新年渐近的时候，青州的救济终于落下了帷幕。

二月初，天气渐暖。暖阳照在积雪上，汇聚起希望的水流。青州的灾民们调整了商铺，一家接着一家地开了门铺。熬过灾情的人们走出房屋，看着那并不耀眼的太阳，却颇有一种劫后余生的感觉。

知州就算有百般的不愿，依旧是照例宴请了沈彦澄与江甫渝。

沈彦澄看着奢华的邀请贴，随意地放在了桌案的一堆告发书上。

只要是有所作为，那就必定会留下蛛丝马迹。

受到欺压的百姓自身力量微弱，就算有着反抗的情绪，面对强权不免会望而生畏。而黄哥的配合作为此次合作的重要内容，在这次的告发中发挥着必不可少的作用。

没有方向的百姓需要一位有着足够权威的领头羊，而这位领头羊不能是上位者，也不能是没有话语权的任意百姓。

凭借着黄哥的势力，沈彦澄收集了大量的告发书。

告发书的发起者大都是贫困的住民，他们并不识字，只是在手写的告发书下按下了自己的指纹。沈彦澄明白——告发书的发布确实会对知州的名誉发生影响，可始终无法撼动知州这颗大树。

沈彦澄派赵常远排查了番宴会的附近，在宴会的不远处另办了两场宴会，一是宴请青州的各个官员，二是宴请与知州交好的商贾。

两场宴会的邀请人员必然会出现重叠，而因着沈彦澄太子殿下的权威，参与人员大都辞退了知州的请帖。知州的宴会一时之下竟只有沈彦澄与江甫渝的人马。

知州一时之下不免慌乱，他连夜派人挂上了满商铺的红灯笼，后又不放心地约上了江甫渝。

江甫渝书信回道：青州顺利渡过灾情，知州大人功不可没。但因着善后事宜，在下并不便与知州大人共喜。在下已收到知州的请帖，期待与知州的相见。

知州看着纸张上潇洒的字迹，哪里还能不知道事情的真相。期间，他曾多次向三皇子殿下传递书信，可投递出去的书信就像石沉大海。

另加上三皇子殿下的特地叮嘱，要他留意丞相大人的动向，想必是其间还有着他不知道的内情。

又或许是三皇子沈景平早就料到了这些，不惜用他做诱饵，用来打探丞相与太子之间的关系。

知州愤恨的砸了满屋子的瓷器。他看着手下忙碌的仆从们，悲凉地看着府前挂起的灯笼，瞬间被愤怒侵占了头脑。他转身回到屋内，摸索着按下了房内的一处砖块——墙体旋转了一圈，将知州带入了屋内的暗室。

暗室内点着一盏昏黄的烛灯，满地都是知州搜刮而来的金银珠宝。知州径直走过那一堆一堆的金银珠宝，从一木匣子内取出江甫渝与沈彦澄的画像。

谋害皇族罪加一等，严重的甚至会诛九族。知州府上人丁密集，家族庞大，他并不敢赌。单是落在沈彦澄与江甫渝的手中，所承受的代价最多不过是被贬为庶民。

知州放下画像，长叹了一声，入眼皆是满目的苍凉。冲昏头脑的愤怒又一次如烟雾般散去，他走出暗室，招来了自己的亲信。

“如今青州已被四处包围，我所做之事祸害过大，必然会被贬为庶民。青州城内有几处僻静的村落，我在那儿购置了田宅。你去将老夫人提前接送到那屋舍中。”

“知州大人......”

“不必多说，林望你跟了我这么多年，我自然是信你。而今你身上的罪过也经不起调查，躲去村庄你是最好的方法。暗室内的金银你能取多少便取多少，想必我往后也没有使用的机会了。”

“下职愿同知州大人共生死。”

“林望你身上的罪过我会一并为你承担，后续之事你不必担心。今晚变携老夫人离开知州府，这是现下最好的方法。同样的的话我不想重复多次！！”知州厉声说道，他站起身，轻轻地拍了拍林望的肩膀。

“老夫人便交给你了，一路平安。”

林望深深低下了头，泪水一滴一滴地砸落在地板上。

“下职知晓。”

赵常远站在屋顶上，静静地看着屋内的二人。

依照沈彦澄的意思，知州在知晓消息后必然会阵脚大乱，做出一些应对政策，若是气急败坏，想办法扣上谋害朝廷命臣的罪名便是；若是垂死挣扎，只需剔除一些可能存在的祸患，不必赶尽杀绝。

他站在屋顶上打量着林望——林望对知州忠诚爱戴，很难不保证他日后产生造反之心。他之所以能跟在知州身边那么久，定然会有志同道合的习惯。

赵常远看着林望忙碌的身影，最后还是决定暗中尾随于他，先行记下村落的位置。

马车载着老夫人驶向僻静的村落，从黑夜驶向白日。

暖阳斜斜地照射在地面上，空气中是潮湿的味道，是除夕。红色的灯笼在雪地中明亮异常，知州府内的仆从们收到了自己的卖身契，他们茫然地理了行囊，站在知州府门前。

“发生什么事情了吗？”

“知州大人谴退了我们，一并归还了我们卖身契。”

“知州大人出什么事了吗？他不是向来受百姓爱戴吗？”

门口茫然的仆从猛地眼睛一瞪，哈哈大笑道：“可不是，大伙儿都被骗了。”

“什么些事？”门外路过的门客好奇地驻足。他看着门口吵吵嚷嚷的一行人，还没能听清些什么，便听见内厅内响起了炮火声，将人们的喧闹声盖过。