自太子回归后，原本大乱的人们像是找到了主心骨。沈贽主动退出朝斗，将主要精力放在训练军队上。而沈景平似乎在场朝斗中元气大伤，安静了好一些时日。

元宏十二年春，五月。朝野上凭空的出现了一股强大的势力，名为“魅”。

这股势力的出头鸟为一名不出名的六品小官，后逐渐发展到各个领域，甚至在各个党派中也遍布了奸细。

然而这股名为“魅”的势力并找不到一位真正的首领，于是便有人猜测——这“魅”并不是朝野之人。

这种猜测极快的被推翻了。若不是朝野之人，如何能做到交结各个领域的人脉。

各个党派在此情形下，特地排查了番麾下。在未出结果之前，“魅”做了一个大胆的决定。

二皇子府上。

沈贽低眸看着地上刺客，眼神冷得吓人，手中的匕首上是粘腻的血迹。

“谁派你来的？”

地上的刺客瑟瑟发抖着，手脚皆被粗硬的麻绳绑上了。

“哦，忘了，你不能说话了。”沈贽淡淡地瞥向地上那被割去的舌头，问道：“是沈彦澄？”

刺客摇了摇头。

“沈景平？”

刺客再次摇了摇头。

沈贽抬了抬眉，烦躁地将手中的刀丢向刺客。锋利的刀刃直直插入了刺客的肩膀，鲜红的血液顺着衣裳向下流，落在在地上发出“啪嗒啪嗒”的声音。

“真是没用。是‘魅’？”

刺客摇了摇头。他忍下喉咙间的呼喊声，痛苦的攥紧了拳头。

沈贽站起身，走至那人身前匕首拔出。他笑道：“撒谎可不是好习惯。还想要机会么？”

刺客低垂着头，呜咽了几声，忽得向身侧倒去，死了。

沈贽将手中的刀刃随意一丢，踢了踢地上的刺客。

室内静悄悄的，只有血腥味在弥漫。

沈贽隐匿下心中的情绪，道：“处理好这一切。”

