沈清安凝眉。

姜芜力气不小！

沈清安终于合上书，打量起匕首，匕刃有几道豁口，刀刃柔钝。

“朕知道了，回去吧。”

三人哭声实在聒噪，沈清安安抚一阵后又赏赐珍宝才将三人劝退。

扣开手柄上的暗格，果然藏了纸条，只留了“救命”二字。

暗卫来报时，只说了禁军把守，无性命之忧。

昨夜的人是太后派出的。

一击毙命最好；重伤也不错，牵制他，让他面对今日的局面，无力插手。

张珙没想到皇帝会来，给属下使眼色，然后恭敬行礼。

落到沈清安眼中，却不阻止那人去向太后禀报。

孤身进了长宁宫。

光亮将他的身影拉的欣长，今日他只着了一身银白色长袍，袖口处绣了祥云，衣襟处金龙盘旋腾空。

进殿后宫人服侍他退下大氅。

闻着熏香，沈清安轻咳几声，明显在压制声音。

姜芜见到他，心道一句“总算来了”，侧身入了内寝，背对沈清安，在幔帐遮掩下轻试眼泪。

沈清安从袖中拿出一方娟帕，向前迈进几步又止住，须臾后收回袖中，才进了内寝。隔着幔帐问姜芜∶“你看了？”

姜芜知道他意有所指，他回去发现信帛不见，定会猜到。

见她不吭声，沈清安又问∶“边疆传来消息，镇北侯，全军覆没。”

沈清安凉薄的声音说出，和冰天雪地一样冷。

原来他都知道，所以昨夜带着信帛来找自己，是为了让她做好准备，迎接灭族？还是让她识相自行了断？

手中的锦囊仿佛千斤重。

她转身，隔着流瀑般的轻纱遥遥望向那个无情冷血的帝王，他不曾有心的。在她准备向前迈进时，他将她送回。

“你早猜到了是吗？”沈清安问。

姜芜一直沉默，她不知道该以何种姿态面对。她心中有恨，却又只能倚仗他。

“镇北侯身死一事，朕的确不无辜，可也不想承受不该有的罪名。”

他轻声说，又上前几步，离姜芜只有一步之远。她能清晰的看到他脸上覆起的冰霜，眼中疏离又冷淡，仿佛一切生命在他眼中不过一毫，微乎其微的惹不起他半点怜悯。

他有爱，有对天下百姓的大爱。又无情，对天下子民的冰冷无意。

姜芜对他的话不知所措，他承认镇北侯之死有他一笔。

姜芜不知觉间落下泪，指节泛白。

“父亲已经遂了陛下的意，镇北侯府一百余人无辜，请陛下，饶恕！”

她铿然，一字一句吐出，心口滴血。

梦中所见之景，约莫是镇北侯弥留之际见到的。

她的父亲，死在冰凉的雪地中，被箭矢刺穿身体，金人没给大周将士一个体面的死亡。

镇北侯死后，被金人砍下脑袋，悬于城墙，极尽侮辱。

沈清安紧抿着唇，眸光微动。

姜芜笔直跪下，眼中不屈的寒凉，继续道∶“求陛下开恩！”

她匍匐在地上，等待上位者的恩施，像一个乞丐，祈求路人的怜悯。

她一遍遍的轻声道，喃喃如呓语，喉中梗塞。

沈清安看她，泪水沾湿衣襟，依旧不服软的一个个磕头，一遍遍请求。

倔强得像一意孤行的行者，有自己的信仰，不到天地毁灭，信念轰塌，绝不低头，也不回头。

沈清安将她扶起，隔着幔帐薄纱，触摸上她冰凉的手。

“朕说了，风雨路同你一起走。”

他唇间有了暖意，像寒冬后的春回，万物悄悄萌芽。

沈清安再不去看她，紧紧拽着袖中的娟帕，克制又隐忍的压下情绪。

他可以假意宠爱她，给她无边荣耀，给她恩宠，让宫妃嫉妒，太后忌惮。

“镇北侯的死，朕愧对你，但无愧镇北侯。”

姜芜身形一颤。

“信帛毁了，却不能视之不见。”

他的话像滴落的水滴，一滴一滴的敲击着姜芜颤抖的心。

“求陛下怜悯！念及镇北侯当年从龙之功，饶恕镇北侯府性命。”姜芜拿出锦囊，交到沈清安手中。

“陛下曾说，臣妾危机时可打开锦囊，兴许能救臣妾一命。”

“现在，臣妾想用它求陛下一个恩典，开恩镇北侯府无辜人。”

沈清安若有所思。三年前将锦囊给姜芜，是要她自保。

“想要镇北侯府的，不是朕。”他的解释显得苍白无力，信帛是他留下的，却不是他搜集来的。三日前，他的暗卫从太后寝宫中找出。

他指尖陷入皮肤，眼中落寞。他突然害怕起来，害怕姜芜不信。

昨日，姜芜的质疑还在耳边。

殿中寂静得可怕。

太后应该在赶来的路上了。

禁军兵器作响的声音，配着这一副阴沉沉的将有大事发生的天，姜芜再一次揪紧心脏，镇北侯死亡的悲伤如奔腾大江喷涌。

沈清安长叹气，无力感压迫他，捏紧锦囊，妥协的道∶“朕应允你。”

此时张珙迎太后进殿。

雍容华贵的妇人面上闪过一丝不悦，随即调整，“皇帝这是做什么？觉得哀家有意为难姜贵妃？”