太子赵谦领军出征不久，南宋朝堂暗流涌动，气氛异常。

二皇子赵瑞，觊觎太子之位已久，暗中结党营私。

四皇子赵钰，明面上与太子交好，背地里培养幕僚和死士，扩张自己的势力。

三皇子赵恒，则是最为焦虑的一个，他出生卑微，远不及自己的两位兄长和四弟，原本就嫉妒太子的地位和声望，如今看到太子出征更是心急如焚。一旦太子立下军功，自己在朝中的地位将更加岌岌可危。

赵恒多年来四处奔走，费尽心思地在皇帝面前展现自己的才能，暗中与一些对太子不满的官员勾结，企图制造事端，让太子在朝中失去民心。

朝中的局势变得异常复杂，皇子之间明争暗斗，同时也将注意打到左丞相嫡女，南宫知秋身上。

都知南宫知秋不仅美貌出众，更兼才华横溢，是京城中人人皆知的医圣传人，若能与南宫家结亲，不仅能够得到相府的支持，还能借助南宫知秋的才华为自己增添更多的筹码。

群臣们更是各怀心思，或观望、或站队、或自保。

众皇子开始明里暗里接近南宫知秋，无论是书院里还是大街上，偶遇、献花、献宝、约饭...层出不穷，都在找到机会拉进关系。

南宫知秋被扰的心烦，她向来聪慧，对世事有着自己独到的见解，怎会不懂这朝堂局势明显的变化，对于众皇子的接近和示好，无论是为了南宫家还是为了自己，她都始终保持着一定的距离和警惕。

南宫义五十大寿之日，满园喜庆，与之交好的文武百官纷纷前来祝寿，红毯铺地，花团锦簇，一派繁华景象。几位皇子也如期而至，其中三皇子赵恒更是携带着礼物，步履从容地步入南宫府邸。

满堂宾客中，赵恒一眼便看到了南宫知秋的身影。只见她身着淡雅的衣裙，宛如初春绽放的玉兰，清新脱俗，不沾染一丝尘埃，眼眸清澈如水，举止间流露出与生俱来的高贵与优雅，让赵恒不禁为之倾倒。暗自赞叹，这人间绝色，定要成为自己的女人。

正当众人欢声笑语，祝寿之词此起彼伏之际，“陛下驾到！”宣报声响起，打破了寿宴的喧闹。群臣纷纷起身整理仪容，准备迎驾。

“吾皇万岁，万岁，万万岁！”百官齐声高呼，声音洪亮，回荡在南宫府邸的庭院之中。

皇帝赵匀龙颜大悦，笑声爽朗，他挥手示意道：“哈哈哈，众爱卿平身，不必拘礼。”

随着赵匀话音落下，百官纷纷站起身来。

赵匀微笑着将南宫义扶起，“丞相劳苦功高，为我大宋鞠躬尽瘁，付出无数心血，朕都看在眼里，今日是你的五十大寿，朕特意前来为爱卿祝贺。”

“陛下言重了，臣不胜惶恐，陛下之恩，臣铭感五内，臣虽年已半百，但愿继续为陛下、为大宋鞠躬尽瘁，死而后已。”

赵匀微微一笑，很是满意。不过一顿，他又向一旁的南宫知秋投去目光，“知秋侄女果真是愈发出落得水灵，才貌双全，尊夫人泉下有知也会感到欣慰。”

南宫知秋微微躬身，表情淡然道：“陛下过奖了。”

闻言，赵匀又看了看在场的众人，目光留在自己那几位皇子身上，眸色深邃。南宫知秋年满十八尚未婚配，早已成为众人瞩目的焦点，皇子们各自才华出众，也都未娶正妻。今日，他们一同前来为丞相祝寿，这其中的深意不言而喻。

“爱卿，随朕入上座，朕可是给你备了厚礼。”

南宫义跪谢隆恩，随他一同入上座，赵匀举杯，邀众臣入席。

听着寒暄，萧沐站在南宫知秋身旁甚是无聊，偷偷地打了个哈欠，南宫知秋见状，微微摇了摇头，笑了笑，随后从桌上拿了块糕点递给萧沐。

萧沐笑了笑，刚要接过糕点，就感到了一丝不甚友善的视线落在自己身上，她顺着视线望去，正对上了三皇子赵恒的视线。

估计是上次在书院门前坏了他好事的缘故，赵恒因此对她不喜，不过萧沐压根不在乎，对自己不爽，难受的是他又不是自己。

萧沐收回视线，愉快地接过南宫知秋手中的糕点，“还是姐姐对我最好。”

“丞相大寿，可有何想要的？”赵匀问道。