他转身投入暗处。

他的宫殿常年灰扑扑的，就算是夜晚也只会点亮几盏昏黄的灯，而只有这种环境才能给他足够的安全感——黑暗笼罩着他，也在保护着他。

沈贽回到寝居，坐在窗旁静静的看着天上的那轮孤月。他抬手抓住那轮孤月，可孤月下的院内依旧泛着静谧的月光。

他合上了窗。

刺杀这种事情并不像是沈彦澄与沈景平的手笔，除了新起的“魅”，沈贽没能想到有此胆量的对手。

目前“魅”所知的势力还停留在朝野之上，而现下所做的行为无疑是在挑战沈贽及其党派的权威，以此刺探他的底线。

沈贽并不能准确的把握“魅”的动机，也不知其余党派是否接受到了同样的挑战。躲在背后的“魅”迟迟未出现，也存在着熟人故意制造恐慌的嫌疑。

为此，沈贽特地的放出了“被刺杀”的消息，以此刺探情报，顺带获得了皇帝的特别照顾。

经此一遭，“魅”的势力受到了严重的打压，麾下人才大大缩减。

正是此时，这群人之间出现了一位领头羊，一位自称为“魅”的男子。

“魅”为江湖上的一名少侠，麾下人大多为刀下客，因此忠心耿耿。所有暗卫也多是江湖中所结交的弟兄，他们追随于“魅”，享受着“魅”手下的高待遇。

诸如此类的流言传遍了大街小巷，意外的获得了一些有着江湖梦的百姓的追随。

元宏二十二年夏，六月。在“魅”的传言风头正盛的时刻，“魅”大张旗鼓的开办了一场宴会，宴请各个党派的首领。

这场宴会办在都城的一处矮山上。矮山上杂草横生，只有一条窄窄的小道，往上走去可以看见一间木屋。

木屋很小，堪堪可以容纳十余人，并不是宴会的绝佳地点，更别说宴会参与者多为名贵望族。

众人对此颇具微词，但在好奇心的驱使下仍旧是参与了这场宴会。

宴会当晚，屋外的院子内支起了一张又一张桌子，桌子上摆放着简单的茶点茶水。烛灯点了满院，院内亮堂堂的，将每个人的面容都照的清清楚楚。

“魅”在请贴上清楚的标明了对应的位置，明确的将各个党派的人马分配在了一起。直白的将党派之事表明在了台面上。

众人坐在四四方方的桌案旁，不约而同的将目光投向了紧闭着门的木屋。屋内同样点着烛灯，却隐约能看见里面站着四人——两名女子与两名男子。

随后灯灭了，房门也慢慢地开了一条缝。最先迈出的是一双精致的绣花鞋。

一位女子随意地半扎了头发，手握着一把折扇从房门内走出。她轻轻摇晃着手中的折扇，面纱下的眼睛明丽动人。

那双眼睛轻飘飘地扫过了宾客，弯出了一个好看地弧度。

“既然人已经来齐了，那便开始今晚的晚宴吧。”

“敢问‘魅’总领身在何处？为何迟迟不肯露面？”

女子道：“‘魅’总领临时有事，便将今晚的宴会托付于我，嘱咐我一定要招待好各位。诸位不必扫兴，今夜必定会是一场狂欢宴。”

她拍了拍手，隐秘的屋后接连走出了一位位身着纱衣的舞女。

女子笑着补充道：“若是各位感觉不尽兴，在下也愿与各位吟诗作赋。愿各位有一个愉快的夜晚。”

言毕，她的眼睛又弯了弯，转身走近屋内。

院内响起了萧鼓声，站在院内的舞女们随着乐声舞动着曼妙的身躯。

可众人并无心观赏这些所谓美景，他们默不作声的吃着盘中的茶点，注意着身边的动向。

沈彦澄坐在桌案上，看着桌案上心仪的茶点，愉悦地勾了勾唇角。

他捏起盘中的茶点，迎上沈贽的看来的目光。沈贽并没有笑，他不动声色的移开了目光，同样吃下了盘中的茶点。

一盘梨花膏，是沈彦澄喜爱的小食，也是二人心照不宣的秘密。

沈彦澄四岁丧母。在这段白色的日子中，当朝皇上陷入了沉重的痛苦之中，无暇顾及沈彦澄的身后之事，沈彦澄被全全交予他的乳母抚养。

不同于其他的妃子，沈彦澄自幼跟随谢氏一同生长，与谢氏感情深切。四岁之年正是沈彦澄依赖谢氏的时候，而此时谢氏的横死无疑对沈彦澄造成了极大的伤害。一时之下，沈彦澄不愿意再去接受任何人的好意。

起先跟随谢氏的婢女们相继被挖走，沈彦澄独自居住在小小的别院之中，院内除了一位照顾起居的管事嬷嬷，便再没有其他人。

沈彦澄如此混沌的度过了一年。在他五岁之时，当朝皇上像是才注意到了他，尽数又将满腔的思念灌溉在了沈彦澄身上，张罗着为沈彦澄寻找合适的养母。

虞皇后在那时并不是虞皇后，不过是一位不受宠的妃子，被她的父亲工部尚书塞入后宫以壮大势力，联络皇族。她渴望一个受到重视的机会，借此机会便收养了沈彦澄，以一讨皇上的欢心。

始料未及的是，皇上对沈彦澄的重视远远超过了众人的预期。在沈彦澄被收养的一个月余，虞氏一举便从贵妃升为了皇后。

登后一日，都城内红火一片。虞氏头戴凤钗，身着凤袍，一步一步地向宫内迈去。

下座的沈彦澄同样仰头看着这红火的一面，夸张的布置与记忆中带丧的灵堂相撞。他无措地去寻找所谓父皇，却见那人正站在高殿之上，脸上的笑格外晃眼。

沈彦澄无措地握紧了拳，却听身侧一人突兀地笑出了声。

“你便是四皇子么？看上去倒是眼生。”