琴行门开着，弹钢琴的店主完全没有发现有人进来。

埃也无视了店主，在室内饶了一大圈，看见一根放在木架上的笛子。他停下脚步，塑料袋撞击在他腿上，发出“咔啦”一声脆响。

弹钢琴的店主一惊，这才意识到有人存在。他积极地站起身，想要询问对方的喜好，埃却已经主动把那支笛子拿起来，笔直举在前方挡住他的双眼，直接开口问他：“请问这个价格是多少？”

店主看着这个有着黑色长发的少年。少年的身格匀称面容姣好，沉稳中带着肃穆的气息，握着笛子的右手纹丝不动，笛子也呈现完美的水平状态，与地面完全平行。

一瞬间，他觉得自己看见了一整个艺术品。这个少年的一切，甚至左手拎着的寂静的塑料袋，也是艺术的一部分。

“这是很普通的笛子，一百五十卡而已，”店主笑道，给他打开柜子，展示更精致的笛子给他看，“这一支更好，是由罗伦梅尔公司生产的第十五代产——”

“不要，我就想要这一支。”埃面微笑着坚持。

店主从未见过如此自信的顾客，结账后，恍惚地目送他离开。

在回去的路上，埃仔细看着手里的笛子。

看上去很普通，也根本不值一百五十卡的价格，不过他不具备讨价还价的技能，也不喜欢费口舌，直接就买了。至于那支更精致的笛子——价格会相当贵，他没有必要成为专业级演奏家。

他知道自己只是突然心血来潮而已。

埃回到房间，辉之义给他打电话过来：“我们也准备离开无望区了，没有找到任何线索，连幸存者都没有见到。明歧那家伙吐得快虚脱了，我赶紧送他去医院看看。”

电话中幽幽飘来明歧的声音：“没事……我……还能……坚持住……”

辉之义继续说：“我们大体上把战斗发生地四周都转了一遍，当地骑士管理局的人也在附近搜查，很快会处理好。管理局的人说，大概牺牲了三十七人，其中圣灵阁的成员差不多有十一个。”

“好的，祝你们回来时一路风顺。”

埃挂断电话，把手机屏幕翻下去，内心感觉有点压抑。

平时见惯了大家吵吵闹闹地平安成长，完全与常人没有两样，几乎忘记骑士究竟是多么高危的职业了。这次看见如此多的骑士为完成任务而贡献出全部的自我，他似乎感觉到了“使命”这个词语的存在。

很崇高，但也很悲壮。

明歧的房门内传来“咔啦啦”的细碎声响，埃打开房门，把蹲在门后面的物体向里推进去了一截。

“嗷！”小崽子从门后爬了出来，晃晃悠悠地跑向埃，撅着屁股讨要东西吃。它已经被关在里面大半天，绝对已经饿了。

埃把它抱起来搂在怀里，往明歧房间看了一眼。里面已经被小崽子闹腾得一片狼藉，被子和衣服都被拖拽到了地上糊成一团，角落里的一堆毛巾和袜子还被撒上了尿液。

“精神很不错。”埃露出微笑，把小崽子举到自己的面前，用自己的鼻尖触碰它的湿润鼻子。这个年纪的小崽子都应该是这么顽皮的。

“嗷。”小崽子张大嘴打了个哈欠。

埃把它放在地上，走去厨房冲泡营养米粉。小崽子在他脚边绕来绕去，他时不时感觉到毛茸茸的触感，这种感觉非常柔软细腻，让他内心也萌生出一股舒适的惬意，之前的压抑逐渐消失了。

可爱的东西真有一种能够治愈人心的神奇力量。

这是生命的感觉。

生命在蓬勃地生长。

他端着饭盆到客厅里，小崽子嗷嗷叫着追赶他的脚步。

最终小崽子吃上了米粉糊，他蹲在小崽子身边，用手去抚摸小崽子的皮毛，露出温和的微笑。

此时，室外传来微弱的叫喊声。

他走向阳台，看到远处有一团黑雾。他们目前住的房子位于六楼，拥有比较好的视野。

黑雾从容不迫地缓缓前进，看它的运动轨迹，它应该是从金牛学院东侧外围潜入进来的。不少安保人员朝着黑雾冲过去，但在靠近黑雾后全部昏迷在地。

尚且还没靠近的人员开始害怕，大喊着后退并紧急疏散周围的人。一会儿之后，嘹亮的警报声响彻整个教师苑，听到警报后的居民们很慌张地从室内跑出来，见到远处的黑雾后，不具备灵力的普通人惊恐地发出尖叫。

埃把小崽子和食盆一起丢回明歧的房间，关上房门，以免小崽子祸害整个屋子。随即他下楼，朝着黑雾的方向奔跑出去。