熹平五年，闰五月

永昌太守曹鸾不畏权势，勇敢地上疏朝廷，为党人申诉冤屈。

其言辞激烈，情感充沛，不幸激起了皇帝刘宏的震怒。

刘宏怒火中烧，随即下令将曹鸾斩首，同时重申并加剧了对党人的禁令。

诏书迅速传遍各州郡，明文规定党人的门生、旧吏、父子、兄弟以及五服以内的亲属在职者，必须全部罢免官职并加以禁锢。

这一残酷的禁令与建宁二年发生的钩党之狱一同被载入史册，合称为第二次“党锢之祸”。

曹鸾，原本与阿瞒为同宗，皆是曹参的后代。

几十年前，因家中长辈官职变动，曹鸾举家迁至敦煌效谷县，位于河西走廊的遥远边疆。

随着时间流逝，敦煌效谷的曹家与谯县曹家之间的联系日渐淡薄，平日里鲜有往来，因此阿瞒并未因曹鸾之事受到波及。

但曹鸾的兄长曹全，时任右扶风槐里县县令，也因曹鸾的遭遇而被牵连，最终失去了官职。

曹全被免去官职，被迫返回故里。

槐里县与富平县相隔并不遥远，曹全在夜色中紧急派遣信使，给阿瞒送去一封深情的书信。