小茶：“……”

不能说不意外，楚辞是出身京城楚家嫡系的贵女，其本身就是高官显贵的象征，而青轩画坊，说的好听点是名震江湖的情报组织，实际也不过是一群江湖草莽凑作一团，

楚辞是官家，青轩画坊是草民，民不与官斗，

楚辞是朝廷，青轩画坊是江湖，朝廷江湖自古井水不犯河水，

“我青轩画坊虽说不上多厉害，但在江湖上也还有几分名声，自保无虞，没必要去趟京城的浑水。”

“……果真如此吗？”楚辞慢悠悠地反问，“我以为，小茶姑娘能在青轩画坊身居要职，应当不会被江湖传言所蒙蔽才是。”

小茶沉默地等着对方继续往下说。

楚辞浅浅抿一口茶，

“青轩画坊以贩卖情报为营生，手里积攒了不知道多少秘闻宝藏，这些消息既是保命符，亦是催命符，垂涎之人不计其数，青轩画坊如今的实力还能压下他人的觊觎之心，维持表面的平静。

但，”

她垂下眸子，看着摇曳的茶水漾开层层波澜，仿佛已经预见这座小岛尸横遍地血流不尽的未来，

“倘若觊觎青轩画坊宝藏的势力，不只有江湖之人呢？”

傩面之后，小茶的表情突然变得难看起来。

京城中的事情，她同样了解不少，在那座皇城之中住着整个国家的主人，而青轩画坊的弟子传回消息，今上身体欠佳，早就压不住下面正值壮年野心勃勃的皇子们，偏偏他还没有确定正统的继承人，小小一座皇城有资格登顶的人早就猪脑子打成狗脑子，

那是真真正正的一滩浑水，

好在上面的大人物从来都看不起混江湖的泥腿子，哪怕二者偶有交联，那也是私底下的事情，见不得光，

青轩画坊的生意也只在江湖，安安分分守着自己的一亩三分地，京城闹成什么样子都和她没关系。

小茶却是没有想到，有些人已经不择手段到了彻底撕破脸皮拖江湖下水的地步，

一旦上头的大人物认真起来下狠手，从来没听过胳膊能拧得过大腿的。

“这是威胁？！”小茶冷笑一声，“诚然，我们确实不是朝廷的对手，可想要吞下我们，不付出点代价可不行。”

她面无表情地看着楚辞，“我们拖得起，不知那位大人物拖不拖得起。”

“这并非威胁，”楚辞纠正她的说法，“依我之见，该算是一场互惠互利的协作。”

“口说无凭。”

“楚辞既然敢提出协作，自然是带了诚意而来。”为了争取青轩画坊的帮助，楚辞可是做足了准备，“我听说，最近这三年，青轩画坊一直在寻找一个人。”

小茶愣了一下，瞳孔骤然紧缩，藏在袖中的手指猛地捏紧，急剧波动的气息令衣摆无风自动，原本稳定燃烧的焰火慌乱地摇摆，却被沉重的烛台死死钉在原地不得逃脱。

三年来，她动用青轩画坊的力量，暗地里契而不舍的搜寻着一个人的下落，

药谷嫡传大弟子，

路遥的师姐，

她的救命恩人、至交好友，

自三年前药谷之变后就全无踪迹的那个人，

苏琪。

怎么敢，

那些人怎么敢！

小茶藏在面具后的眼眶通红，胸腔剧烈起伏，险些咬碎了一口牙，不得不几次深呼吸，才能勉强维系住最后仅有的一点理智。

“这就是我的诚意，”楚辞轻声道，“小茶姑娘，我们拥有共同的敌人。”