“哀家让他来的。”太后说。

沈清安点头，继续道∶“这封密函原本是要呈给朕的，只是不小心被太后先拿到。”

“看来有人故意构陷良将，挑拨朕与镇北侯的关系，甚至要借朕之手，残害良将之后，让朕做昏君啊。”沈清安道。

沈清安将事情无限放大，小不了，也了不了。欺君罔上，构陷良将，哪一条都是罪无可恕的重罪。

太后知事情不妙，给漆照山传递眼色。

漆照山道∶“陛下英明，此等奸佞不可放过，今日敢欺上瞒下，明日是不是就敢专权弄术！请陛下给臣三日时间，定能给陛下一个满意回复。”

他先将事情揽下，至于凶手是谁，还不是他说了算。漆照山眼神向下，晦明黯淡。

“不必劳烦左相了。”

“此人胆大包天却愚不可耐，信函中早露出破绽。”

太后，漆照山面色具是一愣，黑沉下去。

漆照山余光看向太后。

她没有在信函上做手脚，可信函却是从她手中呈交皇帝，不管和她有没有关系，此事一出，她都会受到牵连。

“皇帝……”太后想化解，被姜芜夺了话∶“方才信函沾了水汽，臣妾隐隐闻到一股墨香，此香气独特，并非寻常能闻到的，不过却很熟悉。”

她突然恍然大悟，“臣妾想起来了，此墨极其罕见，是蜀国独有！”

太后漆照山面色一沉，太后厉声喝道∶“姜贵妃，慎言！”

姜芜施礼，道∶“是去年蜀国恭贺陛下寿辰，送来的云锦墨砚，墨砚一体，相辅相成，散发出香气也是世间独一无二，当时蜀国来使还说，此墨砚只有蜀国才有，仅供王室使用，别的地方万金难求，是没有的。”

“臣妾也只在陛下殿中偶然窥得，从此念念不忘，没想到今日竟能在这密函中见到！”

她仿佛想到什么，惊恐的捂住嘴，看向沈清安，夸张的请罪∶“臣妾失言。”

沈清安将她扶起，浅浅笑着，心道她演技太拙劣。

太后的脸黑沉的更加难看。

姜芜故意把密函凶手指向蜀国，内外勾结，可是抄家灭族的死罪，远比伪造文书来得重。且密函经由她手，她洗不清，沈清安也不会让她洗清。

漆照山道∶“臣记得南方歼灭靖邬国时，陛下闻曹将军闲暇之余酷爱书法，爱惜良将，特将此墨砚一并赏赐给了曹将军。”

曹冒善驻军南方，抵御靖邬国，多年来军功不断，为大周立下汗马之功。曹冒善乃京都人士，少年时也名盛京都，却是纨绔浪荡的臭名。后来家道中落，曹家被贬出京，曹冒善尝尽人间冷暖，历尽艰辛后，好不容易重返京都，昔日“好友”为避嫌与之疏离。曹冒善从此淡出名利之交，醉心书法。

几年后也在书法上小有造诣，谈及时也不失为一桩盛名。有人戏谑称他是“军中书圣”。

说起曹冒善，姜芜幼时还时时常见。曹冒善比姜之远年长几岁，少年时两人形影不离的浪迹京都，辗转各家酒楼茶社，有时也带上姜芜。

她对曹冒善接触不多，知他虽和兄长一般劣迹斑斑，却不是兄长那般是个没头脑不靠谱的，行为处事粗中有细，纯善中不失稳重，是个难得的潇洒肆意，性情中人。

曹冒善幼时跟镇北侯学习武艺，后来重返京都也是镇北侯举荐。曹冒善能为南方将领，其中少不得镇北侯助力。

漆照山此时提，将矛头悄悄转回再次指向镇北侯。

沈清安思忖后说∶“是有此事，朕险些忘了。”

漆照山继续道∶“曹将军祖籍似乎就在苏南。”

太后即刻明白，道∶“镇北侯于曹冒善有提携之恩，文书中似有为镇北侯开脱之言，如此一言，便说得通曹冒善如何要伪造密函了。”

“此等逆党，哀家绝不轻饶！”

“朕方才收到了真正的边疆密函。不如请诸位看看。”

“而且，三月前曹将军已递折子，说家中被盗，蜀国墨砚遗失，让朕处罚。朕已罚他俸禄，已示惩戒。”

太后阅览后脸色骤变，漆照山神色也不好看。

杨辞眉间带了几分怅然，许是对五万将士全军覆没的事伤怀。

只有姜芜，暗自松了气。

密函中所写，镇北侯虽判断失误，导致兵败，但后来下令死守城门，莫追穷寇，保存兵力，等候援军。然而右副将李成将军令置若罔闻，一意孤行的带军深入敌后，导致被俘。招架不住严刑折磨，泄露军机，金人一举攻城。镇北侯为守城中百姓，带着余下将士出城迎敌，深入敌后，遭算计，最后五万将士全部陨没。

要说追责，右副将李成占主要原因，且留给镇北侯守城的不过一万军马。

“朕记得，李成是左相举荐上的吧？”沈清安目光微冷，像夜里的凉霜，落到漆照山身上时，饶是他权势在握，也不由心下慌乱。

李成确是他力荐上来，从西北军营调往北疆，随镇北侯出征的。

他眉心紧皱，恍惚中了圈套。

西北军营……

“陛下明查，这其中定是有什么误会。”

“李成为何会违抗军令深入敌寇，还有待查明。”

“不过事情已经发生，李成已死，朕顾及其从前军功，不牵连家人。但左相却因疏忽职守造成疆域一役战败，可认罪？”

漆照山颓然叩首，“臣……”

“皇帝莫不忘了，先帝在时，国祚不稳，边关来袭，朝中无人可用，是我漆家以命杀出血路！漆家满门忠烈，战死沙场，才得大周数十年安稳！”太后哽咽。

“我父兄三人，皆战亡，只留我与兄长两人！”

“皇帝真要因一时失误惩罚相国，寒我漆家之心？”

沈清安说∶“漆家于大周有恩，而我大周也偿还了恩情。”

“漆家忠烈，不也换来太后尊位，漆家鼎盛权势？”

“太后如今拥有的，不都是先帝给的，大周给的！”

“陛下息怒，是臣疏忽，用非其人，导致疆域一战将士万骨枯。臣领罚！”漆照山阻止太后继续，抢言道。

沈清安没有穷追不舍，只淡然道∶“其中原由朕会查明。不过为给百官交代，委屈左相了。”

沈清安在翌日早朝时，收回了左相在北疆的兵权，交到谢家。谢家也接替镇北侯驻守北疆，防御金国。

侍卫擒来安如海。

安如海浑身瘫软的被侍卫架起，看长宁宫等着的人时，万念俱灰，知道自己在劫难逃。他目光祈求的落到太后身上，被太后剜视。

侍卫报出安如海罪行，偷盗玉玺，假传圣旨，并从身上搜出玉玺。

沈清安拿着手中那块假玉玺和那道准备好的假圣旨，扫视太后和漆照山。

太后忙言∶“安如海身为皇帝近侍，欺上瞒下，盗用玉玺，假传圣旨，罪不可恕！”

“来人，还不快把人拖出去，杖毙！”又使眼色给净月，猛抽了安如海耳光，让他口不能言。

在沈清安沉默中终于结束闹剧。有人缓下气，有人忧心忡忡。

姜芜问沈清安，疆域一役，是不是所有人都知道镇北侯此战必死无疑？

镇北侯他自己也心知肚明，所以才说了那番战死沙场是他必定宿命的话？