“人呢？不是往这边跑了么？”举着魔石灯的矮人大声嚷嚷。

“不知道！听说有个幻术师，说不定装成什么东西了，再找找！”其他搜查的矮人应和道。

“tnnd，一溜烟就没了影儿，耽误老子时间。”矮人向一旁吐口唾沫，周边其他矮人连连点头赞同。

搜寻一阵，哪怕把每个角落探遍了，也没找到人类或龙人的痕迹，怕是已经跑远了。领头的一咬牙，叫矮人们散到周围去，地毯式搜查！

举着魔力灯的矮人跟在队伍最后头，趁人不注意，闪入房屋夹缝中，长舒一口气。

雾气散去，克劳克骑着艾萨克，艾萨克骑着多伦，为了减少体型，他们三也是煞费苦心。

“我们为什么来第一基座？”克劳克问。

“来找第五张纸条。”艾萨克总算有机会说出他的计划，“我之前向珐毕安提出交易，说可以用戴安娜的纸条换她的，这是桩互惠互利的买卖，她却拒绝了。联系到之前戴安娜的报告被抢这件事，可以合理怀疑袭击者就是她。”

“也就是说，目前已知的纸条都在她手上，她却还是去找赤铜麻烦。如果只是害怕赤铜对他不利，首要任务应该是躲起来而不是约战，其中必定牵扯到利益，比如，谜语还不完整。她应该花了很长时间去寻找约拿的纸条，就因为没有找到，才会怀疑第五张在赤铜手上！”

“你对行踪不明的纸条有头绪了？”

艾萨克快速解释：“这要说到上周，你们来聚落之前的事。铁皮回来后，赤铜一家为庆祝，决定去野外玩几天。只把煤渣留给熟人照顾，因为这周家庭教授有事，所以那几天要帮煤渣补课。”

“潜入铁皮家中放纸条的犯人只能在这期间下手。不巧的是，他们一家回来的两天前，附近下了场大雨。而矮人聚落在山内，湿气难免有些重。如果犯人在下雨之前放置纸条，那纸条就会沾上湿气而变软。可我们得到的纸条没有那样的迹象，说明纸条被放置的时间就在赤铜一家回来前的两天内。”

“如果真有第五张纸，赤铜没理由向我们隐瞒，他可能确实没有发现。赤铜的房间就那么大，没有找到只可能是被人藏起来，或是拿走了。”

“等等。”克劳克仔细一想，越发觉得不可思议，“你的意思该不会是……”

艾萨克打声响指：“对喽！能在赤铜一家出门期间自由出入房屋的，只有一人——煤渣。”

“可……可是。”多伦有些哆嗦，“煤渣只是个小孩子，而且我记得，赤铜先生家的防御术式坏了，说不定是小偷……”

克劳克否定道：“不可能，知道防御术式失效的，只有摧毁术式的人。赤铜设下的防御术式威力很强，应该不会有小偷那么想不开。”

多伦挠挠头，他知道艾萨克的推断很有道理，但那只是一个孩子啊！怎么会和案件有关系！

三人心中掀起不同的波澜，可无论他们怎么想，想验证推论，只有与煤渣当面对质。

根据铁皮传来的消息，聚落中近三分之一的矮人开始反对赤铜，这个数字还在不停增加。大街上到处是敌视人类的矮人游行队，克劳克等人每一步行动都得小心谨慎，否则会有被当街打死的风险。

还好，普通民众难以辨别幻术。只要注意与矮人保持距离，三人大体上是安全的。一路上有惊无险，他们总算到了目的地，这地方克劳克和多伦还算熟悉，正是住礼堂对面的，女仆长的家。

钢板忙着帮铁皮和黑铁处理聚落的烂摊子，只好暂时将煤渣托付在这儿。

克劳克敲了门，过段时间，似乎有人贴着猫眼往外看，再过一会，才听见人声：“谁？”

“族长出了事，有些事情要问煤渣。”

“人类？”

“是。”

门开一条缝，三人赶忙缩进去。

女仆长家不如铁皮家宽敞，也不像礼堂考虑其他种族的客人。三人在里头只能半蹲着往前走，尤其是多伦，几乎要把身子蜷起来。明明在房内，灯却暗得吓人，只有隔音性能出奇的好，一丝声音都听不到。

“这几天，我提心吊胆的，生怕外面那群疯子知道煤渣在我这。”女仆长解释，“只好把家里搞成这样，装作没人在。”

她走到一扇低矮的门前，敲敲。门后响起啪嗒啪嗒声，不一会，煤渣的小脑袋出现在门后。看见门外的人，他愣了一下，过会才记起来他们似的，跑出门，抱住克劳克的小腿。

“哎呀，他挺喜欢你。”女仆长有些惊奇，“我当初哄了他半个月才和他混熟呢！”

克劳克想上辈子，自己每次抱自己的侄子侄女，都会被躲得远远的。刚想摸摸小矮人脑袋，艾萨克一把拉过煤渣的手，盯着他的眼睛：“你是不是藏了什么纸条？放哪了？”

话没说完，就把手插进孩子的裤兜里，上下摸索。煤渣浑身僵硬，过几秒，慢慢张开嘴，大滴泪珠滚了下来，喉中发出难听的“呃呜”声。

“哎呀！你干什么？”女仆长垫脚，一记爆栗敲在艾萨克脑壳上，搂过煤渣的背，帮他顺气。“哪有这么对孩子的！”

艾萨克也很委屈：“哪有时间哄小孩啊？铁皮那边还在打呢！”

“你们别说话。”女仆长将煤渣护在身后，“问题我来转述，不许靠近孩子！”

艾萨克咂咂嘴，忽然感觉两位同伴都对他投来意味深长的眼光，一时间如坐针毡，嘴上却还硬着：“怎么啦？我只是选择最好的办法！”

两人的目光没有收回的意思，艾萨克不自觉红了脸，赶忙提问，希望把这事盖过去：“你问他，几天前，他爸妈不在那几天，是不是一个人回国家？”

煤渣没出声，对着女仆长一通比划。

“他不说话么？”克劳克问。

“煤渣天生说不了话。”女仆长先解释。

克劳克有些讶异，铁皮夫妇可从未和他提起过。怪不得这些天没听过孩子发声，原来是有缺陷在。

女仆长对煤渣点头，传达他的手语，“他说有玩具落在家里，所以自己回家拿过，是从爷爷房间的窗户爬进去的。”

对上了！艾萨克在心底为自己鼓掌，面上故作深沉，继续问：“他有没有在赤铜的房间里找到一张纸条，大概……”

他掏出从斯比瑞恩身上搜出的纸条：“这么大。”

煤渣又比划一顿，女仆长传达：“他说爷爷最爱干净，看到桌上有纸，以为是垃圾，就收走了。”

艾萨克心中一沉：“他不会扔了吧！”

好几天前的垃圾，不知道会到哪里去！他们再怎么努力，也没法从几天来的公共垃圾里找出一小张纸啊！

克劳克蹲下，尽量让自己与煤渣平视，尽力让声音温和些：“你的爷爷出了大麻烦，现在只有你能救他。你还记得你把那张纸放哪了吗？”

煤渣挠挠头，脸慢慢涨红，忽然开始原地转圈。

“他怎么了？”克劳克皱眉。

“他急的时候就这样，或许是听到爷爷出了麻烦，自己又想不起来。”女仆长将煤渣扶住，安抚很久，才让他冷静下来。