作为三强争霸赛的冠军，你只能接受我的采访。”

手上一松，丽塔自以为汤姆已经妥协，精致漂亮的小脸上满是得意，她说出自己的条件，又转了一个弯，

“永远。”

丽塔有预感，汤姆日后绝对会作出一番大事业，把持住这一条消息源，她就足以衣食无忧、名声斐然。

“好的。”

出人意料，没有讨价还价，汤姆一口答应下来，并约定了具体的时间和地点，

“十一点半，学校花园里的那座执剑女巫旁？我有点事得去做，但也能赶在颁奖典礼前，那时候预言家日报的记者将进校采访，地方也算安静。”

丽塔忽略了内心的奇怪，她将之归结为证据的无懈可击，盛气凌人地点了点头，

“就这样。”

汤姆为她拉开木门，绅士地让丽塔先行，却在告别前抛出疑问，前言不搭后语，

“我一直想不明白，为什么夺魂咒会是不可饶恕咒，它可没法造成伤害。”

九点：

胖夫人画像旋转，米勒娃从中钻出，一眼就瞧见了拐角靠墙看书的汤姆。

昨晚危险又几经反转的比赛，似乎并没有消耗汤姆的精力，无上的荣誉也没增长他的傲慢，汤姆放下书，笑着和米勒娃打着招呼。

“索玛和春张分手了！”

楼梯转角，米勒娃惊叫出声，汤姆将后半夜的故事告诉了她。

“没错，春张拒绝了那家伙的求婚，”汤姆叹气，表示可惜，“她回来的时候沮丧极了，但自己却意识不到，她需要朋友。”

米勒娃这才意识到汤姆的用意，但她对汤姆的遗憾深表怀疑，

“当然，我会陪伴春张的。但你完全不用这样，要知道，可是你毁了索玛的求婚。”

面对米勒娃的质问，汤姆要坦然地多，

“实际上，我在帮春张解围，她更本不想嫁给索玛，但大庭广众之下，又不好直接拒绝，只能我来打破僵局。老实说，谁会在不确定时，就在众人面前求婚呢?”

面对汤姆暗暗对索玛人品的贬低，米勒娃挑眉，可信度大打折扣。

“好吧，就算我居心叵测，对春张不怀好意，”汤姆轻笑一声，半遮半掩地承认了自己的心思，“但春张的状态，你瞧瞧就知道了，这可不能欺骗。你该带她做点别的事，分散注意力。”

米勒娃耸耸肩，放弃追问，思索着，

“这可太多了，婚姻法的改进还有很多工作呢，比如案例的整理...”

“要我说，整理的草案就算再完美，也不如和魔法部的那些高层谈谈话，”

汤姆打断了米勒娃的设想，提出他的建议，

“和拥有决策权的人交流，知道他们的顾虑阻力、党派强弱、可撬动的踏板之类的，将会事半功倍，比闭门造车要好。哪怕部长司长守口如瓶，一点口风也探不到，让他们记住你也不错，毕竟最终你得面对他们，说服他们。”

“哦，我想这个主意不错，”米勒娃十分聪明，马上就联想到了颁奖典礼，“魔法部长和国际合作司司长、体育司长绝对会出席，法律执行司司长有可能...嗯，我得赶紧整理资料。”

“最好在他们刚进来的时候，没人注意到，记者们还来不及围上去，”汤姆慢悠悠地引导着翻找手包的米勒娃，“十一点半，艾博将在校门口迎接部长们，并带他们逛一逛霍格沃茨。”

“多谢。”

得到珍贵的内幕消息，米勒娃感激地看了汤姆一眼，匆匆下楼。

“别忘了春张！让她忙起来！”

回应汤姆的是米勒娃举起晃动的手。

十点五十：

中庭内，汤姆笑着和祝贺的同学聊天，聊天的间隙，他抬头瞧钟楼，指针在齿轮的带动下走过时分秒。

汤姆收回目光，温柔地和每一个同学告别。等的人并没有出现，他决定回休息室。

“里德尔！”

在一片亲昵崇敬的教名呼唤中，姓氏的称呼要突兀得多，尤其来自于公开的情敌——索玛。

吵闹的中庭安静下来，人们屏气凝神看着昨晚还扭打在一起的两人，随时做好分开的准备。

和众人预料的不同，汤姆和昨晚相比，要冷静谦逊的多，他转身向前走了几步，表达着自己的歉意，

“噢，索玛！真是抱歉，关于昨晚的...”

“不，不...”索玛的态度却没有快速扭转过来，他依旧对汤姆的靠近表示抗拒，伸出手来隔在两人中间，“你没必要这样惺惺作态，我有事问你，我们心知肚明。”

汤姆困惑地皱眉，摇摇头，“我不太明白，”却在索玛忍不住一把揪住领子后，从善如流地改口，“但我认为是该聊聊，去花园？”

“随便！”

索玛用力将汤姆推了一个趔趄，狠狠瞧了一眼他后大步流星地朝外走去。

汤姆理了理领带，笑着和阻拦的同学告别，

“不至于，我们之间有些误会，但他难道会用钻心剜骨吗？”

小巫师们却立即联想，惊呼起来，

“他可是德姆斯特朗的学生，学得就是黑魔法呢。”

“但我不认为他能伤害我，”汤姆揉了揉低年级学生的脑袋，“好了，你们也该回去了，教授们要求提前入座呢。”

十一点：