知州坐在商铺的柜台旁监督着救济实施，眉心间似乎带着抹不去的愁思，时不时还慰问上几句。他看向救济的长队伍，轻轻叹了一口气，眉头不安地剧烈跳动起来。

身旁的侍卫率先察觉了情况，倒着粥的手猛然一抖，滚烫的稀粥顿时落在了手上。

“知州大人，外头那一批人马似乎是西城区的那班贫民。”

知州站起身来，再怎么镇定也没能藏住眼底的慌乱。他快速地走至商铺前，向外一望。

老汉抬眼看向知州，先行开口道；“我们弟兄们长途跋涉而来，身体早已空虚。敢问知州可有救济粮？”

知州指向长队伍的队伍，道：“凡是城内的灾民，便是城内的救济对象。只不过救济有救济的规定，接受救济需要......”

老汉嗤笑道：“需要什么？我们弟兄早已饥肠辘辘，知州大人难道不解决番我们地不时之需？”

知州看着老汉，又回头看了一眼正在等候的灾民们。北城区的灾民们大都经济实力雄厚，其间不乏有几位平日与他交好的商贾。

两难之下，知州道：“若是贫民窟的弟兄们不守规矩，也别怪我不守人道主义。”

本就饥饿的贫民们听闻了此言，不约而同地将手中的包裹一丢，急匆匆地赶到前头，嚷嚷道：“知州大人，我们什么德行你们又不是不知道，何必刁难我们？”

“刁奴，给我滚到后头去。”

“收起你的嘴脸，我可不用看你的脸色。”

“弟兄们大家一起上！！！”

场面混乱异常，知州扶着自己的腰，慌乱的寻找着侍卫的庇护。

“知州大人。”

知州的脸色一僵，嘴角挂着牵强的笑。他看着老汉抓住自己的手，道：“我与你们无冤无仇，若是想要救济粮，你大可以和你们的弟兄们拿了去。”

老汉看着知州的惶恐，似是被取悦到了似的笑了。

“知州大人，你怎么敢说你是无辜的呢？这么多年你是否是忘了我？不过这也不怪你，如今确实是物是人非了。”

知州支支吾吾地半天没说出话。他瞪大眼睛看着老汉，脸上赫然是一个鲜红的掌印。

“旁人不知道我们之间的这段恩怨，你怎么敢忘呢？先赏你个巴掌如何？剩下的下次再给。”

老汉嫌恶地将手在衣侧擦了擦，指派了手下劫取了那救济粮，就近在商铺里歇下了。

知州一行人的身上或多或少的带了伤。他们看着商铺的一片狼藉，以及骂骂咧咧离去的原灾民，心情降至了极点。

当天夜晚，知州派人在商铺的门前亮上了显目的大红灯笼。

不远处歇息的余良诚看向那大红灯笼，笑道：“果然如主子所说的一般无二，知州大人必然沉不住气。”

“快去快回。”叶隐之没说什么，伏案在桌上写着些什么。

“得令。”余良诚笑回，疾速向知州的住宅奔去。

知州在住宅内不安的踱着步，他看向下座的属下，问：“这贫民窟的老大到底是谁？”

“卑职只知这贫民窟的老大被大家尊称为黄哥。”

“黄哥......”

“丞相府余良诚求见。”

知州的脸色变了又变。他看向门口，见着了那张与画像一般无二的余良诚。

余良诚他是认得的，这位一直跟在丞相身边的侍从，只不过近半年来丞相身边的侍从早就成了柳芜潇。

“余大人，久仰大名。”知州道，命人为余良诚倒上了一碗茶。

“我奉主子之命前来协助大人。还问知州大人所求何事，余某必然鼎力相助。”余良诚看着茶碗，不敢接下知州的恭维。

知州冷笑了一声，看向商铺的方向，咬牙切齿地说道。

“我要贫民窟的人们付出他们应有的代价。”

“承知州大人的意思，知州大人大可静候佳音。”